Deuil, solitude et nourriture

Kitchen a connu un immense succès au Japon. On dit même que toute une génération s’est reconnue dans ce roman. Banana (Maiko de son vrai nom) Yoshimoto n'avait que 23 ans. Deux films ont été tirés de ce récit.
En fait, ce livre contient deux longues nouvelles, Kitchen et Moonlight Shadow. Elles mettent en scène de jeunes adultes qui ont perdu des êtres chers et qui essaient, tant bien que mal, de surmonter leur deuil.
Dans Kitchen, Mikage a perdu sa grand-mère et se retrouve sans famille jusqu’au jour où Yûichi, un vague camarade de classe, l’invite à venir habiter chez lui et sa fabuleuse mère transsexuelle. Dans Moonlight Shadow, un frère et sa sœur sont tués dans un accident d'automobile. Leurs amoureux respectifs tentent de se consoler mutuellement.
La mort est donc constamment au rendez-vous. Pourtant, nul désespoir dans ces récits au ton plutôt mélancolique. S’il y a la mort et l’immense solitude, il y a aussi un appétit de vie, qui se traduit d'abord dans la nourriture. Pourquoi Kitchen? Parce que la cuisine (et la nourriture, et les repas) est le lieu de reconstitution de la famille au-delà des liens du sang. « Je crois que j'aime les cuisines plus que tout autre endroit au monde », dira l’orpheline Mikage, au début du roman. Les personnages mangent et discutent continuellement de nourriture. On a même droit aux multiples plats japonais : l'oden, le tempura, le soba, le tanuki-soba, le katsudon, le sashimi, le okonomi-yaki, sans oublier le fameux tôfu que les protagonistes semblent peu apprécier, ce qui me console.
Incapables de nommer les sentiments qui les lient les uns aux autres, les personnages de Yoshimoto se cherchent sans se trouver vraiment, se quittent pour mieux se retrouver et, à défaut de mieux, se rencontrent dans leurs rêves.
Ce roman nous rappelle Carson McCullers, J. -D. Salinger, Réjean Ducharme et tous ces romanciers qui ont raconté la dérive du jeune adulte qui découvre que le monde est cruel.
« Alors nous sommes restés tous les deux, sans oser parler de cette mort, ce qui nous a fait perdre encore davantage toute notion de temps et de lieu; mais nous ne pouvions pas faire autrement que d'être là, ensemble. Sans rien, sans la moindre perspective, dans cet espace rassurant qui nous enveloppait de sa chaleur. Mais - comment dire ?- je sentais bien qu’un jour ou l'autre il nous faudrait payer pour ce moment de répit. Et c’était un pressentiment énorme et effrayant. Qui, par son énormité même, nous exaltait encore, nous les enfants perdus dans les ténèbres de la solitude. »

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  Kitchen [Texte imprimé], roman Banana Yoshimoto trad. du japonais par Dominique Palmé et Kyôto Satô

  de Yoshimoto, Banana Palmé, Dominique (Traducteur) Sato, Kyoko (Traducteur)
  Gallimard / Du monde entier (Paris).
  ISBN : 9782070731442 ; 5,50 € ; 24/03/1994 ; 148 p. ; Broché

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  Kitchen [Texte imprimé] Banana Yoshimoto trad. du japonais par Dominique Palmé et Kyôko Satô

  de Yoshimoto, Banana Palmé, Dominique (Traducteur) Sato, Kyoko (Traducteur)
  Gallimard / Collection Folio
  ISBN : 9782070394869 ; 8,60 € ; 22/03/1996 ; 180 p. ; Poche

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