Pantagruélique !

Rabelais, avec ce roman (présent, dans cette édition, uniquement dans son texte rédigé en vieux français), a créé un personnage et un univers totalement hors du commun, que ce soit pour son époque (XVIème siècle) ou pour la nôtre. Peut-être pour éviter de graves ennuis, Rabelais signera ce roman (et le suivant) sous pseudonyme : Alcofribas Nasier (anagramme de son vrai patronyme).
Pantagruel, géant, est le fils d'un autre géant légendaire, Gargantua (dont les aventures pas piquées des vers seront l'objet du roman suivant de Rabelais, bien entendu). Le titre complet du roman est, d'ailleurs, "Les horribles et épouvantables faits et prouesses du très renommé Pantagruel Roi des Dipsodes, fils du Grand Géant Gargantua".

Dans ce roman assez court (les 430 pages concernent le texte sur une page, et des annotations sur la page d'à côté, il faut donc scinder le nombre en deux), on fait la découverte d'un nouveau style de roman, le roman comique et picaresque. On s'attache très facilement aux personnages de Pantagruel, et de son ami Panurge (dont les moutons sont bien connus).

Le seul problème avec l'oeuvre de Rabelais, c'est le fait qu'elle ait été écrite en vieux français du Moyen-Âge (bien que la Renaissance pointe déjà le bout de son nez, l'oeuvre est d'ailleurs un savant mélange entre obscurantisme et savoir). C'est très souvent, et surtout au début, très difficile à lire.
Par exemple, cet extrait du chapitre 25 : 'Ainsi qu'il disoit cela, ilz advisèrent six cens soixante chevaliers, montez à l'advantage sus chevaulx légiers, qui acouroyent là veoir quelle navire c'estoit de nouveau au port, et couroyent à bride avallée pour les prendre s'ilz eussent peu.'

On a du mal à rentrer dans l'oeuvre, à cause de cette grammaire obsolète (il existe des éditions 'bilingues', mais sachez aussi qu'une très grande partie de la magie rabelaisienne disparaît dans les versions en français contemporain). Néanmoins, il s'agit bien entendu d'un classique absolu de la littérature, qu'il faut lire absolument. Je parle de ce roman, mais aussi des quatre qui suivront.

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  Pantagruel [Texte imprimé] Rabelais publié sur le texte définitif établi et annoté par Pierre Michel avec quelques pages de Michelet en guise de préface

  de Rabelais, François Michel, Pierre (Editeur scientifique)
  Gallimard / Collection Folio.
  ISBN : 9782070363872 ; 9,20 € ; 17/05/1973 ; 436 p. ; Poche

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