L'espace du grand pouvoir tourné en ridicule.

Le retour de Jean Echenoz se faisait attendre. Il ne déçoit pas avec ce roman assez volumineux par rapport aux standards de l’auteur. Spécialiste des contre-usages littéraires et des histoires désaxées, Echenoz, avec cette Envoyée spéciale, n’aura peut-être jamais autant profité (voire abusé) des possibilités offertes par le point de vue d’un narrateur omniscient tout à la fois cynique, goguenard, voyeur, énumérateur immodéré, aussi intéressé par la périphrase qui doit aboutir à l’aveu d’une « pipe » sexuelle que par les inventaires d’un appartement parisien, complétés par d’autres perquisitions exhaustives, tantôt chineur de détails au cimetière de Passy, tantôt collectionneur d’ancrages toponymiques de par le monde, ces derniers ayant toujours plus ou moins pignon sur rue dans l’univers largement spatialisé d’Echenoz. On le sait du reste depuis longtemps : si Echenoz n’est pas spécialement un romancier de la temporalité, il est en revanche un producteur d’espace, un genre de cadastreur infatigable qui poursuit ses intrigues en les quadrillant au maximum, quoique les cadres en question soient ouverts aux passages secrets et aux rues coupe-gorges que l’on n’avait pas prévus. Disons que les personnages d’Echenoz entrent dans la durée en se déplaçant, en arpentant, tout comme les circonstances temporelles n’ont de densité que lorsqu’elles sont adjointes aux dimensions d’un lieu. Qu’une nuit tombe n’est pas de première importance. Ce qui importe, c’est l’endroit où le couchant se manifeste, comme se levant ou s’exhaussant de son épiphanie formelle en étant associé à certaines particularités spatiales – et cela fait de ce moment somme toute banal un cliché de moins, une expression à créer, une phrase qui se déguste, comme à peu près toutes les phrases d’Echenoz. Ainsi, par exemple, après avoir digressé sur les parties extérieures d’une propriété fermière de la Creuse, voici comment le narrateur annonce le soir, la façon dont le lieu présenté va changer d’aspect dans l’imagination du lecteur : « […] en fin de journée quand le soleil est bas dans le ciel – ce qui était en cet instant de plus en plus le cas. » (p. 181).

Des lieux, en outre, il y en a tant que l’on veut dans ce roman, et ils sont visités par des personnages aux patronymes toujours aussi extravagants, autre marqueur du géant contemporain des Éditions de Minuit. Entre le Paris de surface des rues et des immobiliers divers, le Paris souterrain du métropolitain sinuant, le vide se faisant paradoxalement plénitude spatiale du département de la Creuse et une sérieuse incursion en Corée du Nord, de Pyongyang à la zone démilitarisée qui lorgne vers la liberté du voisin méridional, on recense des noms tels que ceux de Paul Objat, Lou Tausk (pseudonyme), Pélestor, Alcover, Lessertisseur, Pognel, Hyacinthe, un chien dont le prénom se mue en Faust après avoir été baptisé Biscuit, et quantité d’identités coréennes remarquables, le tout formant une espèce de bottin du cosmopolitisme, pas négligeable par les temps qui courent. Malgré tout, quelques noms tout à fait dans le vent composent cette aventure, parmi lesquels se trouvent celui de l’héroïne, Constance, et celui d’un général qui s’appelle Georges Bourgeaud, instigateur de tout ce branle-bas narratif.
Malgré l’impression dominante d’un fourre-tout romanesque, le livre montre très tôt les dents de son organisation : le retroussement de babines annonce des effets de choralité parfaitement maîtrisés. On se délecte des connivences approximatives ou fondamentales, et bientôt cela suscite un suspense indéniable qui ne ferait pas tache dans un rayon de polars. On devine que se joue quelque chose de décisif dans le kidnapping inchoatif de Constance. Cette Parisienne typique, à l’affût d’hommes financièrement à l’aise, va être déplacée de son farniente habituel pour être réinsérée dans les impénétrables machinations de l’espionnage et du contre-espionnage. On la transforme d’une certaine façon en Mata-Hari de troisième main, toutefois l’on fait confiance au cahier des charges. Trop, peut-être, puisque le cahier devient palimpseste, rien ne se déroulant comme on le souhaite. Pour rendre compte des quelques drôles d’accidents qui perturbent la nature soi-disant bien figée de l’espionnage français dans cette histoire, qu’on se figure Constance transférée, déménagée, passant d’une chambre rustique avec vue sur un jardin au point culminant d’une éolienne, cette fois avec vue sur les champs. Deux bizarreries psychologiques président à cette déportation incongrue de Constance : d’abord le célèbre syndrome de Stockholm, ensuite le moins réputé syndrome de Lima (cf. pp. 166-8).

On lira donc avec jubilation cette nouveauté de janvier, d’autant que sa partie consacrée à la Corée du Nord déroule un tapis rouge de rigolo vis-à-vis du pouvoir actuel de Kim Jong-un, nababissime goret redoublé d’un menton-cou et d’un despotisme amer, mais aussi vis-à-vis de l’héritage historique, celui de Kim Jong-il et de ses alliés généalogiques, cette horde martiale et crétine étant représentée en statues de commandeur sous lesquelles on vient se prosterner, en intériorisations de contrainte politique et en comportements absurdes de la part du bon peuple. On rit de cette mise en scène du pouvoir, qui, ne nous leurrons pas, fait écho aux combines structurées dans les couloirs de l’espionnage français. De Pyongyang à Paris, il n’y a peut-être qu’une différence de degrés, sûrement pas de nature en l’occurrence, et il fallait bien un narrateur plein de verve encyclopédique pour nous restituer une cartographie des mentalités puissantes qui se payent la tête du monde entier, réussissant presque à tromper notre narrateur, c’est dire (cf. p. 296).

• 

  Envoyée spéciale [Texte imprimé]

  de Echenoz, Jean
  les Éditions de Minuit
  ISBN : 9782707329226 ; 14,00 € ; 07/01/2016 ; 312 p. ; Broché

  Go Amazon