Pauvre petite fille riche
de Clemens David Heymann

critiqué par Dirlandaise, le 25 octobre 2008
(Québec - 69 ans)


La note: étoiles
La vie extravagante de Barbara Hutton
Je traîne ce livre avec moi depuis de nombreuses années et je l'ai lu et relu tellement il me fascine. Barbara Hutton était l'unique héritière de la fortune acquise par son grand-père, fondateur des magasins Woolworth. Le moins qu'on puisse dire, c'est que cette femme a vécu une vie de plaisirs mais une vie qui lui a réservé aussi de nombreuses épreuves et écueils. Longtemps, j'ai eu un faible pour ce livre. Cette vie soi-disant dorée m'a toujours fascinée. Il faut dire qu'à l'époque, un héritage de trente millions de dollars représentait une somme fabuleuse et inimaginable pour le commun des mortels. On suit donc la vie de cette femme, son enfance dorée, ses nombreux mariages qui se sont tous terminés assez mal, sa célébrité, son glamour, le jet-set qui l'a adulée puis oubliée, ses somptueuses maisons, ses voyages, ses amours, ses amants (plutôt nombreux), ses extravagances, sa générosité, enfin tout quoi ! Rien n'arrêtait Barbara Hutton lorsqu'elle voulait quelque chose. Elle pouvait se payer tout ce qu'elle voulait et elle ne s'en est pas privée !

Le livre de David Heymann est fascinant ! Il nous dépeint la vie d'une femme qui n'a pas choisi sa famille et qui s'est retrouvée bien malgré elle dans un tourbillon qui l'a emportée comme un fétu de paille. J'avoue que je me suis toujours demandée pourquoi Barbara n'a pas profité de sa situation privilégiée pour s'instruire et se cultiver. C'est ce que j'aurais fait à sa place. Quand on a tant d'argent à ne plus savoir qu'en faire, on peut oublier les difficultés matérielles et se concentrer sur autre chose. Sa vie n'aurait pas été le terrible gâchis qu'elle en a fait ! Mais, il est facile de juger. Cette femme avait sûrement de bons côtés mais elle avait aussi de nombreuses faiblesses dont celle de croire que l'argent peut acheter tout alors qu'il n'en est rien. Et ce qui est un peu navrant, c'est de constater que Barbara Hutton n'a jamais travaillé de sa vie ! Tout ce qu'elle a fait c'est de dilapider son héritage, durement gagné par son grand-père parti de rien. En effet, Frank Winfield Woolworth a débuté comme simple commis de magasin et travaillait quatorze heures par jour, sept jours par semaine tout en prenant des cours du soir dans une école de commerce. Mais, ce simple commis avait du génie pour la vente et une débrouillardise fascinante. Le livre retrace tout avec de nombreux détails et des faits très intéressants. Un document exceptionnel sur une vie de grandeur matérielle mais aussi de profonde misère morale et psychologique. De nombreuses photos sont incluses dans l'ouvrage mais mon édition est celle de France Loisirs et non celle affichée sur la critique.

J'ai accordé une bonne note non pour la qualité d'écriture évidemment mais pour la richesse de la documentation.