Ce livre a eu un énorme succès à l’époque de sa parution en 1826 et je pense que son succès ne s’est jamais démenti. Il raconte une histoire fantastique sur fond d’une guerre qui a réellement existé entre Français et Anglais pour la conquête de colonies aux États-Unis d’Amérique au XVIIIème siècle. Aujourd’hui on trouve que l’écriture est fortement datée mais, personnellement, j’ai trouvé que ça faisait partie de son charme. On voit comment on écrivait des livres grand public au XIXème siècle et c’est vraiment amusant. Les dialogues sont particulièrement savoureux ; par exemple, en pleine bagarre, quand les « Sang Purs » croulent sous les flèches des « Sauvages », et que la jolie fille du commandant est capturée par les cruels Indiens, le lieutenant amoureux déclare à peu près ceci : mon commandant, vous avez deviné toute l’affection que je porte à vos deux filles mais vous m’avez autorisé à préférer votre fille cadette et je suis décidé à la sauver au risque de ma vie. Pendant ce temps la pauvre fille est déjà attachée au poteau de torture et une hache lui a déjà coupé une mèche de cheveux… Mais on continue à se parler comme si on était assis dans un club anglais devant « a cup of tea ». Pas à dire, ça a son charme.

Mais ce n’est pas du tout une histoire à l’eau de rose, c’est même terriblement tragique et ça demande de la concentration si on veut s’y retrouver entre les bons et les mauvais parmi les Indiens Iroquois, Delawares, Wyandois, Chippewa, Hurons… et puis il y a Long Fusil et son tueur de daims, Œil de Faucon, Renard Rusé, Grand Serpent, Cerf Agile… et dans tout ça il y a des bons et des mauvais.  

Et puis l’Histoire est toujours écrite par les vainqueurs, c’est bien connu, et donc ici par un Anglais, si bien que les Français en prennent pour leur grade. Mais passons ! Cette guerre date du XVIIIème siècle, il y a prescription. 

Cette histoire devrait plaire aux lecteurs qui apprécient les récits hauts en couleur et, malgré le style légèrement ampoulé du XIXème siècle, personnellement je l’ai trouvée vraiment intéressante et pleine de charme.

Saint Jean-Baptiste - Ottignies - 88 ans - 11 juillet 2024

Un livre que j'ai tenté de lire plus jeune, puis que j'ai volontairement mis à l'écart avant de le reprendre quelques années plus tard. Je pense que cette oeuvre ne peut s'apprécier qu'avec l'âge et un peu de maturité.... tout du moins pour l'oeuvre originale.

L'histoire a pour théâtre les affrontements entre français et anglais en Amérique du Nord pendant la guerre de sept ans. Il s'agit plus particulièrement de la bataille de Fort William Henry qui opposa en 1757 les troupes du général Montcalm à celles du colonel Munro.

L'intérêt de cette oeuvre réside sur son aspect historique, lorsqu'on s'y penche de façon plus approfondie sur la disparition des indiens et la naissance en parallèle des Etats-Unis. Un roman historique qui met en avant la vie sauvage, le monde des indiens... Un très bon souvenir.

Lolita - Bormes les mimosas - 38 ans - 16 mars 2011