Le vrai père de Didier ? Un canular, le roi Baudouin himself ! D’où René, le géniteur, devient ainsi le père adopté.
Didier van Cauwelaert obtient avec son roman Un aller simple le Prix Goncourt en 1994. Le père adopté vaut à son auteur le Prix Marcel Pagnol et le Prix Nice Baie des Anges.
Nous voici révélées des anecdotes de vie de Didier, son père René et sa grand-mère Hortense. Et quelles anecdotes ! Autant de personnages hors du commun à l’imagination vagabonde et prêts à des actes vraiment incroyables. Autant de héros dans leur genre. Le personnage principal reste quand même René, maître du barreau qui défendait des causes justes de petites gens mais qui ne lui ont pas apporté la gloire. Un père aux multiples facettes : homme de théâtre également. Didier se livre également : son enfance et ses amis d’enfance ; ses difficultés à se faire éditer et ensuite la gloire.
Le lecteur trouve son bonheur dans cette biographie aux multiples rebondissements ; à chaque détour, la verve humoristique de l’auteur n’est pas mise en défaut.

Je suis gêné de ne mettre que deux étoiles à ce roman de Didier Van Cauwelaert, que j’apprécie et pour qui ce roman est sûrement très important. Il y raconte en effet son père, ce qu’il a vécu avec lui, ce qu’il sait de ce qu’il a vécu avant lui et, probablement, ce qu’il peut fantasmer du sujet. Donc pour lui ; intérêt majeur, pour le lecteur … moyen. Un peu le syndrome d’une soirée photos d’un sujet qui ne nous concernerait pas.
Alors c’est évidemment bien raconté, il s’agit de Van Cauwelaert tout de même ! Bien raconté mais décousu et au fil des pauses qu’on est bien obligé de s’accorder dans la lecture, on perd facilement pied entre les personnages de l’ascendance de Didier Van Cauwelaert, car il part de loin pour nous raconter son père. Une accumulation de saynètes, certaines intrigantes, d’autres simplement gentillettes. Des anecdotes, les unes derrière les autres. Certaines en liaison entre elles, d’autres en cul-de-sac.
Didier Van Cauwelaert doit apparemment beaucoup à son père quant à son accomplissement d’écrivain, qui a cru très tôt en lui, qui lui a fait croire en lui aussi, et qui l’a soutenu de toutes les manières possibles. Ceci vu par le prisme du fils …

“Je t’ai pris pour père à huit ans après t’avoir renié et je t’ai adopté à nouveau depuis que tu es mort. A présent, je te rends ta liberté. Je te laisse à tes nouveaux amis, à tes futurs clients. Tous ceux qui, je l’espère, seront venus à toi par ce livre. Quant à moi –“votre père était si fier de vous” disent les gens. Ce n’est pas simple et c’est bien pire. Tu as fait de moi dès l’enfance un être totalement libre, mais libre de réaliser tes rêves en ayant l’impression d’inventer sa vie, et ce n’est pas terminé, j’espère.”

On s’aperçoit dans cet ouvrage très personnel que les quelques incursions de Van Cauwelaert dans le paranormal ne sont pas anodines. Il a un pied dedans, quelques expériences touchant au paranormal sont relatées. On comprend mieux certains romans ; l’Evangile de Jimmy, la Vie interdite, …
Et puis, ça nous donne au moins l’occasion de comprendre comment, pourquoi, Didier Van Cauwelaert a pu devenir écrivain. Et ça vient de loin.
Pour ceux qui auraient lu toute l’oeuvre de Van Cauwelaert, il y a certainement des clés pour comprendre la genèse de ses romans ; l’Education d'une fée, par exemple - que je n’ai pas lu pour ma part - mais qu’il cite nommément en rapport avec un passage de sa vie.

Jolie lettre d’amour de Didier à son père, on s’aperçoit de l’avantage de l’écrivain d’avoir eu son père pour réaliser son rêve : devenir écrivain. Son père y est décrit comme un homme ayant beaucoup de prestance, qui était amouraché de ses enfants… Mais surtout, il représentait une source d’inspiration pour Didier. Il l’aidait à percer dans le métier, il croyait en lui. Cette lettre dit les non dits de « enfants à parents » : c’est une action que tout le monde aurait voulu écrire pour une meilleure compréhension entre membres d’une même famille. Néanmoins, cet ouvrage a plus de valeur pour la famille… que pour nous. J’ai trouvé que ce livre manque d’intérêt pour le public ouvert même si le portrait peint est celui d’un homme remarquable

La gloire de mon père


Quand Didier Van Cauvelaert nous parle de son père, cela donne un florilège généalogique tant il remonte loin dans la lignée de ses aieux.
Il y a dans ce roman des situations croquées avec verve mais on y trouve surtout des personnages romanesques campés avec une rare justesse. Ces derniers, hommes ou femmes, font preuve de détermination, traversent des épreuves difficiles et en sortent grandis. On dirait qu'ils induisent plus qu'ils ne subissent leur existence. La volonté est le point commun de tous. Les portraits se suivent, minutieux, surprenants tel ce grand père inventeur de jouets fluorescents.
On comprend mieux alors la ténacité hors norme du père du romancier qui, après un grave accident de la route, déjoue tous les pronostics médicaux et retrouve l'usage de ses jambes.
Didier Van Cauvelaert reste cependant lucide et les défauts de son géniteur sont aussi évoqués.
C'est ce qui donne tout le crédit à ce récit. Chacun peut s'y retrouver, retrouver la relation si particulière d'un fils avec son père. Car c'est celle-ci qui en fin de compte est traitée.
Ainsi, l'auteur se donne le droit d'avoir honte de son père mais se fait aussi un devoir d'en être fier.
En cela, le livre est très émouvant puisque l'on retrouve toujours un trait, une image qui peut nous remémorer un père disparu.
Par des temps si prompts à nous assommer de devoir de mémoire, Didier Van Cauvelaert réussit avec ce roman un coup de maître en contant une histoire simple, touchante et finalement universelle.

Rendre hommage à son père en faisant de lui un héros de roman haut en couleur . C’est la méthode adoptée, après Pagnol, par Didier van Cauwelaert . Peu importe alors si certaines scènes paraissent un peu outrées ………Nous ne sommes plus dans le récit de souvenirs organisés, rangés chronologiquement mais dans un ouvrage, écrit sous l’impulsion d’émotions, qui retrace autour d’une figure centrale l’épopée de toute une famille, incluant personnages pittoresques, entiers, vivant des péripéties héroï-comiques et où le lecteur passe du rire à l’émotion .
LE PERE ADOPTE tient à la fois du récit de vie à fonction hagiographique et du récit d’éducation .
Didier Van Cauwelaert n’a de cesse de montrer comment sa personnalité s’est forgée au contact de son père, comment , en devenant écrivain, il a exploité des atouts paternels . Il signale ses rôles de « coach dynamisant » de « souffleur », sa « force motrice » . Le fils romancier devient celui qui écrit par procuration « Tu t’es arrangé, plus ou moins consciemment, pour que je maintienne ton cap sur des routes que tu n’avais pas eu les moyens de suivre » . La fusion est accomplie lorsque Didier van Cauwelaert introduit dans son récit « Allez, je te passe la plume… » des passages entiers du Cahier Bleu où son père avait transcrit les anecdotes familiales . LE PERE ADOPTE devient alors un morceau à quatre mains .
Un père doublement héros : personnage central de l’œuvre et figure mythique d’une famille « phénix récidiviste habitué à renaître de ses cendres » .
On comprend pourquoi LE PERE ADOPTE a reçu le prix Marcel Pagnol 2007