Dune, la planète de l'épice, a été totalement détruite par les Honorés Matriarches. Cet ordre matriarcal possède une capacité de destruction incommensurable, et semble pourtant fuir un danger issu, tout comme lui, de la Grande Dispersion qui fut provoquée par le règne de terreur de Leto II.

L'histoire se situe principalement sur la planète du Chapitre, maison mère du Bene Gesserit, autre ordre bien connu depuis le premier roman de la saga "Dune". La question sera donc de savoir comment stopper la fureur des Honorés Matriarches, et les réponses ne sont jamais manichéennes avec Franck Herbert.

Comme à son habitude, l'auteur va aborder de nombreux sujets sur un mode philosophique : les religions, les sociétés, l'avenir de l'humanité, les formes de pouvoir, ... Le style de l'auteur est en effet très particulier : il dévoile l'histoire au cours de nombreux dialogues (ou monologues) qui sont en même temps de longues réflexions sur les sociétés et sur l'humanité. Cela ne l'empêche pas de faire naître des tensions et ménager le suspense, bien au contraire. Mais l'action y est rare, et les éventuels combats sont souvent présentés comme une réflexion sur leurs conséquences.

Ce dernier tome écrit par Franck Herbert reste donc un superbe roman de science-fiction présenté comme une thèse philosophique, si ce n'est l'inverse ...

Pour ceux qui ont lu les premiers tomes, on retrouvera les gholas ("clones" auxquels on souhaite redonner leur mémoire antérieure), notamment Duncan Idaho qui nous accompagne depuis le premier roman, et Miles Teg, Bashar au service du Bene Gesserit. On croisera également un maître du Bene Tleilax, des non-vaisseaux, des créatures hybrides, des femmes expertes en sujétion sexuelle, ... bref, tout ce qui peut alimenter nos pensées sur le sens de la vie.

Toutefois, au contraire des tomes précédents, je ne mettrai pas la note maximale à "La maison des mères". En effet, même si l'auteur est passé maître dans l'art d'enrober ses histoires dans des trames philosophiques, il a moins bien su doser l'équilibre entre l'action et la réflexion. Les 500-600 premières pages ne sont en effet QUE des conversations et des réflexions des différents personnages. Même si l'histoire avance au gré de ces dialogues/monologues, il m'est venue la même satisfaction que Miles Teg à la page 550, s'exclamant tout à coup : "Enfin de l'action !".

Les 150 dernières pages sont par contre riches en rebondissements et sont dévorées très rapidement. Le dernier chapitre est quant à lui ce que pouvait proposer de mieux Franck Herbert avant de quitter notre monde. Un dernier chapitre qui devrait rester gravé à jamais dans la mémoire des lecteurs de cette saga.

Si vous lisez donc ces lignes, et que vous n'avez pas encore lu les livres de Dune, n'hésitez pas une seconde, car ils se placent à mes yeux parmi les meilleurs romans que j'ai pu lire, tout style confondu : de ceux qui vous font voyager tout en vous faisant réfléchir et mûrir à la fois.