Rose est seule. Elle a 40 ans
Sa maman dépressive est morte, et sa grand-mère Paule qui s’est occupée d’elle, a suivi sa fille deux ans plus tard. Pas de relations, pas de sentiments, pas d’amis, elle n’attend rien de la vie. Jusqu’à l’arrivée d’une lettre d’un notaire du Japon lui apprenant que son père, qu’elle n’a jamais vu, vient de décéder et qu’elle en est l’héritière.

Elle se rend à Kyoto dans la maison de Haru, son père, où Sayoko, l’intendante va s’occuper d’elle ainsi que Paul, un belge installé au Japon, ami et collègue très proche.
Il l’emmène visiter les plus beaux temples et jardins de la ville, essayant de la sensibiliser à la culture japonaise, à cette autre façon de sentir, de voir la vie.
"Le Japon, ce pays d’arbres et de pierres."
Mais Rose se sent "comme un paquet de linge sale" emportée selon un circuit déterminé par son père.

On accompagne Rose dans l’évolution de ses sentiments, de la colère, de l’agressivité, elle découvre, comprend et accepte cette autre façon de penser, de vivre avec ses drames.
"Si on n’est pas prêt à souffrir, on n’est pas prêts à vivre. ...passé le point de gel, tout est figé ensemble, la souffrance, le plaisir, l’espoir et le désespoir."

Très surprise en entamant cette lecture, de découvrir comme un long poème avec même au début l’envie de lire en diagonale. Puis, l’écriture nous emporte, et l’on s’attache à Rose, son parcours. Avec beaucoup d’intérêt, Paul lui permet de découvrir avec délicatesse (et patience), une ville, un pays et ses habitants, une histoire, une culture, une cuisine, des paysages, et surtout la valeur des relations humaines, de l’amitié, une autre philosophe de la vie.
Un magnifique roman, un bouleversant moment de lecture.

Marvic - Normandie - 66 ans - 15 novembre 2024

Muriel Barbery nous propose un roman délicat, sensible et contemplatif. J’ai l’impression que ce récit est à l’image de cet auteure, que je ne connais pas bien sûr mais ses romans sont si beaux.
L’héroïne est insupportable, au fil du roman, elle s’assouplit, s’attendrit au cours de cette découverte de ce Japon traditionnel et de cette végétation magnifique, et aussi grâce à l’indulgence de son guide.
La romancière nous donne très envie de découvrir ce pays.

Ichampas - Saint-Gille - 60 ans - 27 janvier 2024

Rose se rend au Japon, à Kyoto, sur les traces de Haru, ce père biologique, récemment décédé, qu’elle n’a jamais connu. Son testament doit lui être lu devant notaire mais auparavant les dernières volontés du défunt lui imposent un parcours initiatique, qu’elle devra suivre sous la conduite de l’associé et ami de Haru, Paul, un citoyen belge installé de longue date au Japon. Ce parcours va l’amener de temple en temple, à la découverte de ce Japon traditionnel, d’un immense raffinement, dont elle ignore tout et ne voulait même pas entendre parler. Sa haine est féroce à l’égard de ce père qu’elle accuse de tous les maux survenus dans sa vie, cette souffrance intérieure, ce mal d’être qui ne l’a jamais quittée. Muriel Barbery dépeint avec une profonde sensibilité ce choc des cultures, et la lente ascension d’un être meurtri vers ce qui pourrait s’appeler le bonheur ou du moins la sérénité. L’écriture est poétique, n’hésitant pas à intégrer le merveilleux et cette croyance dans le pouvoir des choses, qu’il s’agisse de plantes ou de simples pierres, qui est le fondement de la culture japonaise en dehors même de tout aspect religieux. Une belle histoire, même si le personnage principal ne paraît guère sympathique au début (mais s’arrange très nettement pas la suite) et un hommage à une culture millénaire encore trop largement méconnue.

Jfp - La Selle en Hermoy (Loiret) - 76 ans - 5 mars 2023

Rose, botaniste de quarante ans, se rend au Japon après le décès de son père qu’elle n’a jamais connu. Paul, l’assistant de son père, suit des instructions qu’il a laissées et promène Rose pendant plusieurs jours d’un temple à l’autre, avant la lecture du testament. Rose était une petite fille gaie, mais sa mère, perpétuelle mélancolique, lui a transmis sa tristesse et son caractère a changé. Elle vit comme en dehors d’elle-même, donnant son corps sans émotion et avec un complet détachement aux inconnus de passage. Le périple qu’elle suit la transforme à nouveau et l’apaise petit-à-petit.
J’ai eu l’impression d’être une aveugle à qui l’auteure décrit des lieux les uns derrière les autres (maison du père, jardins des temples, restaurants…). J’ai trouvé les descriptions souvent répétitives, mais le style est très doux et poétique.

Pascale Ew. - - 57 ans - 5 mai 2021