Ce livre se présente comme l’histoire familiale de l’auteur. Mme. Anne SINCLAIR se remémore avec tendresse et passion de la vie de son grand-père Paul ROSENBERG, marchand de tableaux et collectionneur d’œuvres d’art avant et après la Deuxième Guerre Mondiale.

On suit pas à pas les démarches de l’auteur, sa visite au garde meuble, où elle a entreposé les archives de sa mère, la visite dans les demeures habitées par sa famille, sa visite aux différents musées qui conservent dans leurs archives les lettres originales de son grand-père, et bien sûr sa visite au 21, rue de la Boétie à Paris, exactement là où se situait la galerie d’art de son grand-père avant la Deuxième Guerre Mondiale…

Anne SINCLAIR ne se contente pas de nous faire revivre ses souvenirs, son histoire de famille, elle nous raconte l’histoire de sa famille maternelle, d’origine juive et prise dans la tourmente de la Guerre. Nous découvrons ainsi ce singulier personnage, ses rapports avec les peintres qu’il représente dans sa galerie (Marie LAURENCIN, PICASSO, BRAQUE, MATISSE, Fernand LÉGER), sa rivalité avec l’autre grand marchand d’art de l’époque D.-H. KAHNWEILER…

Mais l’épisode principal est quand même les années de guerre et l’histoire de sa collection de peinture. En effet l’incroyable collection de Paul ROSENBERG (qui regroupe des centaines de toiles modernes, mais aussi des plus grands peintres impressionnistes…) attire la convoitise des nazis et ils ont en fait une «cible prioritaire» avant même leur invasion du territoire Français…
L’auteur nous raconte donc aussi comment les nazis procédèrent à la spoliation (qui en fait n’étaient rien d’autre que du vol pur et simple!) de la collection de son grand-père…

J’ai d’ailleurs été surpris par la richesse et la précision des recherches de Mme. SINCLAIR, on trouvera notamment des références aux livres de M. Pierre ASSOULINE «L’homme de l’art : D.-H. KAHNWEILER 1884-1979 », au livre de M. Hector FELICIANO «Le musée disparu : Enquête sur le pillage d’œuvres d’art en France par les nazis », ou encore à l’histoire de M. Aristides De SOUSA MENDES (rapportée dans le livre de M. Éric LEBRETON, «Des visas pour la vie ») qui donna des visas à toute la famille de Mme. SINCLAIR, afin qu’ils puissent franchir sans encombre l’Espagne et trouver refuge aux Etats-Unis d’Amérique… (A noter que ces trois livres sont critiqués sur CL…).

L’écriture du livre est simple, et le livre se lit en quelques heures. L’histoire n’en est pas moins belle, et malgré parfois quelques longueurs et quelques digressions, se lit franchement avec le plus grand plaisir.

Un très beau livre, une belle tranche d’histoire, de vérité…
A lire…