critiqué par Patman, le 11 janvier 2013
(Paris - 62 ans)

La note: étoiles

Qu'allaient ils faire dans cette galère ?

Nous sommes en 1704... à Marseille. La Superbe est une galère, une parmi les trente que compte la flottille. A son bord, quelques officiers, un prêtre, des comites et sous comites, des soldats et marins et... la chiourme. Quelques 200 hommes condamnés à ramer pour la gloire du Roy. Il y a là des déserteurs, des faux sauniers, des bandits en tous genre ainsi que quelques Turcs mais aussi des "religionnaires", ces huguenots qui ont continués à prêcher leur foi après la révocation de l'Edit de Nantes. Parmi eux, Jean-Pierre Chamson, la quarantaine et qui rame depuis dix ans sans jamais se plaindre et refuse obstinément de prononcer la petite phrase qui le libèrerait :"Je me réunis"... Aucun des protestants retenus sur les galères n'a jamais renié et ce malgré les brimades dont ils sont l'objet plus que tout autre prisonnier. Enchaînés en permanence, battus deux fois plus que les autres, sous alimentés; et pourtant toujours ils ont tutoyé Dieu...

André Chamson (1900-1983), membre de l'Académie française, ancien combattant de la guerre d'Espagne, directeur du Petit Palais puis des Archives de France, signe ici un superbe livre rendant hommage à ses ancêtres cévenols, ardents défenseurs de la foi réformée et qui en payèrent parfois le prix fort. L'intrigue de ce roman (fort bien menée au demeurant) n'est que prétexte à cet hommage vibrant et appuyé. A travers les tribulations de ses différents personnages nous suivons pas à pas la fameuse révolte des Camisards qui enflamma les Cévennes et le Languedoc au début du XVIIIème siècle. Une écriture magnifique et un rien surannée, un auteur à découvrir pour ceux d'entre vous qui aiment les belles plumes du XXème siècle...