J'ai dû faire un travail de critique sur ce livre et cela a été très dur pour moi. La couverture est attirante ainsi que le résumé, mais le contenu est tout autre. Très long, le rythme d'actions (s'il y en a) est vraiment trop lent et les descriptions sont trop détaillées ou inutiles. Personnellement je n'ai pas aimé ce livre, mais ce que j'ai le plus apprécié (si je peux employer ce mot) est le style d'écriture ancien et tout de même approprié pour le contexte historique du livre. À par cela, il n'y a rien d'intéressant entre la couverture et la quatrième de couverture. Ah, et aussi les notes en bas de pages m'ont vraiment découragée. Surtout quand elles sont parfois longues de plus d'une page entière à petite écriture, c'est vraiment pénible. Mais esthétiquement, très réussi. Conseil : à ne pas lire.

Je suis plutôt de l'avis d'Iram, de Django et d'Angelina. Un très bon rendu de l'atmosphère dans une Angleterre du 18ème siècle, mais je n'ai pas réussi à m'attacher aux personnages; à aucun d'entre eux, si ce n'est peut-être Segundus qui a un charme particulier. Le style littéraire est charmant mais j'ai besoin d'un peu plus d'action dans mes lectures. Ici seules les 50 dernières pages nous tiennent captifs, mais on sort de cette longue lecture quelque peu essouflé. Aller jusqu'au bout demande de la ténacité. En lisant les commentaires, j'ai l'impression d'être passée complètement à côté mais je ne me sens pas le courage de lire ce magnifique (esthétiquement parlant) pavé. Néanmoins, je le garde dans ma bibliothèque pour "faire joli" et qui sait un jour peut-être l'envie de le relire me viendra.

Ah vraiment j'ai été pris par ce livre! Contrairement à certains lecteurs j'ai trouvé les personnages bien développés, l'intrigue riche et surprenante, l'atmosphère très bien rendue, le style tout à fait en adéquation avec l'histoire.

Et puis il y a toutes ces notes de bas de page qui sont parfois des histoires dans l'histoire, toute cette mythologie dans laquelle on se plonge avec délice.

A lire pour tous ceux qui sont attirés par les histoires de magie dans un contexte historique bien rendu!

Merci Django, je pensais être la seule à ne pas avoir aimé ce livre...
Quand on le voit, on le veut, très belle couverture et 4ème de couverture très alléchante. Mais c'est là où est l'arnaque, en fait la 4ème de couverture, et bah, c'est le résumé du livre (allez, sauf les 100 dernières pages... sur 850...)
Je reconnais une belle écriture, mais vraiment pas de quoi passer de longues semaines à s'acharner (même pour quelqu'un qui lit vite et qui n'a pas peur des pavés).

Bref, un très beau coup marketing parce que c'est un des livres les plus barbants et pénibles.

Que c'est long, mon dieu que c'est long...
Ce livre n'en finit pas. J'ai eu l'impression de lire une longue intro de mille pages. Le livre devient intéressant vers les 50 dernières...
Sinon...
Rien. C'est vide, ressucé, épuisant, commun.
Les personnages sont quasiment transparents, l'action proche du zéro, l'originalité en berne.
Je Reconnaissais la très bonne qualité de l'écriture, seul élément du livre qui m'a permis de le terminer. Sans ça je l'aurais jeté aux termites sans un regard en arrière.
Je n'arrive pas à comprendre l'engouement autour de ce livre. Fan de SF je suis peut être devenu trop exigeant ou pédant.
Le fait est que ce livre est pour moi une imposture commerciale, un buzz d'éditeur.

