Cinquante ans, et après ?

Pris dans les turbulences de la cinquantaine, Hank traverse une sale période. Directeur contesté du département de lettres de l'université de Railton, il doit en plus faire face à la situation explosive qui y règne depuis que des rumeurs de coupe budgétaire ont envahi les couloirs. Hank est pressé par le doyen d'établir la liste noire des futurs candidats à l'éviction, tandis que ses collègues, croyant qu'elle existe déjà malgré ses dénégations, ne cessent de le harceler pour en connaître les noms. Mais Hank n'entend pas être la victime des intimidations des uns et des autres, et préfère louvoyer aussi longtemps que son sens de la dérision humoristique lui permettra d'échapper à l'obligation d'assumer ce type de responsabilité.

Surtout que certains événements ont récemment suscité une désagréable sensation de délitement dans son existence et des certitudes dont, jusque là, il ne semblait pas avoir connaissance. Outre les doutes qui l'assaillent sur la fidélité de sa femme, il doit consoler sa plus jeune fille qui connaît un déficit sentimental et financier (son mari vient de la quitter) et se préparer au retour de son père qui l'a abandonné alors qu'il n'avait que 10 ans. Hank ne cesse de se débattre dans une confusion de sentiments la plus totale, qui virent parfois à l'irrationnel. Et même s'il parvient encore à endosser les rôles qui lui conviennent qui, sans qu'ils soient forcément en prise avec sa vraie nature, lui servent souvent de paravents derrière lesquels il lui est facile de se préserver des individus plus sûrs de le connaître lui qu'ils ne se connaissent eux-mêmes, il semble que cette fois-ci rien ne peut lui en venir en aide. Ne lui reste plus qu'à fuir quitte à emprunter les chemins de détour voire les faux plafonds. Ajouter à cela un problème de canalisation qui le fait terriblement souffrir et rend son irrépressible envie de pisser impossible, au point de lui faire perdre tous ses moyens et de provoquer une série d'angoisses terribles lorsqu'il s'imagine le calcul énorme qui bloque son petit tuyau ou pire encore un cancer qui s'en prendrait à ce qu'il a de plus intime.

Un excellent roman dont l'écriture sincère et sensible nous fait partager les affres d'un homme qui doit faire face, à son corps défendant, aux aléas du temps qui passe et dévore inéluctablement les dernières parcelles de jeunesse qui lui reste. Les dialogues sont savoureux et les situations cocasses sont rehaussées par un humour qui fait mouche à chaque fois.

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  Un rôle qui me convient de Richard Russo

  de Russo, Richard
  10-18 / domaine étranger
  ISBN : 9782264034892 ; 5,90 € ; 29/08/2002 ; 430 p. ; Poche

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