Un excellent roman

Une ferme au Nord-Michigan. Des mois de neige et de froid avec une grande irritabilité des populations à la fin du long hiver.
Arrive le printemps, le réveil de la nature et les gens sont pris d'une douce langueur. Joseph est le fils d’une famille d’immigrants suédois récents. Le père, Carl, est mort d’une crise cardiaque et la mère se meurt lentement d’un cancer à l’estomac. Joseph est le seul à être resté à exploiter la ferme, qui ne vaut cependant pas grand chose. Il y garde sa mère, alors que ses sœurs ont épousé des hommes de la ville.
Sa soeur Arlice, jeune, avait pour meilleure amie une fille à demi indienne et d’une très grande beauté. Mais elle va épouser un ami de Joseph qui la laissera veuve très tôt. Joseph, des années plus tard, se dit que sa vie aurait été tout à fait différente s’il n'avait pas eu un accident grave à la jambe et qui l’handicape. Rosealee, la jeune et belle indienne l’aurait épousé lui au lieu de son ami. Il a beau l’avoir pour maîtresse maintenant, il ne se sent que le substitut de celui-ci.
Joseph chasse et pêche beaucoup et notamment avec le vieux médecin Evans, ami de son père et homme plein de sagesse. Mais voilà que cette année Joseph se met à se désintéresser de la chasse en général et de celle
à la bécasse et à la grouse en particulier. Il est moins attiré par la pêche aussi. Que se passe-t-il dans sa tête ?.
Sa vie est bouleversée par une gamine de seize ans qui s'est donnée à lui. Il aime toujours Rosealee, mais il n'arrive pas à lui faire l’amour avec la même intensité.
Un soir sa colère sort et il déclare à Rosealee : «Je pense qu’on devrait changer de vie avant qu’on soit trop vieux et qu'on meure, avant qu’il soit trop tard. J'en ai marre de te voir te comporter comme une veuve éternelle. Ca fait six ans. Et j’en ai marre de baiser une veuve dans le noir. »
Son autre regret, lancinant, est de ne jamais avoir quitté sa ferme, de ne jamais avoir vu le monde, ou simplement l’océan, qui est une de ses grandes passions. A quoi son ami le vieux médecin, lors d’une discussion poussée, lui dira qu’il s'est toujours servi de sa jambe comme d’une excuse pour ne rien faire de sa vie.
Accroché par deux femmes, Joseph ne sait plus où il en est! Mais ses proches sont tous formels : il est occupé à foutre sa vie en l’air !
À quoi il répond : « Mais j'ai beau le savoir, je me sens comme paralysé… Et je me suis demandé ce que j’avais fait de ces vingt années. J’ai vraiment eu l'impression d’être resté planqué là pendant tout ce temps. Mais comment se foutre un coup de pied au cul à soi-même ? » À quoi son copain médecin lui répond : «Ce qui s’est passé dans ma vie je me le demande encore. Et je ne suis pas le seul. Tout le monde se pose ce genre de question, même si personne n'en parle. »
Que fera Joseph ?… Comment va-t-il retrouver sa vie ?… Et trouve-t-on sa vie ?.
Un excellent roman, et qui nous interpelle. Quelle est notre liberté, quelle est notre marge de manœuvre à l'intérieur d'un certain schéma donné ?.
Et toujours la merveilleuse écriture de Jim Harrison, ses questions sur l'homme et la vie et une nature omniprésente. On doit souvent se battre contre elle, mais elle est également un des meilleurs calmants pour celui qui se sent assailli par les problèmes.

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  Nord-Michigan de Jim Harrison

  de Harrison, Jim
  R. Laffont
  ISBN : 9782221089347 ; 20,00 € ; 02/12/1998 ; 222 p. ; Broché

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  Nord-Michigan [Texte imprimé] par Jim Harrison trad. de l'anglais par Sara Oudin

  de Harrison, Jim Oudin, Sara (Traducteur)
  Christian Bourgois / 10-18
  ISBN : 9782264016201 ; 7,50 € ; 12/02/1993 ; 222 p. ; Poche

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