Un des premiers récits de Balzac, une nouvelle de 10 pages, et déjà une histoire édifiante ! Je ne sais si cette sorte d’événement a pu se dérouler de cette manière aussi horrible et cruelle dans la réalité, lors de la guerre d’Espagne qu’avait entrepris Napoléon. Tout est possible, certes, mais aller jusqu’à cette cruauté inhumaine ! Je préfère penser qu’elle n’existe que sous cette forme de mots écrits sur du papier et non qu’elle ait pu être réellement arrivée à des êtres de cœur, de sang et de pensées.

Mais qu’est-il passé ? Je n’en dévoilerai rien ici, pour vous donner envie de le découvrir par vous-même en le lisant ! Je dirai juste, je le répète, que Balzac relate un événement de la campagne d’Espagne napoléonienne, où les espagnols, confiants en un débarquement anglais imminent, se révoltèrent contre les troupes françaises, stationnées dans la ville de Menda, poussés par le marquis de Léganès, Grand d’Espagne, au moment même où ce dernier donnait un bal dans son château avec toute sa famille. Les représailles seront terribles.

Je n’en dirai pas plus, sinon que ce récit historico-militaire avec une touche de romantisme, inclut l’amour d’un jeune officier français pour la fille du marquis, et qu’il se termine tragiquement, d’une façon choquante et marquante. Au final, c’est une petite leçon d’histoire dans la grande Histoire des guerres napoléoniennes qu’on découvre, rapidement lue, bien racontée et plaisante à lire.