On a beau dire, ces scandinaves maîtrisent tout de même l'art de créer un bon roman policier, sans jouer avec des super héros ou d'autres effets inutiles. Tout réside dans l'ambiance souvent sombre et désabusée, dans les décors vastes et tristes et dans des personnages à contre-courant de ce qu'on pourrait attendre de la part...

Nous sommes sur l'île de Gotland, il fait beau, il fait chaud. C'est ce que se disent chaque jour la vingtaine d'étudiants en archéologie venus du monde entier pour étudier un des plus beaux sites archéologiques vikings qui soient. La région est riche en vestiges, chacun y trouve son bonheur, en particulier Martina Flochten, une...

Léa et Yoël forment un couple qui ne peut pas avoir d'enfant parce que Yoël est stérile. Ils décident d'adopter Emile, un petit garçon de sept ans à la peau si sombre que les enfants de sa classe le traitent de noir. Léa meurt suite à une chute dans une cage d'ascenseur en réparation. Quelques...

Ce roman profondément iconoclaste et pessimiste traduit à la fois la rancoeur accumulée, à titre personnel, par Elfriede Jelinek à l’égard d’une mère très castratrice et son rejet catégorique des clichés sociaux entretenus par l’Autriche des années 70, dans l’éducation des filles. A l’époque, en effet, dans la patrie où le romantisme est roi, la réussite...

Mario, le narrateur de cette histoire, n'est autre que l'auteur lui-même. Un écrivain qui se penche sur son enfance dans une campagne de Vénétie, où règne alors la misère mais surtout la solidarité entre les hommes qui y vivent. Giacomo est un ami d'enfance de Mario. Tous deux traversent ensemble ces années de l'après première guerre...

Considéré comme un des plus grands écrivains tchèques de la seconde moitié du vingtième siècle, Bohumil Hrabal met en scène dans ce court roman un jeune homme répondant au nom de Milos Hrma, stagiaire dans une petite gare de Bohème pendant la Seconde Guerre mondiale. Milos a pour fonction d’aider le chef de gare Lansky...

Juif polonais, Docteur en philosophie, féru de culture russe et européenne, résident en Palestine mais toujours citoyen polonais, Julius Margolin (1900-1971) a écrit ce livre en 1946/47. Une version tronquée a été publiée en 1949 sous le titre "La Condition inhumaine", bien avant les chefs d'oeuvre de Soljenitsyne (L'archipel du Goulag) et de Chalamov (Récits...

L'auteur veut nous faire entrer au coeur de la Mafia sicilienne et de la lutte qui oppose deux caïds, appartenant à deux "familles" différentes. Effectivement, tout se passe dans ce drôle de milieu. Mais ce qui est raconté est tellement convenu, tellement conforme à tout ce que l'on peut imaginer que même l'accumulation de cadavres...

Plus de dix ans que Zvi Kolitz croupissait sur la liste des auteurs que j’aimerais découvrir et, voilà, que j’ai enfin mis la main sur ce petit bouquin qui est une réelle trouvaille. Il se compose de trois textes : le testament qu’il prête à son héros, l’histoire de l’auteur et les pérégrinations du manuscrit...

Le titre est un bon résumé de ce roman qui vous embarque sans préavis dans l’univers indéterminé, liquide comme un marécage, du narrateur. Un homme, un espagnol immigré au Canada, végète avec satisfaction et conviction dans une vie des plus banale et triviale. A Toronto dans l’hôtel où il travaille comme réceptionniste, il croit reconnaître Belza un...

Au printemps 1922, Tyge, un nain doué pour la musique, se prépare, avec le reste de sa phratrie, à fêter les cinquante ans de mariage de ses parents, et, à cette occasion, il raconte sa vie dans une famille d’aristocrates ruraux désargentés du Jutland et son emploi d’organiste dans la chapelle d’un cimetière de Copenhague....

Parmi ces nouvelles, celle qui donne son titre à l'ouvrage, "Les fenêtres d'or" est en fait un court roman, qui dépeint les efforts de Jozef Klon pour entrer et sortir du ghetto de Varsovie. C'est dans ce ghetto que, de 1940 à 1943, l'Allemagne nazie a enfermé les 380 000 habitants juifs de la ville...

Voici un bon roman qui traite du souvenir de l'exécution de la communauté juive dans un village polonais pendant la seconde guerre mondiale. Il s’agit du retour d’un émigré américain dans sa ville de Pologne à l’occasion d’une cérémonie en souvenir de l’exécution des juifs du village en 1943. Mike ou Michal, a vécu...

