Le livre tourne autour d’une idée qui nous a tous traversé l’esprit un jour ou un autre: et si le meurtre était la solution de nos problèmes? Ainsi, lorsque notre héros, ambitieux, sans scrupule, parvenu, se retrouve dans une situation délicate, il décide de se débarrasser de celui qui veut lui nuire. Mais les choses ne se passent pas comme il l’espérait. L’idée n’est pas neuve et a déjà été exploitée à loisir avec parfois un réel succès comme dans Le contrat ou Le couperet de Donald Westlake (adapté au cinéma par Costa Gavras). Une histoire sans temps mort donc et avec son lot de rebondissements. Une intrigue qui n'a rien d'original mais un style et un rythme qui en font un roman des plus palpitants. Voilà comment on pourrait qualifier Infidèle, premier ouvrage de Howard Roughan, publicitaire reconverti en auteur à succès. La première partie de l'ouvrage est on ne peut plus classique. Le lecteur nage alors en plein trip à la Bret Easton Ellis avec des descriptions précises, malicieuses et froides parce que dénuées du moindre sentiment. La vie de notre héros carriériste bascule alors progressivement dans le cauchemar. La chronique jet set bascule dans le mauvais thriller. Le rythme s'accélère. Le ton s'emballe. L'action aussi. Comme dans un roman de Douglas Kennedy, le héros est un avocat brillant a qui tout réussit, jusqu'à ce qu'une erreur vienne lui chambouler sa petite vie douillette. C'est beaucoup plus grinçant que chez Kennedy, car le héros n'inspire guère de pitié. Ce thriller palpitant: rappelle un peu Le bûcher des vanités – pas seulement pour son héros antipathique pour qui on finit par éprouver de la compassion – et est pareillement mené tambour battant. Très bien construit, il tient son lecteur en haleine jusqu'à son terrible dénouement. Flirtant avec habileté sur les genres, Infidèle tient à la fois du thriller, du conte moral, du récit de moeurs et du portrait sociologique. Une belle leçon de vie pour les uns. Un récit captivant pour les autres et surtout un coup de maître signé par un auteur dont on attend de lire les romans suivants. Entre Bret Easton Ellis et Chuck Palahniuk, il faut désormais compter avec Howard Roughan.

Tout roule pour Philip : bien marié, super boulot, bien dans sa peau et des tas d’amis. On devrait le mépriser pour avoir besoin des sensations procurées par « son échelle de risques » : tromper sa femme, défendre celle de son patron devant le tribunal, jouer gros au poker, tout ça peut coûter beaucoup, bien sûr, mais finalement ça ressemble assez à des jeux puérils. Fais-moi peur que je me sente vivant, tout ça. Mais le gaillard est attachant, a le sens de la formule, nous raconte tout ça sur un rythme vif et entraînant, ma foi, on se laisse faire, on veut bien même ne pas évoquer tout ce à quoi ça ressemble quand même beaucoup.
Et puis, bien sûr, la chaîne se grippe, l’engrenage commence, et notre Philly va tout perdre, tout merder, et se retrouver tout seul. Enfin, presque. Allez, toujours une petite main tendue.
Rien de bien neuf sous le soleil, peut-être, mais correctement construit, agréablement amené et méchant juste comme il faut : un bon moment.