Un gros pavé de 900 pages (format poche) qui se lit comme une nouvelle de Fredric Brown (avis aux connaisseurs ; cet écrivain signait de très courtes nouvelles), ça vous tente ? Deuxième volet de la trilogie "Underworld U.S.A.", "American Death Trip" démarre au lendemain de l'assassinat de JFK et se termine avec ceux de son frangin Bobby et de Martin Luther King, en 1968, une période de 5 ans, donc. Encore une fois une maîtrise absolue du sujet de la part d'Ellroy, dont le style devient ici de plus en plus télégraphique, au point que certains pourront se sentir un peu surpris (commencer la découverte des romans d'Ellroy par cette trilogie me semble être un vrai défi, d'ailleurs). De nouveaux personnages (Wayne Tedrow) et d'anciens (Bondurant) au coeur de ce mic-mac ahurissant et passionnant. Monumental.

Bookivore - MENUCOURT - 42 ans - 22 juin 2023

Comme d'habitude une histoire de detective story qui en contient tous les gimmicks avec les répétitions: le coté sombre plaira sans aucun doute à certains et les clichés des années 50 à propos du monde du crime et de la police (pas si démodés, vu le succès énorme de cet auteur !), les lobbys, l'idéologie, les clans, les Reine Rouges, la drogue, et, bien sûr, Mickey Cohen: ce gangster juif est le héros véritable du monde typique et à part de Ellroy.

Cependant les personnages sont tellement tous menteurs, sourds de préjugés, racistes, hystériques, moches, partisans, sournois et stupides, que l'ensemble sonne parfois faux sinon quelque peu satirique. ATTENTION la lecture d'American Death Trip et de ses intrigues peut être longue.

Antihuman - Paris - 41 ans - 20 novembre 2011

Après une toute petite pause pour faire redescendre la pression, j'ai donc attaqué ce 2° tome avec impatience. Et petite déception : on a changé de traducteur, et, malheureusement, ça se sent. Et c'est quand même dommage car, si Gratias n'est pas mauvais (loin de là), il me semble un ton en dessous de Michalsky. Cependant, rapidement, cela s'estompe.
Le style reste percutant, direct et va à l'essentiel. Sur ce second roman, j'ai l'impression que la fiction a pris plus d'importance sur le réel. Evidemment les événements historiques continuent à ponctuer l'histoire, mais les aventures de Bondurant, Tedrow jr et Little sont très présentes.
Ellroy nous raconte une suite d'événements : il sait où il va, mais il n'y a pas forcément de buts à son histoire. C'est déroutant pour le lecteur, mais ça change et ce n'est pas pour me déplaire.
Dans cette suite, de nouvelles alliances se créent, les héros évoluent, l'Histoire les happe et les passe à l'essoreuse. Emporté dans un tourbillon qui les dépasse, manipulés, trahis, ils ne seront que l'ombre d'eux-mêmes à la fin de cette terrible histoire.
Comme toujours chez Ellroy, tout est gris, gris foncé même, et les parts d'ombre de chaque personnage sont clairement soulignés. Tout cela participe au "coup de poing" que représente ce roman, on se laisse emporter, on tremble face aux terribles machinations ourdies au plus haut sommet de l'Etat...

Un roman noir, plutôt long, très dense ; un style percutant, une succession d'événements liés entre eux plus qu'une simple histoire avec un début, un développement une fin ; tout cela fait que, clairement, American Death Trip ne pourra pas plaire à tout le monde. Mais, personnellement, j'adhère, et je trouve intéressant cette lecture "différente".

Loic3544 - Liffré (35) - 46 ans - 26 décembre 2010

Livre emporté pour les vacances et une déception car j'avais bien aimé American tabloid. Ici, même type d'histoire, même style mais trop systématique, mêmes genres de personnages, mêmes milieux.
De la littérature influencée par l'écriture cinématographique. Une construction habile donne envie de connaitre la suite. En un mot, je l'ai lu d'une traite.
Mais le monde ne peut pas être si sombre, si dénué d'espérance que ce que décrit Ellroy. Je suis de la génération qui a cru en Kennedy et je garde quelques illusions même si le personnage public s'est révélé à la longue bien différent et...décevant.

Jlc - - 81 ans - 8 août 2005