Stefan Zweig s'entraîne plutôt ici dans un roman sociologique, plus que psychologique, comme il en a l'habitude, bien que cet élément ne soit jamais longtemps absent.
Le hasard vient bousculer une vie, faite pour être monotone, à mourir d'ennui, pour cette petite exécutante de l'administration des postes. L'argent d'un héritage, les conséquences de la première guerre mondiale, la cohabitation avec la haute société, les changements géopolitiques et des retrouvailles inattendues viennent vivifier cette existence morne, qui n'aspire désormais qu'à l'élévation et des activités un tant soit peu trépidantes. C'est à ses risques et périls : elle connaît donc l'agitation souhaitée, mais également le danger.

Ce roman ne manque pas d'humour et d'ironie, sur l'administration, sur les clichés sociaux, la vie familiale, le vieillissement, la guerre, notamment. Le rythme est soutenu, et même haletant, bien qu'on puisse craindre l'inverse, au tout début, malgré le burlesque des descriptions.
Il est donc réussi et se lit très bien. J'en ressors après avoir passé un bon moment.

Veneziano - Paris - 47 ans - 25 avril 2014

Histoire bouleversante que celle de Christine ! Un roman en deux parties bien distinctes qui nous entraîne, en premier lieu, dans les fastes d'après première guerre mondiale, lorsque la jeune fille a l'opportunité de rejoindre sa tante en Suisse. Les toilettes, la fête, l'argent facile, la bonté de ses protecteurs vont la transformer en une semi-mondaine, qui perd toute notion du temps et des réalités.

La chute sera terrible, quand, démasquée et réduite à rentrer chez elle, dans son village sombre et triste, afin de reprendre son emploi d'employée des postes, la fleur dépérit. Le frénétique besoin de vivre encore cette existence facile, de toucher encore du bout des doigts cette part de rêve qui lui seyait si bien, la conduit pourtant à Vienne où une autre aventure pourrait commencer, si... Si seulement il n'y avait pas cette cruelle réalité des choses, sa modeste condition et le manque d'argent, cet argent qui semble tout régir, sans lequel on semble n'être rien...

Stefan Zweig offre à Christine tous les sentiments et ressentiments possibles, la menant dans un chaos impressionnant, des hauts, des bas qui l'éprouvent durement et la rendent totalement désabusée.

Nathafi - SAINT-SOUPLET - 57 ans - 19 mars 2014

Comme dans un conte de fée, par un coup de baguette magique, la modeste demoiselle des Postes est propulsée dans le monde des nantis « un monde de conte de fées où l’accomplissement précède le désir encore informulé ». Du jour au lendemain, toute se transforme pour cette petite provinciale timide : Christine Hoflehner devient Christina Von Boolen . Des petites mains à son service modifient sa coiffure, la vêtent d’atours luxueux qui tels des talismans font d’elle une princesse admirée, courtisée par des princes charmants. Tout aussi brusquement, neuf jours plus tard, le sortilège disparaît. Devenue indésirable, dans ce lieu où elle avait connu l’ivresse de la métamorphose, elle retrouve ses tristes vêtements, quitte l’hôtel par la porte de service, revient chez elle où sa mère vient de mourir.

Grandeur et décadence ! Plus dure est la chute pour celle qui revenant dans le monde d’en bas a connu le monde d’en haut ! Elle sombre alors dans la misère, la solitude, dans une amertume qui se conjuguera ensuite avec la rancœur de son compagnon de misère Ferdinand. Après l’ascension fulgurante, la lente descente aux enfers.

Somme toute, des situations bien romanesques qui n’ont rien à envier à celles des romans de gare , me direz-vous ……. Pourtant, ce qui n’aurait été ailleurs qu’une intrigue conventionnelle devient sous la plume de Zweig la trame d’un magnifique roman .

Une écriture souple et fluide qui épouse les méandres de l’analyse psychologique sublime le contenu de l’ouvrage, une écriture qui donne toute sa mesure lorsque Zweig évoque des sensations paroxysmiques, d’exaltation, au contraire, de profonde dépression. Une action dont l’intérêt ne faiblit jamais, que Zweig fait dépendre du contexte politique et social des années 1914 - 1926 et qu’il situe en des lieux dont l’atmosphère imprime fortement l’esprit des personnages. La longue description –balzacienne- qui ouvre le roman, puis celle du grand hôtel où Christina rayonne, épanouie, et, comme en écho inversé, celle de l’hôtel borgne et sordide où Ferdinand et Christine vivent leur première et triste relation amoureuse en sont des exemples. Tout en évitant le manichéisme, Zweig se fait observateur de la comédie humaine, jetant un regard décapant sur les conventions, les préjugés des membres de la haute société qui hante les salons du grand hôtel .

Un roman riche, flamboyant dont la fin ouverte et troublante incite le lecteur à envisager lui-même l’issue du drame.

Alma - - - ans - 26 décembre 2012

Zagreus ayant admirablement analysé cet ouvrage et résumé son intrigue dans les moindres détails, j’ajouterai simplement deux éléments relatifs à sa genèse et à sa portée, quasi existentielle.
Ce premier roman, et pourtant inachevé, de Stefan Zweig qu’il avait tout d’abord intitulé «la demoiselle des Postes» et dont il a remanié à plusieurs reprises la première partie, a été largement retravaillé par son éditeur Knut Beck, pour la suite ; comme il est rappelé ici, il préfigure aussi le double suicide de l’auteur et de Lotte, sa seconde épouse.
Du point de vue psychologique, cette métamorphose qui se présente d’abord comme un véritable conte de fées tourne vite au cauchemar, lorsque les illusions se sont envolées. Elle démontre à quel point, dans la vie, la misère ne serait vraiment supportable que si l’on n’a jamais rien connu d’autre. Ainsi, Clara, la riche et généreuse tante de Christine, n’a-t-elle fait, en décillant ses yeux, qu’éveiller chez sa nièce, simple petite «auxiliaire des Postes», amertume et rancœur. Une prise de conscience douloureuse qui fait dire à notre héroïne en revenant dans sa très modeste famille :«Que savent-ils du monde ? Qu’en devinent-ils ? Mais peut-être vaut-il mieux ne pas se rendre compte de son degré de pauvreté, ne pas se douter combien il est écoeurant, répugnant, pitoyable»
Cette lucidité consciente est aussi un privilège des humains que Stefan Zweig souligne dans cette phrase terrible, autant que prophétique «l’unique supériorité de l’homme sur l’animal est de pouvoir mourir quand il le veut et pas seulement quand la nature l’y force»…
Ferdinand et Christine sont donc à la croisée des chemins, avec la possibilité à tout instant d’opter pour «l’autre» solution. Une liberté que notre héros résume en déclarant à sa compagne «Si nous tentons l’aventure, je ne me représente pas une fin idyllique avec cheveux blancs et foyer douillet à la campagne, je pense seulement à quelques semaines, à quelques mois, à quelques années de gagnés sur la balle de revolver qui nous attendait»

Isis - Chaville - 79 ans - 21 septembre 2012