Il y a quelques jours, en visitant la Foire du livre de Bruxelles, qui d’ailleurs, soit dit en passant avait refusé de m’accréditer en tant que journaliste parce que j’avais transmis mon dossier tardivement, je suis arrivé sur le stand des éditions d’Actes Sud… Que de souvenir de journaliste et de lecteur ! De journaliste, car...

Un tout petit livre, d’une soixantaine de pages, à déguster. Des chroniques « à la fois drôles et acides », sur le monde du travail, côté bureaux et management. 3 pages suffisent à chaque fois à Martin Suter à montrer une face peu brillante du quotidien des entreprises : le « héros du travail » qui...

Troublante est la démarche de Primo Bottardi: il ressent un beau soir le besoin impérieux de retrouver un de ses amis d'enfance, qui lui avait posé quarante ans plus tôt une question à laquelle il n'avait pas répondu. Trouble est l'eau du Pô, au bord duquel ses recherches le mènent, qui charme comme elle tue, et...

Ayant énormément apprécié les deux gros volumes de Malaparte, Kaputt et La Peau, je me suis rué sur cette réédition d'une oeuvre de jeunesse de Malaparte ( il n'avait pas trente ans ) qui lui valut quelques déboires avec le régime débutant de Mussolini. Je n'ai pas été déçu ! Il imagine qu'au cours d'une promenade...

« On enterre une femme à deux heures » sont les premiers mots de ce roman très sombre d'un auteur suédois décédé à l'âge de 31 ans en 1954. Cette femme laisse derrière elle un mari et un fils de 20 ans, dont les rapports troubles pèsent lourdement sur l'atmosphère et le récit. Un récit d'une grande...

Ce roman traite des non-dits d’une famille de Flandre. Comme c’est souvent le cas dans ce type d’histoire, le narrateur est un enfant qui découvre par hasard la photo d’un aïeul mort à la guerre (Marcel) et décide de s’y intéresser. Mais, si le 4e de couverture laisse présager à une intrigue mystérieuse, la réalité...

Dans le village d'Ainielle, le personnage (qui d'ailleurs n'a pas de nom) vit désormais seul. L'exode rural, les suicides, les morts prématurés ayant vidé les rues de ses habitants. Pourtant, pas question de partir. Pour aller où? Pourquoi? La possibilité ne lui traverse d'ailleurs pas l'esprit. Le texte a des relents proustiens par moment,...

« Le marchand de Lodz » est le recueil de trois récits sur les ghettos en Pologne pendant la seconde guerre mondiale. C’est une autre facette de l’extermination des Juifs par les nazis, éclairée par le talent d’un écrivain. Ces récits sont atroces et la littérature ne les dénature pas, elle les signifie. Le...

12 nouvelles qui ont un thème commun ; le suicide, le désir de suicide, l’idée du suicide. Un peu moins surréaliste que d’autres écrits de Vila-Matas, ces nouvelles sont néanmoins déroutantes le plus souvent, jaillies d’une imagination féconde. On sent la facilité à dérouler les volutes de l’imagination, à brouiller un peu les pistes … un...

Umberto Eco analyse les mécanismes de mise en possession de l'oeuvre par le destinataire, dans les cas où l'artiste utilise des procédés permettant une utilisation variable de l'objet créé. Si toute oeuvre d'art est susceptible d'interprétation et de commentaires divers qui représentent le degré minimal et incompressible de l'oeuvre, certaines formes contemporaines vont au-delà, en...

Douze nouvelles qui présentent l’originalité d’un personnage commun, comme un fil rouge qui permettrait de dépasser la nouvelle pour en faire la colonne vertébrale d’un roman. Douze nouvelles marquées par une extrême originalité et un ton libre et souvent inattendu. L’une d’entre elles laisse clairement entrevoir l’inspiration autobiographique puisqu’il y fait intervenir Marguerite Duras comme pourvoyeuse,...

A-ha, me direz-vous, un nouveau Zafon ! Oui et non, car celui qui paraît aujourd’hui a été initialement écrit en 1999, donc avant le célébrissime « L’ombre du vent »… « Marina », sans l’égaler, m’a en tout cas davantage convaincue que « Le jeu de l’ange ». Nous sommes dans les...

En 160 pages, José Saramago nous livre, après L'Evangile selon Jésus-Christ, un petit roman critique sur la personne de Dieu selon l'Ancien Testament. On se laisse prendre à quelques réflexions et discussions croustillantes entre Caïn, le "sage" et un Dieu ayant les pires des défauts (cruel, méchant, jaloux, dominateur, mégalomane,....) mais sans plus. Pour assurer une continuité...

Ulrika revient avec ses deux fils sur les terres de son enfance et de son amitié avec Anne-Marie, la seule amie qu'elle ait jamais eue. Tous ses étés passés à Tangevik avec elle lui ont tenu chaud durant les hivers où les deux petites filles étaient séparées, et ils ressurgissent à l'occasion de ce pèlerinage...

