Mia Couto (1955- ) est un écrivain mozambicain de langue portugaise.
Il entre dans le domaine poétique avec "Raiz de Orvalho", publié en 1983.
Sans doute l'un des écrivains les plus célèbres de son pays, son œuvre est traduite dans plusieurs langues.
En 2013, Mia Couto reçoit le Prix Camões, plus haute distinction attribuée à un auteur de langue portugaise, pour l'ensemble de son œuvre.
"L’Accordeur de silences", traduit du portugais par Elisabeth Monteiro Rodrigues, Éditions Métailié, 2011

A la mort son épouse Dormalda, Silvestre Vitalicio choisit la réclusion, fuit la ville et rejoint un hameau au bout du monde; Jérusalem.
Son caractère tyrannique impose le dénuement le plus total à ses fils, Ntunzi et Mwanito.
Une famille de naufragés vivant en autarcie, à la lisière de la folie.
L'histoire nous est contée par Mwanito. Les yeux d'un enfant qui soupçonne qu'un autre monde existe, celui des hommes, des sens, de la vie...

Une écriture fluide, poétique et hautement symbolique déroute quelque peu le lecteur.
On distingue le message politique, la longue complainte d'un continent africain maltraité.
Je reste sous le charme de l'écriture mais assez mitigé sur le fil de l'histoire difficile à suivre.

Frunny - PARIS - 59 ans - 11 novembre 2017

Il y a indéniablement un souffle, une atmosphère, une poésie dans ce roman. Un malaise et une tension aussi. Comme sur une corde raide, où la folie ou une tragédie peuvent survenir à tout moment.

C'est l'histoire d'un père, d'un tyran à la tête d'un petit groupe masculin, qui élève ses fils dans un lieu coupé du monde, dans une bulle spatiale et temporelle. L'Ailleurs et l'Avant n'existent pas. Il a crée un Eden à l'envers, un environnement hostile, peuplé des derniers hommes, privé de femme et qui attend l'arrivée de Dieu. Le temps y semble suspendu, suspendu à une menace pesante mais imprécise. Un temps entre 2 apocalypses.
Au fil des pages l'histoire s'éclaircit et la psychologie des personnages se dessine. En s'éloignant de Jérusalem la réalité prend de l'épaisseur.

Ce roman me laisse au final mitigé. Sa lecture ne m'a pas vraiment embarqué. Mais j'en garde une forte impression qui dure encore.

Elko - Niort - 48 ans - 5 avril 2017

Je n'entre pas facilement dans le monde poétique de Mia Couto... j'ai mis du temps à lire ces 200 pages et pourtant... quelle écriture, quelle beauté, quelle poésie...

les questions soulevées à travers ces lignes d'une violente fantasmagorie laissent des traces profondes.

une plume à découvrir assurément, un livre qui reste ancré dans les ténèbres de notre conscience

ClaireF - - 41 ans - 15 février 2015

La prose de ce roman est poétique et musicale. Le titre nous en donnait déjà un aperçu. Il y a tout pour charmer le lecteur dans ce livre : une petite intrigue genre post-apocalyptique à savoir pourquoi ce père a décidé de s’isoler et nier l’existence du reste de la planète à ses enfants, aussi des personnages colorés, le dépaysement total et une qualité littéraire indéniable. Pourtant, je n’ai pas accroché.

Bizarrement je me croyais en Amérique du Sud plutôt qu’en Afrique. De même, la narration de l’adulte qui raconte cette histoire à travers ses yeux d’enfants m’est apparue fausse, particulièrement dans l’évocation de la supposée absence de connaissance du monde externe.
Même le réalisme magique que j’apprécie beaucoup ne m’a pas séduit.

En somme, un livre qui avait tout pour plaire mais qui n’a pas réussi dans mon cas.

