La cruauté des rapports humains

Lors d'un séjour familial en Italie, Salomonsohn aperçoit, dans le couloir d'un hôtel, sa fille rentrer dans sa chambre en pleine nuit après avoir quitté celle d'un inconnu. Le lendemain matin, elle fait comme si de rien n'était; idem pour son épouse qui doit pourtant être au courant tant la complicité est grande entre mère et fille. Dévoré par la rage et la jalousie, le vieil homme sent son coeur le détruire peu à peu, le ronger jusqu'au sang au point de faire naître d'intolérables douleurs que son ressentiment nouveau ne tarde pas à amplifier. Furieux, il abrège son séjour et rentre chez lui, laissant femme et fille sur place. L'amertume va peu à peu le réduire à l'état d'épave et l'attention de sa famille, revenue, n'y changera rien.
Il aura suffi d'une nuit, d'une simple vision, et c'est tout une vie qui s'effondre.

Dans cette nouvelle, Stefan Zweig se pose en chef d'orchestre pour monter une véritable tragédie, drame humain qui voit progressivement s'écrouler les repères dus à la convenance, à la morale mais aussi à un besoin de s'accrocher à quelque chose pour vivre. La tension va crescendo, le lecteur assiste impuissant à l'anéantissement d'un homme, dont le principal tort aura été la peur de s'exprimer pour éviter d'affronter la réalité. Un manque de communication qui va faire plus de tort que de bien. Jusqu'au bout, l'homme évitera ou repoussera sa fille, tel un péril menaçant.

L'absence de dialogue et de compréhension marquent également le second récit, La gouvernante, mettant en scène une jeune gouvernante tombée enceinte des oeuvres d'un cousin de la famille qui l'emploie, et deux petites filles qui s'inventent un drame avoir avoir écouté aux portes. Lorsque la jeune femme est renvoyée par leur mère, c'est à cette dernière qu'elles s'en prennent, tant la vérité qu'elles se sont forgée ne souffrirait aucune modification dans sa transcription.

Plusieurs lectures sont offertes dans ce recueil, en particulier avec la nouvelle "Destruction d'un coeur". Salomonsohn est juif, Zweig insiste sur ce point, et se sent rejeté par les amis de sa fille et de sa femme. Il finira par errer, se cacher, reniant ce qui a été jusqu'alors sa vie, non seulement par peur du regard des autres mais aussi parce qu'il considère que ce passé l'a fait tel qu'il est et l'a mené à sa destruction. La cupidité constitue sa malédiction.
Peut-on y voir ici l'esquisse d'une vision de l'antisémitisme par Zweig? Peut-être n'était-ce pas là la volonté première de l'auteur mais une lecture plus politique n'est pas exclue. Tout comme une lecture davantage biographique, Zweig transférant sur son personnage une crise profonde qu'il traverse intérieurement, sans pouvoir la confier à quiconque par peur d'incompréhension.

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  Destruction d'un coeur [Texte imprimé] Stefan Zweig trad. de l'allemand par Alzir Hella et Olivier Bournac

  de Zweig, Stefan Hella, Alzir (Traducteur) Bournac, Olivier (Traducteur)
  le Livre de poche / Le Livre de poche.
  ISBN : 9782253095255 ; 5,60 € ; 01/09/1994 ; 116 p. ; Poche

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