Un véritable destin !

Alain Vircondelet, écrivain-biographe que certains ont probablement découvert en lisant ses textes sur Margueritte Duras, Saint-Exupéry ou Jean-Paul II, a commencé, un jour, par une thèse de troisième cycle d’histoire de l’art sur une certaine Séraphine Louis, plus connue, encore que tout soit relatif, sous le nom de Séraphine de Senlis, peintre naïve, primitive comme dirait Wilhelm Uhde…
Il nous propose un ouvrage qui n’est pas une synthèse ou une vulgarisation de son travail universitaire mais un texte entre biographie, réflexion artistique et mystique et admiration profonde… Une sorte de grande réhabilitation au moment où une exposition lui est consacrée et qu’une actrice, Yolande Moreau, a relevé le défi de l’incarner au cinéma dans un très beau film de Martin Prévost.
Paysanne, femme de ménage, simplette, assidue d’un couvent de religieuse, peintre… Tous ces attributs peuvent lui correspondre et pourtant elle aussi femme, amoureuse de la nature, et folle…
Qui fut, réellement, Séraphine ? Personne ne peut répondre avec certitude. Wilhelm Uhde, un marchand d’art célèbre qui avait découvert de nombreux artistes, en fut le révélateur : pensez donc, Séraphine était sa femme de ménage. Mais autant il était tombé sous le charme de ses fleurs, de sa nature fantastique, autant il lui était impossible de la comprendre… Séraphine était un mystère, y compris pour elle-même. Sa vie était animée par ses voix, ses contacts avec la Vierge, son ange gardien, la divinité, le mystique, le sacré…
Cet ouvrage nous fait entrer au contact de la création artistique qui est, elle-aussi, un mystère : pourquoi certains se mettent-ils à créer, pourquoi sont-ils parfois compris et trop souvent incompris ? Pour cet allemand homosexuel, juif d’origine, qui avait déjà fréquenté les peintures de Picasso et du Douanier Rousseau, tombe-t-il sous le charme des grandes fleurs de Séraphine qui semblent sorties d’une hallucination mystique, colorées de façon surréaliste, animées à tel point que l’on pourrait avoir peur de les cueillir ?
Wilhelm Uhde ne pourra mener à bien son travail avec Séraphine car la Grande Guerre de 14-18, puis la crise financière, vont lui donner d’autres soucis qui se prolongeront avec la haine des nazis pour des gens comme lui, les défenseurs de l’art dégénéré…
Séraphine tombera dans la folie en 1930, sera internée et décèdera en 1942 dans un asile. Elle sera enterrée dans une fosse commune, dans l’oubli de tous, sauf de Wilhelm qui fera tout pour que son quotidien soit amélioré.
Si, aujourd’hui, cette artiste est encore connue de certains, si on expose ses toiles les plus spectaculaires, c’est grâce à Wilhelm. Pourtant, lors de l’avènement des nazis en Allemagne et de l’occupation de la France, plusieurs toiles de Séraphine furent brûlées…
Pour clore cette évocation et la présentation rapide de ce livre que j’ai adoré, je ne peux pas résister à vous citer les dernières lignes de Vircondelet :
« Et au-delà encore des chefs-d’œuvre que Séraphine conçut, c’est à elle, la petite bergère des champs d’Arçy, qu’on pense, à celle qui sut transformer sa «vie minuscule» en destin grâce à la peinture, et qui mourut croyant enfanter des jumeaux, affamée, dans sa ville occupée par ceux qui traquaient ses fleurs gothiques au nom de l’«art dégénéré».
Et l’on comprend mieux, alors, s’il en était encore besoin, qui étaient les vrais fous. »

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  Séraphine [Texte imprimé], de la peinture à la folie Alain Vircondelet

  de Vircondelet, Alain
  Albin Michel
  ISBN : 9782226189820 ; 13,38 € ; 01/10/2008 ; 224 p. ; Broché

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