Aaro-Benjamin G. - Montréal - 55 ans - 13 avril 2014

Autant avouer tout de suite : je suis absolument et résolument tombée sous le charme de ce roman énigmatique de Mia Couto. A la fois fable, roman initiatique, roman fantastique, cri déchirant d'un fils pour sa mère, d'une femme pour son mari, ou d'un écrivain pour son pays, la langue utilisée est pleine de musique et de poésie, de vent et de soleil, du parfum des fleurs et de chaleur, d'amour et de tristesse, de Saudade, comme la chanson de Cesaria Evoria de même nom (Sodade ?).
Le récit est scindé en trois livres ; le premier passe en revue les différents habitants de Jesusalem ; le second débute avec la venue de la femme, Marta, qui évoque son amour pour son mari disparu avec une justesse et une beauté sublime, et le départ forcé de Jesusalem ; le dernier livre est celui des explications, et révèle les secrets de l'histoire de cette famille.
Mia Couto n'a eu aucune difficulté pour me projeter dans la bulle fantasmagorique créée par Silvestre Vitalicio. Métaphore du refoulement du deuil, de la détresse, de l'amour, de la culpabilité, L'accordeur de silence est aussi un hymne à la vie, à l'enfance, à l'amour, au désir. Une splendeur, et un vrai coup de cœur.

La vérité c'est que, sur le trône absolu de sa solitude, mon père dérogeait à la raison, fuyant le monde et les autres, mais incapable d'échapper à lui-même. C'était sans doute ce désespoir qui le faisait s'en remettre à une religion singulière, une interprétation personnelle du sacré. Généralement, la tâche de Dieu est de pardonner nos péchés. Pour Silvestre, l'existence de Dieu serait à Le rendre coupable des péchés humains.

C'est ça que je suis, Marcelo : je suis un mot, la nuit tu m'écris, le jour tu m'effaces. Chaque jour est une feuille que tu déchires, je suis le papier qui attend ta main, la lettre qui attend la caresse de tes yeux.

Ellane92 - Boulogne-Billancourt - 49 ans - 20 mars 2014

Folie au Mozambique ? En fait la question serait surtout ; peut-on rester sain d’esprit dans un tel pays, pauvre parmi les pauvres, livré à la tyrannie et aux guerres civiles entretenues par ses voisins ?
Sain d’esprit, assurément Silvestre Vitalicio ne l’est pas. On le découvre au début du roman en tyran domestique d’une micro société exclusivement masculine, constituée de ses deux fils ; Ntunzi et Mwanito le plus jeune, ainsi que de Zacaria Kalach, ancien militaire, homme à tout faire de Silvestre. On y rajoutera l’oncle Aproximado qui surgit de temps à autre au volant de son camion pour approvisionner la petite société en ravitaillement.
C’est que cette micro société, outre qu’elle vit refermée sur elle-même, est à l’écart du monde, des gens. Ils squattent au milieu d’une ancienne réserve de chasse au cœur de la brousse des bâtiments désaffectés. C’est Mwanito qui nous raconte l’affaire, un Mwanito qui a été emmené là à l’âge de trois ans et à qui le père a fait croire depuis toujours que le monde extérieur n’existe plus. Mwanito n’a ainsi jamais vu de femmes et il n’a plus de souvenirs de Dordalma, sa mère décédée, dont la mort, pressent-il, a un rapport avec leur situation d’exilés volontaires. Mwanito souffre évidemment de devoir se nourrir des souvenirs de Ntunzi, son frère aîné, dont le discours n’est pas précisément précis et cohérent.
Bref la folie rôde autour de tous ces hommes et elle s’est déjà installée chez Silvestre.
Et arrive, de nulle part, Martha, une femme portugaise blanche …
Tout ceci étant narré par un jeune garçon maintenu à l’écart de la « civilisation humaine », on concevra que les approximations, les contresens, les « menées en bateau » sont loisibles pour Mia Couto. Il n’en abuse pas néanmoins, se contentant de nous perdre juste un peu, pour mieux nous retrouver à la fin quand les cartes battues et distribuées par lui au départ du roman s’assemblent in fine en un jeu cohérent.
Un bel hymne à ce pays martyr, à l’Afrique en général, l’Afrique désertique de la brousse où les bêtes féroces rôdent encore, où le sens commun n’a pas forcément cours. C’est avec délectation qu’on se laisse embarquer par Mia Couto !

Tistou - - 68 ans - 4 mars 2014

Ce livre a un petit côté hors du temps. En tout cas de notre monde actuel. L’amour pour les souvenirs et une vie rêvée et recréée plutôt que vécue plane sur les fantasmes des personnages qui se sont recréé un monde clos épargné du frottement avec les autres qui pourrait éborgner leur façon d’exister. Cela ne va pas sans heurts ni interrogations de la part des plus jeunes qui ont soif de savoir et se rebellent sans excès toutefois. Une arrivée impromptue va rompre un fol équilibre fondé sur la culpabilité des adultes et maintenu pendant 8 ans. Elle fera émerger la sensualité et les conséquences n’épargneront personne. Les raisons de cet écartement du monde seront dévoilées dans les dernières pages.

