Ce récit publié par l'Ecole des loisirs, c'est dans la section jeunesse de ma bibliothèque que je l'ai découvert. J'aurais été bien bête de me priver de cette lecture sous prétexte qu'elle était avant tout adressée a des enfants.
Le témoignage d'Ilse Koehn est d'une force exceptionnelle. L'écriture, quasi journalistique mais pleine d’émotion, permet une immersion facile et immédiate dans le récit, et le fait qu'il s'agisse de souvenirs d'enfance, donc de faits réels et non romancés a accru mon intérêt.
Ilse Koehn n’était pas une enfant tout à fait comme les autres cependant. Un père farouchement anti-nazi, des grands parents maternels habités par un bon sens terrien et qui subissent sans y prendre la moindre part cette guerre insensée... personne, dans son entourage, n'est tombé dans la folie du nazisme, personne ne s'est laissé endoctriner. La petite Ilse, ballotée entre son père et sa mère, entre l’école et les camps des jeunesses hitlériennes, traverse la guerre en posant sur les gens et les évènements un regard d'une étonnante lucidité et d'une grande intelligence.
Tout en nous enseignant une foule de choses sur le quotidien terrifiant des allemands pendant la guerre (oui, leur vie était terrible et misérable...) ce récit est aussi celui du passage de l'enfance à l'adolescence. Au début de la guerre Ilse est encore une enfant, lorsque celle-ci s’achève, elle est presque une adulte.
J'ai été saisie, sidérée, par la lecture de ce livre, tout comme je l'avais été avec "Seul dans Berlin" de Hans Fallada.
Je n'avais pas imaginé à quel point le peuple allemand avait pu être asservi par le régime, dans quelle misère et dans quelle terreur les gens avaient pu vivre. J'ignorais ce qu'avait été l'entrée des russes dans Berlin. (Ce récit réalise à ce propos la prouesse de ne rien éluder tout en n'étant jamais trop cru pour ses lecteurs les plus jeunes.)
Un grand livre donc, qui a le talent de conter avec simplicité, pudeur et dignité ce qu'est le quotidien dans un monde qui perd la raison, et comment, envers et contre tout, la vie continue.

Valadon - Paris - 43 ans - 30 novembre 2013