Le surréalisme est l’un des mouvements artistiques les plus importants du XXe siècle. Il a révolutionné l’art de cette époque et il continue encore aujourd’hui d’influencer l’art moderne.

Né au début des années 1920, dominant au cours de l’entre deux guerres, il s'éteignit vers la fin des années 1960. La France et plus particulièrement la ville de Paris, était toujours le siège du surréalisme, celui-ci étendit toutefois son influence dans le monde entier. Entre 1920 et 1930, des groupes surréalistes apparurent à Bruxelles, Copenhague, Londres et Prague, pour atteindre progressivement les lointains Japon, Mexique, et bien sûr les Etats-Unis d’Amérique.

Contrairement à une croyance très répandue, le terme «surréaliste» ne fut pas inventé par André BRETON, mais par Guillaume APOLLINAIRE en 1917 pour décrire un ballet de Jean COCTEAU.

C’est sans doute le peintre italien Giorgio De CHIRICO (1888-1978) qui peut être considéré comme le «père» du surréalisme par son rôle précurseur de nombreux peintres. Parmi ceux-ci on peut citer l’Allemand Max ERNST (1891-1976), les Espagnols Salvador DALI (1904-1989), et Joan MIRO (1893-1983), les Belges René MAGRITTE (1898-1967) et Paul DELVAUX (1897-1994)…

Après la Seconde Guerre mondiale et le départ de la plupart des surréalistes (les Français André MASSON (1896-1987) et TANGUY (1900-1955); le Chilien Roberto MATTA (1911-2002)… ) aux Etats-Unis, le mouvement s’éteignit inéluctablement peu à peu, non sans avoir influencé une nouvelle génération d’artistes parmi lesquels les Américains Arshile GORKY (1904-1948) et Jackson POLLOCK (1912-1956) l’Anglais Henry MOORE (1898-1986) ; l’Irlandais Francis BACON (1909-1992 ) ou encore le Français Marc CHAGALL (1887-1985)…

Ce petit livre très documenté, très facile à lire et destiné au profane comme au connaisseur, nous présente un panorama complet de l’art surréaliste. L’iconographie nous présente, et c’est là le point fort de ce livre, certaines œuvres très célèbres mais aussi d’autres beaucoup moins connues, néanmoins essentielles à la compréhension globale du mouvement.
Il en est de même pour les artistes, ainsi aux côtés des MAGRITTE, DALI, ERNST et autres Alberto GIACOMETTI ((1901-1966) très connus du grand public, on découvrira les beaucoup moins connus Yasuo KUNIYOSHI (1893-1953) ; Wenzel HABLIK (1881-1934) ; Albert Paris GUETERSLOH (1887-1973) ou encore Oscar DOMINGUEZ (1906-1957)…

A ne pas manquer la très belle introduction de Mike O’MAHONY (historien de l’art et enseignant) qui présente en quelques pages mais d’une façon très complète et accessible à tous, toute l’histoire du surréalisme depuis ses débuts…

Seul point négatif : le petit format du livre qui ne permet pas une bonne vision des œuvres présentées…