Le style souvent poétique parle par métaphores à décrypter (d’autant plus que l’écart culturel joue également) ... ou non si on se laisse porter par la musique des mots. Dans certains coins du texte se cachent le rejet des conventions sociales et l’envie d’exprimer une vie vraie, authentique. Mais ce qui déborde de partout, c’est la nostalgie, le passé, la tristesse mélancolique et une certaine complaisance à y rester.

Le narrateur est un jeune garçon de 11 ans qui réside depuis 8 ans dans une partie isolée de la brousse avec son père qui désire vivre en ce lieu éloigné de tout depuis la mort de sa femme, son frère aîné, un soldat qui sert d’homme à tout faire et un oncle maternel qui vient les réapprovisionner. La folie du père se fait sectaire quand il ne veut pas de livre ni de chant et il aime le silence que lui permet son plus jeune fils qui ne se rappelle ni de sa mère ni de la ville. Le 2e tiers du livre montre les bouleversements qu’apporte l’arrivée d’une portugaise amoureuse à la recherche de son mari disparu dans ce camp retranché. La dernière partie éclairera les comportements.
IF-0214-4173

Isad - - - ans - 1 mars 2014

Silvestre Vitalicio a tiré un trait sur le monde et s'en va vivre dans un lieu isolé au fin de la forêt mozambicaine. Avec lui, vivent ses deux fils, son beau-frère et cet ancien militaire qui joue ici le rôle de serviteur. Nulle femme dans ce lieu. Le père de cette petite famille dit à ses fils que le monde n'existe plus, que tous les habitants ont péri, une espèce d'apocalypse africaine. Sans doute la disparition de la mère des deux garçons donne du sens à cet exil dans un univers sauvage, masculin, violent et pourtant poétique ...
L'arrivée d'une femme dans ce cadre hostile risque de modifier cet équilibre.

Mia Couto crée une langue poétique et agréable à lire. Ses images permettent de transfigurer le réel. Le regard des personnages sur le monde métamorphose notre vision. La naissance des étoiles, les rêves des personnages, leurs croyances, cet accordeur de silences éveillent le lecteur à un monde qu'il ne connaissait pas. Derrière cette atmosphère imagée et poétique, s'élèvent la violence infligée à des enfants parfois, à l'encontre d'animaux, la guerre suggérée dans certains passages, la maladie, la disparition d'êtres chers ... Le choix de Mwanito comme narrateur principal, le plus jeune fils, permet d'apporter de la naïveté aux scènes décrites sans pour autant les désamorcer de leur caractère tragique. Le roman ne bascule jamais dans le pathos. Mia Couto mesure avec intelligence l'intensité émotionnelle des épisodes narrés.

Un roman original dont le cadre et la langue dépayseront de nombreux lecteurs.

Pucksimberg - Toulon - 45 ans - 6 février 2014

Silvestre Vitalicio veut protéger ses enfants. Ils les emmène dans une ancienne réserve de chasse abandonnée qu'il baptise Jérusalem, allant même jusqu'à changer leurs noms.
Mwanito va donc vivre les dix premières années de sa vie au milieu de quatre hommes. Seul Ntunzi, son grand frère, peut en cachette lui parler du monde, ou de Dordalma, sa mère décédée.
"Les femmes étaient un sujet défendu, plus interdit que la prière, plus peccamineux que les larmes ou le chant."
C'est à travers ses yeux qu'on va assister à la montée de la folie du père. Il va comprendre que le monde extérieur n'est pas mort et remettre en question sa parole et ses ordres.

Viendront ensuite les deux autres parties du livre où l'enfant découvrira tout ce que son père avait essayé de lui cacher.
"Mon père voulait enfermer le monde à l'extérieur de lui. Mais il n'y a pas de porte avec laquelle se barricader de l'intérieur."

En commençant la première partie, j'ai eu peur de trouver pesant ce huis clos dans la brousse. Mais la suite bouleverse la vie quotidienne des petits héros et accélère le rythme de ce roman.
Un roman dont la réussite doit aussi à l'écriture superbe, au vocabulaire impressionnant (peccamineux, orphanité...) et au talent de la traductrice !
Et je finirai par ces mots que j'ai particulièrement admirés:
"L'amour est une morphine. On pourrait le commercialiser sous vide sous le nom : Amorphine."