L’œuvre de Clarke, comme tombée du ciel, tant elle ne ressemble à rien d’autre, et parvenant –ce qui est une gageure insidieuse et complexe – à se démarquer de l’ouvrage de Tolkien qui a transcendé la Fantasy et le roman fantastique du XXème siècle, est LA pièce majeure de la littérature du XXIème siècle. Je reste perplexe quant au manque de suffrages dont ce livre est victime, car je considère qu’il n’a rien à envier aux géants qui l’ont précédé – et j’entends géants dans son terme le plus large et le plus sidéral ; il y a autant de Tolkien que de Boulgakov ou même Austen dans cet imposant roman qui, à première vue, rebute son potentiel lecteur.
J’ai acheté ce livre par hasard – je n’avais pas le temps d’en choisir avec soin, aussi pris-je les deux plus gros du rayon – et je ne le regrette pas, parce que ces deux romans titanesques (Jonathan Strange et Mr Norrell et Terreur (de Dan Simmons) se sont révélés excellents. Et je suis resté sans voix devant l’extraordinaire complexité et la puissance de ce roman.
Le style est très old-fashioned et pastiche avec un certain talent celui de nos grands écrivains du début du XIXème siècle, ce qui va parfaitement avec l’histoire du roman. C’est-à-dire – et c’est sans doute ce qui fait mon admiration la plus profonde pour cette œuvre – que l’auteure est parvenue à introduire des éléments très littéraires dans son récit, il est digne d’analyses et de commentaires, ne serait-ce qu’à cause de ce style rempli d’allusions à Thackeray, à Austen, à Dickens, ou bien grâce à cette histoire qu’il convient de, à la manière d’un calque, reposer sur un autre contexte. Car on peut lire Jonathan Strange comme un simple roman fantastique de bon cru, un peu long, certes – quoique je reste persuadé que si les trois livres avaient été publiés séparément, le roman n’aurait jamais autant été déprécié pour sa longueur, mais cela aurait brisé la cohésion de l’ensemble -, on peut donc lire cette œuvre comme un « Harry Potter pour adultes », mais ce serait aussi décevant que de considérer L’Education Sentimentale comme un roman historique, ou La Vie est Ailleurs comme une farce biographique. A l’inverse de chez Rowling, le roman de Clarke se compose tel une immense parabole non traduite, et quoique certains endroits soient purement narratifs et monoscalaires, d’autres sont pleins d’un symbolisme ou d’un style particulier. Formellement, donc, comme fondamentalement, Clarke a réussi à amener à son roman la dimension littéraire qui manque à presque tous ceux qui sont sortis depuis le début du siècle : ni Brooks, ni Meyer, ni McIntosh, ni King n’ont réussi avec autant de puissance à créer un tel second sens !
C’est que rien n’est laissé dans l’œuvre au hasard, toutes les portes qui ont été ouvertes par Clarke sont refermées avec soin ; l’évolution de chaque personnage est caractérisée au travers de ces neuf cents pages dont pas une n’est en trop. Si, personnellement, les notes en bas de pages ne m’ont pas gêné puisqu’elles contribuent à renforcer cet effet de réel sur lequel le roman est bâti, il n’en demeure pas moins qu’elles sont optionnelles, et qu’on peut s’en passer aisément. Hormis ces quelques lignes, l’ensemble est d’une cohérence et d’une fermeté surprenante pour un ouvrage d’une telle ampleur.
Il y a beaucoup d’idées savoureuses dans cette œuvre : la plus importante est sans doute l’approche de la magie selon Strange et Norrell. Il ne s’agit pas d’un don, mais d’une sorte de science sacrée, quelque chose que tout le monde connaît et craint. Les objets magiques sont gracieux au possible – le Miroir du Monde est une trouvaille exquise – et les sortilèges ne produisent pas des rais de lumière quand on prononce quelques mots bizarres. Il y a une sacralisation de la Magie dans Jonathan Srange, en même temps qu’une banalisation : en fait elle n’est rien de plus qu’un savoir comme un autre. C’est déjà plus crédible ! Et, comme dit l’auteure « -Un magicien pourrait-il tuer avec sa magie ? – J’imagine qu’un magicien pourrait, un gentleman, jamais. »
Les personnages principaux sont, à mon avis, deux êtres talentueux et antipathiques ; ils sont évidemment croqués avec talent et grande précision, et absents de manichéisme, ce qui est une grande réussite, puisque dans tous les autres livres de magie, les héros écrasent les méchants sous le glaive de la justice. Ici, c’est plutôt le contraire, avec un comique de situation tout à fait cynique et délicieux ! Pour en revenir aux personnages, j’apprécie tout particulièrement la chute de Strange dans la folie à la fin du IIIème livre. Voilà un grand morceau de psychologie. Mais, de toute façon, on se demande comment l’auteure aurait fait pour, en neuf cents pages, rater ses protagonistes ! Les personnages secondaires : Lare, Childermass, Segundus, Lascelles, Drawlignt, sont eux vraiment jouissifs, et leurs confrontations sont particulièrement réussies. Il ne faut pas oublier qu’au travers du livre, ils occupent une place non moins importante que nos deux magiciens acariâtres.
Une autre chose que je m’étonne que l’on ne se soit pas évertué à évoquer c’est la témérité avec laquelle Clarke mélange le fantastique et le roman de guerre pour parvenir à construire son œuvre. Je parle, bien sûr, en grande partie pour deuxième tome, quoique le troisième, avec la présence de lord Byron, est un autre point d’ancrage du roman dans la réalité. Ce n’est pas un procédé inventé par Clarke – qu’on se rappelle de Quatrevingt-Treize – mais c’est à mon sens la première intrusion de faits historiques dans l’histoire d’un magicien. Défi qui demande à la fois une bonne dose de documentation et une plume fertile ; rien n’étant plus difficile que de conserver du merveilleux dans un fourreau historique ! Pourtant, Clarke s’en sort avec les honneurs.
C’est donc un roman comme aucun autre, un bijou à la fois fantastique et littéraire, que de grands lecteurs de Balzac, Maupassant, Flaubert ou d’autres trouveront tout à fait à leur goût ! Et que dire de plus, sinon LISEZ-le !
Une seule chose, cependant, me rebute un peu dans cette œuvre magistrale, mais ce n’est pas cela qui va m’éviter le cinq : c’est le titre ! Je trouve qu’il est complètement raté et qu’un autre aurait très bien pu faire plus d’effet. C’est sans doute une explication simple à l’impopularité de "Jonathan Strange et Mr Norrell" !

