Ce roman tisse avec tendresse des liens entre la vie et la mort, la terre et la mer, le passé et le présent. La devise réécurrente du livre, imputée au Prince juif de Venise, Avigdor Sforno : "Toujours on meurt de ce que l'on a pas vécu et toujours vivre est survivre de ce dont on n'est pas mort" ; or, l'intrigue montre qu'on est finalement condamné à vivre ce que l'on est, en série, en boucles, d'où cette série d'apparitions, de flashbacks : sa vie est une sorte d'histoire sans fin. La preuve en est que Vera se laisse séduire et sait instinctivement se comporter comme le faisait Stella vingt ans plus tôt.
La seconde partie de la devise vaut surtout pour le Prince lui-même, puisqu'il est hanté par son passé, et par le passé en général. Il est amusant de noter la manière dont il en veut à Shakespeare d'avoir dépeint Shylock dans Le Marchand de Venise : enfin un qui pense comme moi à ce sujet.

Le roman se passe à Venise : la ville serait propice à ce genre d'apparitions spectrales, à d'éternels retours et recommencement. L'auteur le décrit : cette ville rattachée aux fonds par la vase comme des racines est un vaste interface entre deux mondes, omniprésents dans le roman, la terre et la mer, la vie et la mort. Aussi, Stella est morte noyée et Vera est nageuse.
J'ai particulièrement apprécié l'importance des images, des reflets et du vocabulaire photographique. La description de la Biennale comme tombeau des vanités et royaume du superficiel n'est pas sans faire sourire, c'est un bon moment de littérature.

C'est un très bon roman, captivant, mystérieux et envoûtant ; il faut dire qu'il y a beaucoup d'ingrédients qui me conviennent, que j'ai décrits plus haut. En tout cas, je suis très heureux de terminer mon année littéraire par ce livre, et rends hommage à la personne qui me l'a offerte.

Veneziano - Paris - 47 ans - 31 décembre 2005