Tragédie finlandaise

Par un beau jour de septembre dernier dans le bus qui nous conduisait du Savo, région de naissance d’Aho, pour un périple en Laponie, mon ami Raimo de Kuopio, ville jumelée avec la mienne, m’a copié sur une page arrachée au quotidien local quelques repères sur la littérature finlandaise. Elias Lönnrot (1802-1884) qui a rassemblé les récits et légendes qui constituent le Kalevala peut être considéré comme le père de la culture finnoise, Alexis Kiwi (1834-1872) peut lui être considéré comme le père de la littérature finlandaise dont les principaux auteurs sont le grand poète Eino Leino (1878-1926), les romanciers finnois Juhani Aho (1861-1921)et Väinö Linna (1920-1992) et le romancier suédophone Johan Ludvig Runeberg (1804-1877). Ajoutons pour être complet, Frans Eemil Sillanpää (1888-1964) le prix Nobel finlandais. C’est donc avec une réelle émotion que j’ai découvert dans une vente de livres d’occasion, « L’écume des rapides » un des livres écrits, en 1911, par Juhani Aho.

Ce livre raconte l’histoire de Marja jeune orpheline carélienne russe mariée à Juha, Finlandais (Suédois à l’époque du roman) beaucoup plus âgé qu’elle, dont elle s’est rapidement lassée. Le passage d’un jeune commerçant russe est l’occasion de quitter ce vieux mari et sa mère acariâtre qui n’a jamais accepté cette mésalliance. Mais, en quittant son mari Marja ne va pas vraiment trouver le paradis mais comment peut-elle sortir de la situation qu’elle a créée ? Et à quel prix ?

Ce livre, planté dans le décor sauvage de la Finlande de la fin du XVII° siècle ou l’immensité des paysages n’a d’égal que l’infinie solitude, est construit à l’image d’une tragédie grecque, la passion et la raison s’affrontent en permanence mais comme chez Racine l’homme, surtout la femme en l’occurrence, est tel qu’il est et non tel qu’il devrait être. Dans la Finlande piétiste du début du siècle dernier, Aho développe à travers une alternance de dialogues et d’introspections une réflexion sur le péché, la culpabilité et la punition qui doit laver la faute.

C’est aussi un regard sans concession sur la société et notamment sur la condition des femmes dans cette Finlande du XVII° siècle très rurale, très religieuse, à l’écart des grandes voies de civilisations et qui nourrit une haine féroce à l’encontre de ses voisins russes qui lui infligeront encore bien des misères dont le souvenir est encore très vivace aujourd’hui.

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  L'écume des rapides [Texte imprimé], roman Juhani Aho trad. du finnois par Lucie Thomas

  de Aho, Juhani Thomas, Lucie (Traducteur)
  Publ. orientalistes de France / D'étranges pays.
  ISBN : 9782716901154 ; EUR 12,20 ; 20/03/2000 ; 181 p. ; Reliure inconnue

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