Lorsqu'on voit le gros pavé, la première impression est de se dire, non je le lirai pas. Puis, à force de bonnes critiques, on se lance. Et j'ai eu une plutôt bonne surprise, surtout que je craignais un énième remake écrit sur la vague des sorciers Potterises. L'écriture ( et donc la traduction aussi ) est plaisante, c'est-à-dire qu'elle permet de lire facilement les 500 à 600 premières pages. Après effectivement, cela parait plus dur, surtout pour Suzanna Clarke, qui ne donne pas l'impression de savoir où elle va, ni de savoir finir son roman. Il aurait pu faire 200 pages de moins ou de plus, cela n'aurait rien amené de plus au roman, ni a sa fin qui est plus que surprenante, car elle n'apporte rien au roman, mais il fallait en trouver une ...
Reste l'ambiance générale, très bien décrite, dans cette Europe du début du XIX siècle sous les guerres napoléoniennes, vues du côté Anglais, ce qui nous change.

Un univers fouillé, des personnages bigarrés, le tout dans un contexte historique aussi bien documenté qu’exploité. Du perfectionnisme à n’en pas douter.

J’ai apprécié ce livre qui, certes, est parfois assez lent mais qui à contrario contient quelques perles au niveau des ambiances et de toute la mythologie qui en découle.

Du beau travail et un voyage qui plaira à celui qui saura s’en imprégner.

Je suis d’accord, les notes de bas de pages sont assez dérangeantes mais bon …

Ce livre est un roman fleuve où aucun détail n'est négligé. Vraiment bon pour tous les amateurs de romans d'aventures. Les nombreux personnages sont bien construits et la sensation d'immersion complète dans le monde de la magie est vraiment bien fait. On ressort complètement érudit sur le sujet et l'intégration du contexte politique du XIXème siècle est excellent pour relancer la trame principale. Une très belle aventure tour à tour romantique, obscure, complexe, fantomatique...
Divisé en trois parties, ce livre est une merveilleuse réussite. Les notes de bas de pages sont assez longues mais le lecteur peut les éviter (dans la majeure partie) pour garder le rythme du récit ou bien les lire attentivement pour découvrir de véritables mini-récits.

Aucune comparaison avec Harry Potter, Jonathan Strange et Mr Norell sont des magiciens qui s'adressent à un public plus adulte, les intrigues sont autrement plus complexes, moins manichéennes et les faits se déroulent dans l'Europe du XIXème siècle. Ici, point de baguette !

