Le livre de Joan
de Paul Thurin

critiqué par CHALOT, le 26 juin 2025
(Vaux le Pénil - 77 ans)


La note: étoiles
un roman d'aventures féministes
En quête de liberté

Le féminisme commence très tôt dans l'histoire.
Ce roman raconte l'histoire extraordinaire de Joan de Leeds, une jeune femme anglaise qui, en 1318 quitte illégalement l'abbaye bénédictine où elle est cloîtrée depuis sa tendre enfance.
Cette jeune fille n'est pas née de la dernière pluie, elle est intelligence et dotée non de pouvoirs mais de capacités comme celle qui consiste à prévoir des averses dévastatrices.
L'abbaye est tenue d'une main de fer par l'abbesse qui sème la peur et le fouets.
Joan n'est peut plus, elle veut découvrir le monde et ne pas attendre la mort lente dans l'ennui et la violence.
Avec quelques amies enfermées comme elle, elle feint la mort et réussit à quitter clandestinement ce qui ressemble à une prison.
C'est rocambolesque.
Elle n'en pouvait plus :
« Les vœux sont perpétuels, ils sont stricts....Quand l'abbesse s'absente, les sœurs se surveillent l'une l'autre. Nous appelons cela l'amour du prochain. »
L'humour est très présent dans ce roman d'aventures.
La jeune ex nonne arrive à Londres où elle va découvrir l'amour, les amours, la vraie vie.
Tout n'est pas simple car la terrible et impitoyable abbesse qui a découvert que Joan n'est pas morte, cherche à la retrouver pour la ramener au bercail.
Un constable « sorte de policier » en retraite est chargée de trouver la fugitive pour la ramener au couvent.
On ne tergiverse pas avec la loi dite divine à cette époque et les femmes sont peu de choses.
Qui va gagner ? L'obscurantisme ou la jeune femme éprise de liberté ?

Jean-François Chalot