Le premier de la série, la genèse

"Casino Royal" (notez l'absence de 'e' à la fin de 'Royal' : l'action ne se passe pas au Casino Royale du Montenegro, comme dans le film de Martin Campbell, mais au casino de la ville française de Royal-les-Eaux) est le premier roman de la série archi-connue 'James Bond 007' de Ian Fleming. Ecrit en 1953, le roman est, comme les autres, court (240 pages qui se lisent à grande vitesse tant c'est haletant), et bien qu'il soit plutôt bien écrit, force est de constater que le niveau d'écriture n'est pas extraordinaire. On est presque dans la catégorie du 'roman de gare', mais le niveau est un tout petit peu plus élevé tout de même (style british oblige).

Autant le dire tout de suite, ce premier roman est un des meilleurs de la série. Un roman par ailleurs assez bien adapté au cinéma (le film de Campbell, avec Daniel Craig, est monumental), même si la fin est différente et même et surtout si le film contient énormément de passages absents du livre (toute la section du début - à partir de la partie de poker/baccara elle-même, c'est le roman).
Ce qui est normal, il faut bien vivre avec son temps et meubler une histoire somme toutes très simple (un redoutable banquier privé flirtant avec le KGB et le SMERSH, Le Chiffre, se retrouve dans une position inconfortable, au bord de la ruine. Pour éviter de se faire liquider par le SMERSH, son plus gros client, Le Chiffre organise une partie de baccara, afin de récolter des fonds. Mais face à lui, James Bond, que "M" charge de contrer, afin de l'empêcher de se 'refaire une santé'...).
Ceux qui ne connaissent de 007 que les films seront surpris de voir, ici, un agent secret assez froid, cruel, parfois brutal, cynique, bref, assez proche du 007 campé par Craig, mais fondamentalement éloigné de l'image que les autres films (et surtout ceux de Sean Connery et Roger Moore) en faisaient. Pas exactement un séducteur, même si on sait qu'il aime 'ça', 007 est avant toutes choses un redoutable agent secret, calculateur. Face à lui, Le Chiffre, tout aussi froid (il ne sourit ni ne rit jamais), calculateur, cruel... Un ennemi rêvé, en somme.

Riche en grands moments (la partie de baccara, la séance de torture - à laquelle celle du film ressemble totalement), "Casino Royal" est un grand roman d'espionnage, et la porte d'entrée idéale pour découvrir l'univers des romans de la série 007. Nettement différente des films, plus 'traditionnelle', même si, pour la plupart, les films respectent son ambiance. Ce premier roman est un des sommets de Fleming.

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  Casino Royale [Texte imprimé] Ian Fleming traduit de l'anglais (Grande-Bretagne) par Pierre Pevel

  de Fleming, Ian Pevel, Pierre (Traducteur)
  Bragelonne / Collection dirigée par Stéphane Marsan
  ISBN : 9782352940111 ; 4,09 € ; 16/11/2006 ; 239 p. ; Broché

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