La réussite au féminin…

Ce roman profondément iconoclaste et pessimiste traduit à la fois la rancoeur accumulée, à titre personnel, par Elfriede Jelinek à l’égard d’une mère très castratrice et son rejet catégorique des clichés sociaux entretenus par l’Autriche des années 70, dans l’éducation des filles.
A l’époque, en effet, dans la patrie où le romantisme est roi, la réussite d’une femme (sans diplôme) passait nécessairement par le mariage et la maternité, le challenge étant pour ces filles à marier, à l’exemple de Brigitte et Paula, nos deux héroïnes, de tomber sur le «bon» numéro : celui qui saura leur assurer, à défaut du bonheur, une vie sereine et surtout les faire échapper à leur statut d’ouvrière.
Pour ce faire, Brigitte et Paula devront affronter de multiples obstacles : la concurrence avec des filles plus jolies ou plus instruites, telle Susi la petite secrétaire que la mère d’Erich convoite pour son fils : «entre Brigitte et elle, il y a un abîme. l’abîme entre elle et Brigitte se nomme l’école de commerce» ; l’hostilité de leur future belle-mère et de leur propre mère que le ratage programmé de leur vie de femmes rend férocement jalouses d’un destin qui serait plus favorable à leur fille ou belle-fille.
Pour mieux capturer la proie qu'elles se seront choisie, Brigitte et Paula se feront toutes les deux «faire un gosse», avant ou après avoir convolé en justes noces, selon le cas.
Mais, si le but convoité par l’une sera atteint, l’autre devra, après avoir piteusement échoué, reprendre son ancien travail à la chaîne pour survivre…
La force de cette caricature très virulente et féministe de la société autrichienne est accentuée par l’enchaînement continu et syncopé des phrases dépourvues ici de toute majuscule, cela, à l’image des scénarios de vie qui se reproduisent implacablement et en continu, de génération en génération, pour ces femmes esclaves de leur destin.
Si cet ouvrage, paru en 1975, a pris, à mon avis, quelques rides et peut dérouter, tant par le fond que par la forme, il n’en reste pas moins emblématique de toute une génération et tient un rôle important dans l’histoire du féminisme. Il constitue aussi, avec «la pianiste», un des livres clé de cet auteur qui a obtenu le prix Nobel de littérature en 2004.

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  Les amantes [Texte imprimé] Elfriede Jelinek trad. de l'allemand par Yasmin Hoffmann et Maryvonne Litaize

  de Jelinek, Elfriede Hoffmann, Yasmin (Traducteur) Litaize, Maryvonne (Traducteur)
  J. Chambon / Collection Métro (Nîmes).
  ISBN : 9782877110792 ; 1,80 € ; 19/05/1998 ; 220 p. ; Broché

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