C’est un peu par hasard, une fois de plus que je suis tombé sur cet album de bande dessinée, Seules contre tous de Miriam Katin. Je n’en avais jamais entendu parler, je ne savais pas que ce récit avait été publié au départ au Canada en 2006, qu’il avait eu un grand succès, que la version bédé venait d’être republiée en France… bref, je ne savais rien de tout cela quand j’ai trouvé cette version originale (éditions du Seuil 2006) lors d’une de mes visites au village du livre de Cuisery en Saône-et-Loire…

L’ouverture de ce que nous pouvons appeler un roman graphique a suffi pour que je tombe sous le charme du graphisme. Ce n’est pas du noir et blanc classique, plutôt du sépia et blanc. On peut trouver un aspect vieillot au premier abord, mais très vite cette vision nous accompagne dans le temps et nous nous retrouvons pendant la seconde guerre mondiale, en Europe Centrale…

Une femme va nous raconter son histoire, du moins va faire le récit des années les plus difficiles de sa vie, quand elle était une petite fille entrainée par sa mère dans une fuite éperdue à travers la campagne hongroise. Elles sont toutes les deux juives et il faut éviter de se faire prendre pour survivre ! Une femme avec un enfant, quand on traverse une telle période, que l’on n’est pas riche, que l’on est juive, que l’on est seulement portée par l’envie de donner une chance à sa fille… ce n’est pas simple, c’est même horriblement complexe et on est la proie de toutes sortes de profiteurs…

Heureusement, parmi les êtres humains, on en trouve parfois qui font preuve, sinon d’humanité, au moins d’un peu de sympathie temporaire. Cela donne le temps de se refaire un peu de forces. Malheureusement, la triste réalité c’est que dans ces cas-là, il faut trouver des forces au fond de soi et ne pas trop compter sur les autres, pire, il faut se méfier de ceux qui ont l’air trop gentils…

Pour une petite fille c’est une grande période d’incompréhension. Pourquoi faut-il encore partir, pourquoi Papa n’est pas là, pourquoi on ne peut pas manger à sa faim, pourquoi il faut marcher dehors quand il fait si froid, pourquoi ces gens sont méchants avec Maman… C’est là que l’on mesure la chance de n’avoir pas connu une telle jeunesse !

Miriam Katin, graphiste professionnelle, initiée à la bande dessinée par ses deux garçons, a travaillé seule. C’est un gros travail de mémoire qu’elle a fait, pour tenter de répondre à une question qu’on lui posait toujours : vous êtes juives, comment avez-vous fait pour survivre pendant la guerre ? Alors elle répond et vous allez trouver là une narration graphique époustouflante basée sur les sensations, le ressenti. On est très loin du réalisme classique. Il est parfois difficile de reconnaitre un paysage, un uniforme, une machine. Ici, on a plutôt froid avec cette femme et cette petite fille, on a peur avec elles, on est fatigué quand on a trop marché avec elles. C’est dans cette transmission des épreuves et des souffrances que cette narration graphique excelle. En plus, c’est tout en finesse, sans description trop lourdes, glauques ou crues alors que les occasions de cette épopée auraient pu le permettre !

Durant tout le récit, on a aussi une réflexion métaphysique, celle qui a interpelé de nombreux Juifs durant cette épreuve et dont les survivants ont parfois pris le temps de parler. Et Dieu dans tout cela, qu’a-t-il fait ? Pourquoi nous a-t-il abandonnés ? Ne nous aime-il plus ? Et, partant de cela, que doit-on léguer à nos enfants ? Un dieu mort ? certes, nous n’avons pas en main un livre essentiellement théologique, mais c’est en filigrane, du début à la fin, et on sent bien que ce livre est arrivé quand Miriam a eu un fils et qu’il a fallu lui dire d’où elle venait, ce qu’elle avait vécu, qui étaient ses grands-parents… et aussi qui était ce Dieu des Juifs…

Donc un excellent roman graphique que j’ai eu beaucoup de plaisir à lire et que je vous recommande d’autant plus qu’il a été réédité !