«Elle avait l'assurance des grands et le force des humbles»

Une biographie de Jeanne d'Arc ? Plutôt la vérité de sa légende. C'est ce que nous livre ce récit épique des deux années de 1429 à 1431 où se sont succédés la reconquête triomphale des places tenues par les Anglais, le sacre du Roi Charles VII à Reims, puis les défaites, la capture, le procès et la mort au bûcher.
Son intérêt dépasse celui de la narration des hauts faits, riche en détails précis: noms, dates, cartes des lieux parcourus. La rigueur de historien se double chez l'auteur de la sensibilité du romancier qui sait introduire son lecteur au cœur des paysages traversés, des situations d'affrontements, de repos ou de triomphe en restituant subtilement leurs couleurs, leurs mouvements, leurs bruits ou leurs odeurs.

Jeanne d'Arc n'y apparaît pas seulement comme celle qui a modifié le destin de la France mais comme celle qui, au long d'un parcours initiatique, au contact des responsabilités, de l'engouement qu'elle suscite a perdu son image de gamine de 18 ans, effrontée, «exaltée menée par des chimères», pour gagner celui de chef de guerre lucide qui sait galvaniser ses troupes, qui s'exprime avec l'assurance des grands, en restant une fille du peuple à laquelle s'identifient les gens modestes «une figure de Dieu à la mesure des âmes simples, une héroïne fabuleuse qui avait le visage de leurs fils»

Tout en montrant comment et pourquoi elle est devenue un mythe national, Michel Bernard la démythifie, la rend plus proche, notamment dans la partie qui relate son emprisonnement et son procès où certains de ses juges reconnaissent qu'elle force le respect et porte en elle «courage et force d'âme rarement vus chez les hommes» .
Un beau roman qui permet de mieux connaître une page du Roman National et de saisir la personnalité attachante de celle qui en fut l'héroïne.

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  Le Bon Cœur

  de Bernard, Michel
  la Table ronde
  ISBN : 9782710383208 ; EUR 20,00 ; 04/01/2018 ; 240 p. ; Broché

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