Ce genre de roman ou roman de genre va plaire à plusieurs publics, ceux qui ne jurent que par le polar mais aussi les passionnés d’histoire du 20ème siècle et en particulier de la seconde guerre mondiale et de la période qui l’a précédée.

Une histoire pleine d’atouts, au style très bien balancé, bourré d’un humour de qualité et qui augure une excellente entrée en matière de la trilogie berlinoise de cet auteur récemment disparu.

Certes des invraisemblances jonchent le fil du récit, mais la trame est fluide, passionnante et tiendra en haleine le lecteur de bout en bout.

A lire et à déguster sans modération.

Pacmann - Tamise - 59 ans - 12 avril 2018

Un aparté tout d’abord ; étonnant que ce soit un romancier écossais qui s’empare de cette période de l’Histoire et du lieu, l’Allemagne nazie. Etonnant ? Un peu moins quand on apprend que Philip Kerr, outre qu’il est écossais est d’abord historien.
Trilogie ? Oui, il y a trois romans (« L’été de cristal », « La pâle figure », « Un requiem allemand ») qui se suivent, chronologiquement en tout cas même si des périodes sont sautées, et avec un héros récurrent : Bernhard Günther, alias Bernie pour les intimes, une espèce de Nestor Burma des années 30 – 40, à l’accent totalement germanique !
Nous sommes en 1936, à Berlin tant qu’à être en Allemagne, et un sinistre Adolf Hitler est au pouvoir. Il s’apprête à rouler des mécaniques puisque les Jeux Olympiques vont avoir lieu dans sa capitale. Et le parti nazi prend de plus en plus d’importance. Bernie fut commissaire à la Kripo (Kriminal Polizei) et on comprend qu’il trouvât judicieux de démissionner lorsque le Parti National Socialiste prit tellement d’importance … Et que fait un flic qui démissionne – ou un flic déchu, comme on en rencontre tant dans les polars ? Il devient détective privé. Evidemment.
Bernie est donc détective privé dans cette Allemagne détestable de l’année 1936, et son boulot consiste largement à retrouver la trace de personnes disparues – et ça ne manque pas en cette période, notamment des personnes juives !
La grande originalité de cette trilogie est l’absence de dichotomie remarquable, notre Bernie étant plutôt méfiant vis-à-vis du pouvoir qui s’affirme mais … bon …
On va donc lui confier une enquête qui va l’emmener loin. Beaucoup plus loin qu’il ne l’imaginait, l’obligeant même, pour sauver sa peau, à accepter d’être interné en camp de concentration, à Dachau, afin de mener à bien les suites de cette enquête ! Cet épisode m’a paru pousser le bouchon un peu loin et se désolidariser un peu du corps de l’histoire entamée mais … bon … c’est l’occasion d’en apprendre un peu car Philip Kerr, qu’on se le dise, n’est pas historien pour rien. Il fait agréablement passer sa pédagogie via une intrigue très honorable et crédible. Son évocation du Berlin de 1936 est très vivante et documentée.

“Ce soir-là, on eût dit que tout Berlin s'était donné rendez-vous à Neukölln, où Goebbels devait parler. Comme à son habitude il jouerait de sa voix en chef d'orchestre accompli, faisant alterner la douceur persuasive du violon et le son alerte et moqueur de la trompette. Des mesures avaient par ailleurs été prises pour que les malchanceux ne pouvant aller voir de leurs propres yeux le Flambeau du Peuple puissent au moins entendre son discours. En plus des postes de radio qu'une loi récente obligeait à installer dans les restaurants et les cafés, on avait fixé des haut-parleurs sur les réverbères et les façades de la plupart des rues. Enfin, la brigade de surveillance radiophonique avait pour tâche de frapper aux portes des appartements afin de vérifier si chacun observait son devoir civique en écoutant cette importante émission du Parti.”

Tistou - - 68 ans - 7 juillet 2013

L'originalité de ce polar repose sur le contexte historique dans lequel se déroule l'enquête. L'intérêt principal est d'observer les mentalités allemandes connaître les prémices d'une mutation et la dictature prendre déjà le pas sur cette Allemagne d'avant guerre. Dans une atmosphère de film noir hollywoodien, Bernie Gunther fait preuve d'une grande habileté pour se frayer un chemin et trouver le fin mot de l'histoire. Tout ceci est rendu compliqué, au milieu des manipulations et des décisions totalitaires d'un pouvoir nazi quasiment en place.
J'ai pris un vrai plaisir à suivre la première aventure de Bernie, qui représente presque une caricature de détective privé, avec son chapeau, son charme et son cynisme. Il m'a enthousiasmé par sa verve, sa répartie détonnante, son humour désinvolte...malgré une utilisation outrancière des métaphores dans le récit afin de préciser ses dires.
Ambiance et personnage à suivre...

Killing79 - Chamalieres - 45 ans - 7 juillet 2012

C'est un très bon roman policier mais pas autant que ce que tout le monde me disait. J'aime bien le personnage principal et son sarcasme qui lui attire parfois des bosses. J'aime aussi l'ambiance sombre du livre. L'ambiance ressemble à celle d'un vieux film en noir et blanc. J'aime bien aussi la prise de conscience des personnages face à la montée du nazisme. Le point culminant du livre se situe lorsque Gunther doit enquêter dans le camp de concentration de Dachau. À son retour, il ne reconnait plus l'Allemagne qu'il aime.

Exarkun1979 - Montréal - 45 ans - 6 août 2011

L'histoire est une enquête intéressante qu'on suit avec plaisr mais au-delà de ça le personnage du détective est passionnant.
Cynique, et avec beaucoup d'humour et de recul sur les changements de l'Allemagne à l'époque des jeux olympiques de 1936. Loin d'être critique gratuitement mais réaliste sur le monde qui l'entoure.
Le style est clair, fluide et se lit vraiment très vite et facilement.
Je met quatre et demie parce que j'ai eu parfois du mal à me remettre dans le bain et à resituer les personnages sûrement à cause des sonorités allemandes.

Soup34 - - 44 ans - 5 août 2011

Roman policier baignant dans le nazisme pré deuxième guerre mondiale, sur fond d'Olympiades et de camps de concentration, bonjour le contraste...
Le style à l'anglaise colle pourtant très bien au récit touchant l'Allemagne, donnant au héros une distance et un esprit lucide sur les actes nazis et le gouvernement de l'époque. On s'instruit en se divertissant, le mélange est subtil, l'intrigue agréable et les références à l'Histoire, nombreuses, agrémentent la lecture d'une saveur apréciable.
Reste la dernière partie, plus sombre, qui aurait mérité sans doute un peu d'approfondissement et qui, sans en dévoiler la teneur, m'aurait plus immergée encore si elle avait été plus développée. Un peu de regret pour ma part qu'elle n'ai donc pas pris plus de place.
Je lirai à l'occasion la suite mais je n'en ai pas, loin de là, des fourmis dans les jambes...

El grillo - val d'oise - 51 ans - 20 avril 2009