Le facteur, le dealer et le miraculé

Il fait très chaud ce jour là, dans la réserve Apache de San Carlos. Après avoir ingurgité quatre Pabst Blue Ribbon la mère du jeune Edgar somnole au bout de la table de la cuisine, lorsque celui ci a le crâne écrasé par la voiture du facteur. Bien que considéré comme mort par le facteur et les ambulanciers qui l'emmènent à l'hôpital, il est ressuscité par un médecin opiniâtre. Barry (le médecin opiniâtre) en osant s'opposer à la mort, offre à Edgar une deuxième vie. Quant au facteur, croyant avoir tué le petit Edgar, il tente de se suicider.
Après un coma de circonstance, eu égard à la gravité de l'accident, et un superbe crâne tout cabossé mais rafistolé, il passe sa convalescence à l'hôpital Sainte Divine en compagnie de ses colocataires de chambre mal en point eux aussi. Parmi eux il y a Jeffrey, les jambes brisées dû à une chute depuis un toit d'immeuble, prompt à prendre toutes substances susceptibles de le faire planer, et Art "le désarticulé" suite à un accident de voiture dans lequel il a perdu sa femme et ses deux filles, et qui depuis s'adonne à la boisson pour oublié que lui il est vivant.
Art surnomme Edgar "l'enfant miracle" et durant tout le séjour à l'hôpital le prend sous son aile. Depuis l'accident Edgar semble avoir oublié complètement tout ce que furent les sept premières années de sa vie. D'ailleurs celle ci avait mal commencé, un père blanc originaire de l'Est, la tête pleine de rêves lorsqu'il débarque dans le coin en quête d'un travail de cow-boy, et une mère Apache qui rêve d'une existence meilleure loin de la réserve. Mais effrayé par la grossesse de celle ci, qu'il considère comme une trahison, son père s'enfuit, la laissant sombrer dans l'alcoolisme.
Son rétablissement constaté et sa mère ayant disparu de la circulation, il se retrouve expédié dans une école Indienne. Où il lui faudra résister et lutter durant plusieurs années contre tous les salopards en culotte courte qui lui infligeront des tortures physiques et psychologiques. Seul la machine à écrire que lui a offert Art lors de son départ de l'hôpital lui permet de ne pas sombrer définitivement. C'est durant de nombreuses heures qu'il tape comme un forcené sur les touches de son "Hermès Jubilé" pour y noircir les feuilles de tout ce qui lui passe par la tête (l'accident lui a laissé comme séquelle l'incapacité d'écrire avec un stylo). Barry vient régulièrement le voir en catimini et l'emmène bourlinguer un peu partout durant la nuit. Il révèle à Edgar qu'il s'est fait virer de l'hôpital et que maintenant il dirige son propre commerce (en fait il est Dealer, en association avec Jeffrey). Barry devient dès ce jour un mauvais génie qui le harcèle, où qu'il soit.
Le salut vient de deux missionnaires Mormons à la recherche d'âmes innocentes à sauver. Après une confession, une (re)conversion et un baptême il est expédié dans une famille "modèle" de l'Utah, la famille Madsen.
Tout semble se présenter pour le mieux et Edgar envisage sérieusement de rester définitivement dans cette famille qui incarne à elle seule la bonté et l'amour. Mais les dissensions au sein du couple Madsen apparues à la suite du décès de leur dernier-né, et bien qu'ils s'efforcent de préserver les enfants de leurs querelles nocturnes, viennent troubler cet apparent bonheur. Et le retour de Barry le Dealer dans la vie d'Edgar apporte le chaos final chez les Madsen. Suite à l'implosion de "sa" famille, Edgar se décide à les quitter en compagnie de Barry. Il se fixe comme but de retrouver le facteur pour lui dire qu'il est toujours vivant.
Le dernier voyage d'Edgar sera le plus formateur et le conduira enfin vers la révélation de son véritable destin.
Bien que le sujet ne soit pas très novateur, le roman m'a tout de même captivé, suffisamment du moins pour que je le lise avec plaisir et enthousiasme. L'écriture est simple et agréable, sur celle ci plane l'ombre de la plume de John Irving de part le style et le rythme. On pense aussi à Dickens dans les thématiques enfance malheureuse et accomplissement de son destin. Au détour de quelques passages j'ai eu parfois une impression d'incohérence dans la trame du récit ou tout du moins d'un manque de juxtaposition crédible entre certains faits racontés, impression trop fugace pour remettre en question le récit dans son ensemble. Un bon roman plaisant à lire même s'il ne présente pas les qualités qui avaient attiré mon attention sur cet auteur lors de la lecture de son recueil de nouvelles "Lâchons les chiens".

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  Le destin miraculeux d'Edgar Mint [Texte imprimé], roman Brady Udall trad. de l'américain par Michel Lederer

  de Udall, Brady Lederer, Michel (Traducteur)
  Albin Michel / Terres d'Amérique.
  ISBN : 9782226126610 ; 22,95 € ; 23/08/2001 ; 560 p. ; Broché

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