Contes de fées à l'usage des enfants

Ce livre regroupe les 7 volumes écrits par C. S. Lewis sur le monde de Narnia.
Au commencement étaient un petit garçon, Diggory, et une petite fille, Ponny, qui passaient leurs vacances en Angleterre dans des maisons voisines. A la suite de leurs pérégrinations enfantines, ils se retrouvent sans l’avoir voulu dans le cabinet de travail d’Andrew, l’oncle bizarroïde de Diggory. Au moyen de bagues magiques, ce dernier envoie Polly… ailleurs : elle disparait en tout cas de la maison londonienne ! Diggory, n’écoutant que son courage, part à son tour « ailleurs », la retrouver, éventuellement la sauver, et surtout la ramener.

J’ai beaucoup aimé l’univers créé par C. S. Lewis. Ces livres ont été publiés au milieu des années 50, et l’écriture, les mentalités et les « ressorts » de l’histoire s’en ressentent (on est plutôt loin des Harry Potter ou des chroniques sur les vampires). Le côté un peu vieillot des histoires a pour moi le parfum suranné de l’enfance, quand j’enchainais avec délectation les belles histoires de la Comtesse de Ségur. Comme dans ces livres pour enfant, la gentillesse et la droiture gagnent toujours sur la méchanceté et la fourberie, et la morale est sauve.
J’ai apprécié la cohérence de l’histoire créée par l’auteur, j’ai trouvé intéressante cette expérience d’assister à la création d’un monde, à sa vie (même s’il y a peu d’évolutions) puis à sa destruction.
Bien sûr, les histoires sont, à force, un peu répétitives, et les mêmes schémas se retrouvent au fil des sept volumes : le monde de Narnia est en danger car privé de roi, des écoliers londoniens sont appelés à la rescousse, doutent, font leurs preuves, et vainquent, à moins que ne soit nécessaire l’intervention du « deus ex animal » de ce monde : Aslan.
C’est une littérature réservée aux enfants ; d’ailleurs, les adultes sont proscrits du monde Narnia, et quand les héros de notre monde grandissent trop, ils ne sont plus invités à y aller. Si le recueil est un pavé qui pourrait faire fuir les plus courageux des lecteurs en culotte courte, les histoires, plus ou moins indépendantes les unes des autres, sont plutôt courtes (environ 120-150 pages). Toutes ont un début et une fin, et sont écrites simplement, à la portée des plus jeunes. Les chapitres font une dizaine de pages au maximum chacun, et tous sont précédés d’une jolie illustration de Pauline Baynes. Le récit est émaillé de descriptions simples et d’aventures, et les batailles et la violence sont à peine évoquées et rapidement expédiées par l’auteur !
Vivement que mes filles grandissent un peu, qu’elles puissent à leur tour enfiler la bague magique et rêver et se souvenir de Narnia !

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  Le monde de Narnia [Texte imprimé] C. S. Lewis illustrations de Pauline Baynes

  de Lewis, Clive Staples Baynes, Pauline (Traducteur)
  Gallimard
  ISBN : 9782070524327 ; 2,39 € ; 15/09/2005 ; 868 p. ; Broché

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