une aventure extraordinaire au Cambodge

L'Enfant qui apprenait à nager avec les buffles

La « révolution cambodgienne » n'est pas de tout repos.

Le 17 avril 1975 , les Khmers rouges accèdent au pouvoir.
Immédiatement, ils exigent de la population l'évacuation de Phnom Penh, la capitale du pays.
Tchaï, à peine pré-adolescent, âgé de 10 ans part avec toute sa famille, il est accompagné par des soldats Khmers rouges qui sont sans pitié.
Alors que la famille du garçon voulait partir loin, très loin pour construire une autre vie, elle est obligée d'aller travailler dur, très dur dans les rizières.
Tchaï qui est plein de ressources et de courage, fait la connaissance d'un vieil homme qui lui apprend à fabriquer des cordes et qui l'encourage à ne pas perdre confiance.
C'est au moment où il doit garder des buffles et les empêcher de manger les précieuses feuilles de riz qu'un judicieux conseil lui est donné.
Pour apprendre à nager et ainsi éviter l'inévitable noyade, il lui est vivement conseillé d'observer les buffles qui sortent vaillamment la tête hors de l'eau et qui jouent de leurs pattes.
Aussitôt dit, aussitôt fait.
La vie dans les rizières est difficile et les journées sont ponctuées par la rencontre de beaucoup de paysans avec la mort.
Les khmers rouges sont sans pitié.
Tchaï résiste, prend des initiatives et s'en sort grâce aux rencontres qu'il fait avec des gens exceptionnels qui croient en lui ou qui décident de l'aider.
Sa famille est décimée par la faim, la maladie quand elle n'est pas victime des soldats comme l'un de ses oncles qui va disparaître.
La fin est proche, elle n'est pas reluisante, les soldats vietnamiens ont envahi le Cambodge, non pour libérer la population du joug des khmers rouges mais pour asseoir leur domination.
Cette fin du régime ne doit pas être la fin de cette famille qui cherche à fuir et à passer en Thaïlande.

C'est un livre d'aventures extraordinaires que nous offre l'écrivain qui s'est inspiré d'une histoire vraie, celle d'un de ces humbles héros cambodgiens qui a su résister, rester en vie, soutenir sa famille et refaire sa vie.

Jean-François Chalot

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  L'enfant qui apprenait à nager avec les buffles

  de Vasse, Christophe
  H. d'Ormesson
  ISBN : 9782350879222 ; 22,00 € ; 11/04/2024 ; 368 p. ; Broché

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