Marvic - Normandie - 66 ans - 19 janvier 2014

Pour Henning Mankell, "il est aujourd'hui l'un des auteurs les plus intéressants et les plus importants d'Afrique".

Silvestre, un homme extrêmement malheureux à la mort de sa femme , va se réfugier avec ses deux fils dans une réserve de chasse isolée au cœur du Mozambique.
Cet homme désorienté va imposer à son entourage une vie faite de silences et exempte de musique, de lecture et d'écriture.
L'arrivée d'une femme à la recherche de son mari va venir bouleverser ce désert mis en place et imposé par Silvestre.

Cette fable africaine va nous amener à nous poser des questions sur la vie, la mort, la tristesse, la solitude, l'amour, la famille et j'en passe...

J'aime ce genre de roman qui, quand il est terminé, garde notre esprit dans un univers de questionnement.
A déguster!

Koudoux - SART - 60 ans - 20 avril 2013

Une famille uniquement masculine, le père, ses deux garçons, un domestique et, épisodiquement, un oncle s’exile dans la forêt mozambicaine, dans un ancien camp militaire, Jesusalem (Jésus et alem, au-delà) comme le père l’a baptisé, où Ils doivent construire un monde nouveau vierge de tous les vices que l’ancien connaissait. « A Jesusalem, il n’y avait pas d’église, pas de croix. C’était dans mon silence que mon père érigeait sa cathédrale. C’était là qu’il attendait le retour de Dieu ». Le père perd un peu la tête, il ne se remet pas de la mort de sa femme, se comporte comme un véritable dictateur, décrète que le monde a disparu, qu’ils sont les seuls survivants de l’humanité, qu’il n’y a plus de passé. Il entraîne ses deux garçons dans cette réclusion pour fuir le monde, la guerre et ses malheurs, il quitte la ville croisant les gens qui fuient les campagnes ravagées par la guerre.

Le père ne sait pas aimer ses enfants qu’il emporte dans sa folie destructrice, les traitant sévèrement, comme un dictateur d’opérette. Le cadet des fils, le narrateur, apprend à lire sur des manuels militaires russes et à écrire sur les espaces vierges d’un jeu de cartes à jouer, en cachette du père qui ne veut pas que ses fils connaissent le passé, le monde extérieur, l’existence et la mort de leur mère. « Les Ventura n’avaient ni avant ni après. »

Il n’y a pas de femme au campement, la seule femelle est une ânesse qui satisfait les mâles besoins du père, jusqu’au jour où une femme blanche s’introduit dans le campement, dans ce monde d’hommes reclus, retirés du monde, recherchant le mari qui l’a abandonnée depuis longtemps déjà. Le huis clos est ainsi brisé, il y a un monde extérieur avec des femmes, des femmes dont le fils aîné a tellement envie et peut-être même besoin. L’exode n’a plus de sens, la famille regagne la société et les problèmes qu’elle y a abandonnés. « ….la laborieuse construction de Sylvestre Vitalicio volait en éclats. Finalement, il existait bien dehors un monde vivant et l’un de ses envoyés s’était installé au cœur de son royaume. »

Cette histoire un peu rocambolesque, à la limite du roman fantastique, fortement allégorique et symbolique est avant tout une ode à la beauté originelle d’un pays massacré par la folie des hommes, mais aussi une condamnation de la dictature et des pouvoirs autoritaires, un voyage initiatique vers un retour à une africanité mâtinée de saudade portugaise. Un texte qui traite de l’apparence des choses et des personnages (les faux noms par exemple) qui masquent une réalité que le père ne veut pas, ne peut pas, assumer cherchant à constituer un monde faux plus vraisemblable que le monde réel trop incroyable, trop inacceptable, qui l’a vécu.

Ce roman entre la légende et le conte africain, entre le témoignage et fiction fantastique, construit sur un échafaudage de paradoxes, d’oxymores, d’images, d’allégories, d’aphorismes, révèle une grande voix qui s’élève au sud-est de l’Afrique, une voix qui recrée une langue portugaise accommodée à la sauce mozambicaine, une langue poétique, riche, flamboyante pour un texte puissant, jouissif et novateur.

Débézed - Besançon - 77 ans - 12 avril 2013