Ayant lu quelques critiques excellentes de ce roman, je l'achetai donc l'an dernier, juste avant de partir en vacances. Certes, l'écriture est élégante, l'atmosphère du XIXème siècle est bien rendue mais l'intrigue progresse avec une telle lenteur que j'ai préféré jeter l'éponge. Le fait qu'aucun des deux héros de cette histoire ne soit réellement "magique" ( un comble pour deux magiciens) n'est probablement pas étranger à cet abandon.

Il est vrai que le packaging du livre est attirant (un livre tout noir, ou tout blanc) et quand on sait en plus qu'il s'agit d'un prix Hugo, on ne doute pas que l'on va passer un bon moment ... et un long moment car 840 pages pour finalement un scénario qui tient sur un timbre poste, cela signifie beaucoup de délayage. Alors certes, c'est bien écrit, on apprend plein de choses sur les magiciens et leurs livres supposés mais c'est très long. Et puis le final est décevant, assez terne, sans surprise. Bref, si vous avez d'autres livres à lire, ne passez pas tant d'heures sur cet énorme pavé. En passant, rien à voir avec Harry Potter.

Sans doute trop long, et le début est vraiment fastidieux à lire, mais dans l'ensemble, cette histoire de deux magiciens en pleine Angleterre Victorienne est magistrale.

J'ai choisi l'édition "noir" parce que le livre ressemblait beaucoup à un grimoire... Au fil des pages je me suis dit qu'il aurait pu faire partie de la bibliothèque d'Hurtfew... dans un rayon spécial.

L'histoire de Jonathan Strange et Mr Norrell est passionnante, intrigante, spéciale, troublante... C'est un de ces livres qui laissent une trace bien particulière dans votre âme de lecteur.

Comme écrit dans les précédentes critiques, on a parfois du mal a faire la différence entre la réalité et la fiction tant Suzanna Clarke les mélange habilement et ponctue son roman de détails précieux. Tout est fait pour suivre au mieux la chronologie de l'histoire et les déplacements géographiques des personnages. Ces derniers sont tous dépeints de manière précise et au bout d'un moment on est obligé de choisir son camp et de faire partie des norrellistes ou des strangistes.

Plongée au coeur de la magie noire, ressentant cet étrange sentiment de mal être lors des passages dans les obscures forêts, se questionnant sur l'identité du roi Corbeau ou de la destinée des personnages féminins...

Rien de comparable en aucun point avec Harry Potter.. Non bien au contraire, c'est un roman qui s'en démarque de par sa noirceur et son sérieux.

Un seul petit regret, les notes de bas de pages bien (trop) longues...

Enfin un vrai livre de magie, sur la magie, avec des magiciens faits de chair, de sang, et de sentiment!

L'auteur livre une belle fresque romanesque qui s'ancre dans le quotidien du gentlemen du 19 ° siecle, bien né, oisif, et convaincu du la prééminence naturelle de l'Angleterre sur le monde.

A tel point que l'on perd parfois ses repères et que l'on est pris d'un affreux doute.

Les notes de bas de pages contribuent au réalisme de l'histoire, tout comme l'interaction de faits historiques dans le récit.

Une immense réussite

Ce livre est très étonnant, je crois que je n'avais encore jamais lu quelque chose d'identique!
Le style de l'auteur et l'intrigue sont du 18ème siècle, les personnages sont plus qu'attachants et nous sommes happés par cette histoire fantastique.

Et justement, cet ouvrage mélange le réalisme (avec des passages où un des héros se trouve engagé dans la guerre Napoléoniène; avec des personnages historiques d'Angleterre; avec des notes de bas de page extrêmement longues nous donnant des explications réelles sur les sujets abordés dans le texte principal, alors qu'elles sont inventées!) et le fantastique (avec toute la dimension magique).
A certains moments, on ne sait plus si le livre est vraiment tiré de faits historiques et donc s'il dépeind la vrai histoire de l'Angleterre du 18ème siècle ou si tout ça n'est que fiction. Cette sensation est assez déstabilisante mais tellement délicieuse!

Le seul point négatif reste, de temps en temps, de petite longueur dans les descriptifs, mais bon rien de bien méchant!

Je conseille donc activement (derrière mon clavier!) ce grand chef d'oeuvre.