Histoire vécue de la Seconde Guerre Mondiale Tome 3 : Stalingrad, Midway, El Alamein
de Abraham Rothberg

critiqué par Septularisen, le 15 avril 2025
( - - ans)


La note: étoiles
1944 : LA RIPOSTE DES ALLIÉS FACE A L’ALLEMAGNE NAZIE.
L’américain Abraham ROTHBERG (1922 – 2011), diplômé de l'University of Iowa et Docteur en littérature anglaise de l'université de Columbia en 1952, ancien professeur, éditeur, journaliste, écrivain et spécialiste des problèmes politiques, nous propose ici une Histoire «Vécue» de la Seconde Guerre Mondiale en quatre volumes.

Ce troisième volume commence en évoquant les premiers grand revers des forces de l'Axe et les premiers succès des Alliés sur l'interminable route de la victoire. Il débute par les trois grandes batailles qui sont considérées comme les grands tournants de la guerre : Stalingrad en U.R.S.S. premier grande défaite de l’armée de terre nazie, Midway dans le Pacifique, première grande défaite navale de l’armée japonaise et El Alamein en Afrique du Nord, première grande défaite de l’Afrikakorps du Maréchal nazi Erwin ROMMEL (1891 – 1944). Et se termine sur la conquête de la ville de Rome… en passant par les différentes défaites des nazis, notamment sur le front de l’Est où ils plient sous la virulence d'une puissante contre-offensive des soviétiques et les premières campagnes sanglantes de l’armée américaine dans les îles du Pacifique visant à la reconquête des territoires perdus…

Que dire sur ce livre? C’est très factuel, très bien écrit. C’est facile à lire et à la portée du premier profane, même pour ceux qui ne connaissent absolument rien à cette période essentielle de l’histoire du XXe S. C’est avant tout réalisé avec une «démarche» très originale, et très didactique : Celle de donner la priorité aux témoignages authentiques d’époque, au travers d’extraits des plus grands livres écrits sur cette période, par des témoins directs, qui y ont participé et vécu les évènements de l’époque. Dans ce volume p.ex. on retrouvera des extraits du livre «Midway, tournant de la guerre dans le Pacifique» (1959) (Réédité en 2010, sous le titre «La bataille de Midway»), du capitaine Mitsuo FUCHIDA (1902 – 1976) et Okumiya MASATAKE (1909 – 2007) (1), ou bien encore du livre: «Le livre du courage et de la peur» (1945), du résistant français Colonel Rémy [(1904 – 1984), de son vrai nom Gilbert RENAULT] (2) …

C’est un ouvrage unique en son genre, qui nous présente la Deuxième Guerre Mondiale comme une expérience humaine complète, tant à l'échelle des nations que des individus. Chacun des quatre volumes peut être lu individuellement, mais, ensemble, ils tentent une exploration en profondeur de l’histoire de l'époque, et donnent une vision immédiate, saisissante, et unique des divers aspects de la plus complexe, la plus tragique et la plus héroïque guerre que l'humanité ait jamais endurée.

Que dire de plus? Un mot sur l’iconographie certainement!.. Elle est vraiment exceptionnelle, que dis-je vraiment extraordinaire! Il y a des photos très étonnantes, parfois époustouflantes (malheureusement aucune en couleur!), prises parfois en pleine action. Beaucoup sont inédites, j’avoue même n’en avoir jamais revu certaines dans aucun livre consacré à la Deuxième Guerre Mondiale que j’ai pu avoir entre les mains... Et rien que pour cela ce livre vaut la peine d’être lu!

Pour finir, est-ce que je conseille la lecture de ce livre? Je conseille surtout la lecture de toute la série de livres qui composent cette Histoire «Vécue» de la Seconde Guerre Mondiale, à savoir ses 960 pages, 100.000 mots et 560 photos!
Le livre est bien sûr un peu… Disons «daté», l’édition originale anglaise étant parue en… 1962. Il ne peut bien sûr tenir compte des derniers travaux et découvertes faits par les historiens. Les chiffres présentés p. ex. sont à «prendre avec des pincettes»…. Mais, si vous êtes, - un tant soit peu -, intéressé par cette période de l’histoire, alors n’hésitez pas, ne passez surtout pas à côté, ce livre est fait pour… Vous!

P. S. : Il existe plusieurs éditions différentes de ce livre, ma recension concerne celle de 1982. Des différences existent avec les éditions publiées antérieurement ou postérieurement à celle que je présente ici, notamment dans le titre du livre.

(1). : Cf. ici : https://en.wikipedia.org/wiki/Mitsuo_Fuchida/… et ici https://en.wikipedia.org/wiki/Masatake_Okumiya
(2). : Cf. Ici sur CL : https://critiqueslibres.com/i.php/vauteur/51465 et ici sur Wiki : https://fr.wikipedia.org/wiki/Colonel_R%C3%A9my