Grandeur et décadence du joueur de badminton

A Port Benjamin (nom d'emprunt pour Port Louis, capitale de l'île Maurice), le jeune Jérémy Kumarsamy, issu d'une famille venue d'Inde il y a plusieurs générations, se passionne pour le badminton. Initié par sa tante Felicity, il se lance sur les traces de son père Samy, ancien grand champion local, officier de police de son état, pêcheur, alcoolique et coureur de jupons de surcroît. Très doué, Jérémy peut envisager une carrière internationale. Il est même sollicité pour faire un stage à Londres et intégrer une équipe britannique menée de main de maître par un entraineur peu indulgent à son égard. Un accident et une blessure mal soignée changeront le cours de son destin...
Ce roman qui comporte à l'évidence une importante part autobiographique tourne principalement autour du badminton, sport plus connu sous sa version « volant » de plage que sous celle d'une disciple de très haut niveau. En toile de fond, de Souza esquisse de façon très fugitive les émeutes de l'époque de la décolonisation de l'île et c'est bien dommage car cela aurait donné une épaisseur plus grande à ce texte qui se perd en innombrables descriptions de matchs, tournois et autres entraînements, le tout entrecoupé de quelques amourettes passagères avec trois jeunes personnes, Litchi, la sauvageonne, Malliga, le belle hindou et Heather, la joueuse qui abandonnera l'équipe. Contrairement à ce qu'annonce abusivement la quatrième de couverture, le style de de Souza n'a pas grand chose à voir avec celui de V.S. Naipaul, son roman n'est pas « kaléidoscopique » mais plutôt un fourre-tout assez mal construit (on passe de la première à la troisième personne, ce qui n'apporte strictement rien à la narration) et distille un grand ennui. Il faut sans doute être un passionné de badminton pour apprécier cette petite histoire tristounette de champion malchanceux.

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  En chute libre [Texte imprimé] Carl de Souza

  de Souza, Carl de
  Editions de l'Olivier
  ISBN : 9782879298191 ; 3,21 € ; 05/01/2012 ; 314 p. ; Broché

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