L'empereur du Portugal de Selma Lagerlöf
(Kejsaren av Portugallien)
Catégorie(s) : Littérature => Européenne non-francophone

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L'amour touchant d'un père pour sa fille
Jan Andersson n'a jamais été séduit par l'idée d'être père et voit ce changement comme un encombrement, mais le jour où il le devient sa vie est bouleversée à jamais. Cette petite fille devient sa priorité et il se dévoue pleinement à cette Claire-Belle, joli prénom soufflé par le soleil comme Selma Lagerlof l'écrit elle-même. Leur relation est fusionnelle jusqu'au jour où ils devront se séparer parce qu'un propriétaire terrien réclame une forte somme financière à Jan s'il souhaite toujours habiter sa maisonnée avec Katrinna son épouse et leur fille solaire. Agée de 18 ans, Claire-Belle souhaite rapporter cet argent en partant dans une grande ville et en promettant à ses parents un retour proche.
L'attente est longue, très longue, s'ensuivent de petits arrangements que signera Jan avec la réalité afin d'adoucir l'absence de sa fille. Les villageois commentent la vie amorale que mènerait Claire-Belle loin du petit village, alors que Jan sent qu'un grand avenir l'attend, sans doute même une vie royale ... Je ne souhaite pas en dire plus afin de ne pas gâcher le plaisir des prochains lecteurs.
Ce roman simple, composé de courts chapitres, charme le lecteur. Selma Lagerlof nous plonge dans la Suède qu'elle connaît bien, celle où les hommes du peuple sont très croyants, redoutent de croiser des trolls en forêt et affrontent la dureté des hivers nordiques. Jan est un père profondément bouleversant par l'amour qu'il éprouve pour sa fille, pour son caractère sacrificiel ( on n'est pas loin du roi Lear de Shakespeare ou du père Goriot de Balzac ) et pour sa capacité à recréer la réalité afin qu'elle soit plus soutenable.
Ce roman est magnifique, simple et repose sur des valeurs qui sauront séduire les lecteurs qui aiment les belles histoires. Le roman a parfois des allures de conte, mais très vite la réalité prend le pas avec pudeur et humanité.
Les éditions
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L'empereur du Portugal [Texte imprimé], roman Selma Lagerlöf trad. du suédois par Th. Hammar et M. Metzger
de Lagerlöf, Selma Metzger, Marthe (Traducteur) Hammar, Thekla (Traducteur)
Stock / Bibliothèque cosmopolite (Paris).
ISBN : 9782234051324 ; 9,35 € ; 25/02/1999 ; 250 p. ; Poche
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L'amour fou

Critique de Millepages (Bruxelles, Inscrit le 26 mai 2010, 65 ans) - 17 mai 2025
À partir de là, sa relation avec Claire-Blanche est fusionnelle et c’est paradoxalement la maman qui est exclue, si pas de la relation familiale, du moins de la complicité père-fille. Jans vit sans nul doute la meilleure période de sa vie et son enfant est sur la même longueur d’ondes, notamment en ce qui concerne l’appréciation des choses simples de la vie. Le bonheur donc…..
Jusqu’au jour où un propriétaire terrien véreux argumente que la modeste demeure de Jans a été construite sur un de ses terrains dont le prix n’aurait jamais été payé. C’est la cata, jamais le petit boulot d’homme à tout faire qu’exerce Jans, par ailleurs analphabète, ne suffira à payer la somme demandée. La perspective de devoir quitter la maison pour s’en aller on ne sait où menace la petite famille. À dix-huit ans, Claire-Belle décide alors de quitter le giron familial pour la grande ville, avec l’espoir d’y gagner l’argent nécessaire au paiement de la dette.
Ne voyant pas sa fille revenir, Jans est désemparé, tombe dans le désespoir, puis dans une douce folie. Ne voulant pas entendre les rumeurs peu flatteuses qui courent au sujet de sa fille, il lui invente un glorieux destin et lui trouve toutes les excuses pour ne plus avoir donné signe de vie depuis bien trop longtemps.
Le roman, surtout au début, est construit en de brefs chapitres qui ressemblent plutôt à des nouvelles voire à des contes, chacun ayant une conclusion en forme de moralité. Selma Lagerlöf une Suédoise de 56 ans au moment d’écrire ce roman, a été cinq plus tôt la toute première femme à obtenir le prix Nobel de littérature.
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