L'absente

Irving a depuis longtemps la remarquable faculté de jouer avec les causes et les effets pour nous présenter des personnages attachants jusque dans leurs actes et pensées les plus surprenants.
Il entraîne ainsi le lecteur dans une histoire où se mêlent plusieurs récits, destins, rythmes, temps de narration.
Le livre débute à l'été 58, quand Eddie O'Hare, 16 ans, devient l'amant de Marion Cole, de plus de vingt ans son aîné, femme belle et inconsolable depuis la perte quelques années plus tôt de ses deux garçons. Enfermée dans sa tristesse, elle décide de quitter son mari Ted, abandonnant par la même occasion son jeune amant qui l’attendra pendant près de 40 ans, et surtout sa petite fille Ruth, 4 ans, qu’elle se sent incapable d'aimer et qui se forcera à ne pas l’attendre. La fillette grandira et deviendra un écrivain de renom, mais elle ne trouvera jamais son équilibre personnel, soit qu’elle le décide, soit que les circonstances le fassent à sa place.
Le livre est comme à l’habitude de l’auteur drôle, fouillé et riche en surprises. Le seul problème de cette Veuve Irving de Papier, c'est qu’elle appelle la comparaison avec le chef-d'œuvre d'Irving qu'est le Monde selon Garp, et que cela ne tourne pas à son avantage. Tous deux explorent la vie d'un écrivain, le chemin intérieur qui le conduit à ses œuvres et la relation déterminante avec son entourage (la mère chez Garp, l'absence de mère chez Ruth Cole). Mais là où Garp faisait entrer le lecteur dans un univers à la fois dramatique et merveilleux d’où il ne pouvait sortir indemne, Ruth ne semble être finalement qu'un personnage " secondaire ", moins profond, moins attachant, et dont certaines des mésaventures semblent avoir été créées pour " meubler ". Le livre prend d'ailleurs inutilement la pose durant les 100 dernières pages avant une fin attendue.
Le mérite d’Irving est en revanche de tenir en haleine le lecteur avec le personnage de Marion Cole, qui est absente durant les deux tiers du livre et qui pourtant semble inexplicablement présente dans les vies qu’elle a laissés derrière elle.
Il est à noter que le titre français " Une Veuve de Papier " est, pour une fois, plus approprié que l'original anglais " A Widow For One Year ", mais il faudra lire le livre pour comprendre.

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  Une veuve de papier [Texte imprimé], roman John Irving trad. de l'anglais, États-Unis, par Josée Kamoun

  de Irving, John Kamoun, Josée (Traducteur)
  Seuil
  ISBN : 9782020334938 ; EUR 22,80 ; 08/04/1999 ; 581 p. ; Relié

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  Une veuve de papier [Texte imprimé], roman John Irving trad. de l'anglais, États-Unis, par Josée Kamoun

  de Irving, John Kamoun, Josée (Traducteur)
  Seuil / Points (Paris).
  ISBN : 9782020416412 ; 8,90 € ; 10/06/2000 ; 649 p. ; Broché

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