Manuel de peinture et de calligraphie de José Saramago
( Manual de pintura e caligrafia)
Catégorie(s) : Littérature => Européenne non-francophone
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"La lumière jaillira !"
H, le peintre a mauvaise conscience : sans doute fait-il les portraits de la grande bourgeoisie, mais il se sait mauvais peintre. Aussi, en parallèle avec le portrait officiel de l'industriel S, essaie-t-il, pour lui-même, de faire un deuxième portrait, moins académique. Echec. Il tente alors de trouver sa voie/x personnelle dans une écriture qui serait une forme d'autobiographie, si au moins il réussissait à trouver son identité et son ton propre.
Il y a dans ce début de roman de petites comédies mondaines savoureuses, mais qui montrent l'impossibilité de H à découvrir la personnalité d'autrui, qu'il s'agisse de ses modèles-clients ou de ses amis personnels.
Par la suite, les exercices d'écriture de H sont maladroits, et les voyages artistiques relatés ont un côté guide Michelin qui hérisse. Le lecteur doit persévérer ! Car l'écriture malhabile débouchera sans doute sur la calligraphie, cette union du mot et du dessin qui touche l'essence de l'être.
Effectivement une circonstance extérieure inattendue va épanouir les recherches artistique et personnelle de H, lui permettant de "soulever le couvercle" du monde clos dans lequel il avait vécu trop longtemps confiné.
Le propos du livre apparait alors clairement : H accouche de lui-même (d'où les allusions à Socrate), découvre autrui et la société toute entière.
Ce livre a été publié en 1983. Saramago a reçu le prix Nobel en 1998.
Les éditions
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Manuel de peinture et de calligraphie [Texte imprimé], roman José Saramago trad. du portugais par Geneviève Leibrich
de Saramago, José Leibrich, Geneviève (Traducteur)
Seuil
ISBN : 9782020367363 ; 20,20 € ; 26/02/2000 ; 252 p. ; Broché -
Manuel de peinture et de calligraphie [Texte imprimé], roman José Saramago trad. du portugais par Geneviève Leibrich
de Saramago, José Leibrich, Geneviève (Traducteur)
Seuil / Points (Paris)
ISBN : 9782020533027 ; 7,20 € ; 19/03/2002 ; 268 p. ; Poche
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Portrait d'un artiste en quête d'identité
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Critique de SpaceCadet (Ici ou Là, Inscrit(e) le 16 novembre 2008, - ans) - 3 janvier 2020
C’est donc un homme assumant sa maturité qui compose car il est clair dès les premières pages de ‘Manuel de peinture et de calligraphie’ que ce roman bénéficie avantageusement du sens d’observation, du recul, ainsi que de l’expérience acquise par l’auteur. Cela se traduit entre autres choses par l’assurance et le réalisme avec laquelle la voix de son narrateur nous entraîne dans son univers artistique et personnel, par la profondeur qu’exhibent les réflexions parsemant le roman ou par la conception du personnage principal dont la personnalité et la psychologie sont judicieusement dessinés.
Agé d’une cinquantaine d’années, H. est un peintre qui toute sa vie a fait des portraits, œuvres qui, reconnues au sein d’une certaine tranche de la société, lui ont ainsi permis de gagner sa vie. Mais si elles s’avèrent techniquement et commercialement appréciables, H. a bien conscience du fait que d’un point de vue artistique elles sont ni plus ni moins qu’insignifiantes. Désillusionné et constatant que les dés sont jetés et qu’il ne fera rien d’autre de sa vie, lorsqu’il aborde le portrait d’un homme appelé S., en secret et à l’insu de ce dernier, suivant ses propres préceptes, il s’essaie à peindre un second portrait, cherchant par ce moyen à découvrir ou dévoiler sa propre identité d’artiste. Puis, insatisfait du résultat, il décide finalement de se tourner vers la plume pour tenter d’accomplir par le moyen des mots et de l’écriture ce qu’il ne parvient pas à faire avec le pinceau.
Résultat de cet exercice, ‘Manuel de peinture et de calligraphie’ se présente donc comme un pseudo journal, une sorte d’autoportrait d’un homme, d’un artiste, tel qu’il se dévoile à un moment précis de sa vie, le tout se déroulant à Lisbonne et dans un pays qui, sous la poigne d’un régime autoritaire depuis un long moment, s’apprête à voir celui-ci renversé (au printemps de l’année 1974).
Il existe très certainement quelques points communs, quelques recoupements entre l’histoire de H. et celle de Saramago, mais on peut également considérer que ce roman ait été conçu dans un but expérimental, sinon, dans le but de calquer certains aspects du processus d’apprentissage et de la quête d’une identité artistique. Car outre le fait que l’on y trouve moult réflexions sur le thème de l’art, de la création, de la représentation de la réalité, de l’identité et de la personnalité artistique, et ainsi de suite, si à l’instar du narrateur on adopte un point de vue métafictionnel, on peut également y observer les traces d’un travail exploratoire qui permettra probablement à Saramago de découvrir et d’asseoir sa personnalité, son style et sa voix littéraire; autant d’éléments que l’on reconnaîtra et qui du reste sont plus solidement installés dans les romans qui suivront celui-ci.
La prose est soignée, stylée, imagée, le vocabulaire plutôt recherché, et le récit est bien imprégné de cet ‘esprit Saramagien’, cher aux admirateurs de l’auteur.
Parfois un peu alourdi par un intellectualisme qui rend certains passages plus opaques, tandis que d’autres passages, bien fournis en considérations sur la peinture, peuvent déconcerter le lecteur novice en ce domaine, mais habilement conçu et narré avec brio, on peut dire que parmi les romans publiés par Saramago, celui-ci parlera sans doute plus particulièrement aux lecteurs qui s’intéressent au thème de l’art, tandis que les amateurs de prose soignée ou d’exercices de style ne devraient pas être déçus.
Note : contrairement à ce qui a été mentionné par les éditeurs, ce roman a été publié pour la première fois en 1977.
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