Marie, la trentaine, n’a pas de chance en amour, ses parents font des choix de vie qui la déstabilisent, son travail ne suffit pas à donner du sens à sa vie. Après un cataclysme de sa vie amoureuse elle retourne loger chez son père et fait la connaissance de Joshua, un charpentier venu réparer le...

La semaine dernière, à la radio, une dame qui participait à une émission sur ce livre déclara au bout de trois minutes : « Bon je voudrais dire maintenant aux auditeurs qu’il faut qu’ils ferment le poste et qu’ils aillent acheter ce livre qui vaut 7,5 euros.. Je voudrais faire connaître ce livre et on...

Un bon moment de détente sans se prendre la tête, Charlotte trente ans nous fait vivre ses déboires avec son amant. Passionnée et une vie pleine de folie, jusqu'où peut-elle aller ? A lire....

Arnljotur est un jeune islandais qui aurait pu faire de brillantes études mais qui préfère devenir jardinier après avoir été pêcheur. Il quitte son vieux père, veuf inconsolable, et son frère jumeau handicapé mental pour aller dans un pays lointain exercer sa future profession au sein d'un monastère. Il part avec trois plants d'une rose...

A Bilbao, Sofia, 47 ans, décède de la tumeur au cerveau qui la mine depuis un bout de temps déjà, Simen fait rapatrier le corps en Norvège où il fait inhumer sa femme en présence de leur famille, de leurs amis et des anciens amants de celle-ci. Elle avait vite compris « que la sexualité...

Viktor Askenazi, professeur de grec et de latin qui vient de quitter sa maîtresse après avoir quitté son épouse pour cette dernière, a trouvé refuge dans un hôtel de la côte dalmate où il compte bien prendre un peu de repos et faire le point sur sa vie. Ce séjour est l'occasion pour lui de...

Titre original: « LA REGENTA » ;roman espagnol écrit en 1884 (langue originale: espagnol). Fils de «Gobernador», élève des Jésuites, étudiant passionné en Droit, Professeur d'université dans une discipline alors jeune (l'Économie Politique), essayiste et journaliste critique,sous le pseudonyme de CLARIN, Leopoldo ALAS était bien placé pour écrire cette « chronique d'une mort annoncée » (pour reprendre le titre...

Pour une fois, voilà un auteur qui va droit au but. Pas de monotones descriptions, la vie des héros s'enchaine à vitesse grand V, au rythme de la fabrique de chocolat. Les destins s'entrecroisent, et les rebondissements sont nombreux. Le style est agréable, les chapitres sont courts. Une bonne surprise que cet auteur, qui m'a...

L'intérêt de cet ouvrage est de proposer un recueil de nouvelles dites "à chute", dont la fin inattendue est donc censée nous surprendre. Las ! La quasi totalité des nouvelles proposent une fin prévisible dès les premières lignes de l'histoire, et ce recueil perd donc son principal attrait. Même si ce recueil de nouvelles (écrites par...

Un jour, un jour qui pourrait être comme un autre jour férié mais qui était différent car la famille Hakala était réunie pour partager le maigre héritage du grand-père décédé en Amérique où il avait fui depuis très longtemps, laissant femme, ferme et enfants, pour construire une autre vie. Il y avait là les quatre petits-enfants,...

Un fils apprend que sa mère a le cancer et qu'elle est partie s'isoler dans la résidence secondaire. Il décide de la rejoindre. La relation entre les deux est difficile. Intercalés dans les chapitres racontant le séjour, des chapitres relatent des moments de la vie du protagoniste. L'homme de 37 ans est en fait un être...

Carmen Laforet a écrit et publié ce texte en pleine période franquiste. La romancière y met en scène une jeune fille, Andréa, 18 ans, débarquant à Barcelone pour y étudier à l'université. Orpheline, Andréa est accueillie en ville par sa grand-mère, ses oncles et tantes, qui tous partagent un vaste appartement bourgeois dont l'état de...

C’est un chapelet de micro- récits, dont l’atmosphère étrange, à mi-chemin entre le rêve et le conte nous envahit progressivement jusqu'à trouver cela tout naturel. Les héros sont des femmes et des hommes du peuple, des enfants, dans un village du Mozambique. Il est question de leur vie dans ce qu’elle a de plus trivial, de...

L'ornière est l'histoire d'un enfant, Hans, vrai petit génie, qui se fait remarquer en tant que tel par ses proches, famille et professeurs dans son village. Ils nourrissent tous des espoirs à son sujet, espoirs de le voir s'"élever" ; aller loin et faire parler de lui ; son père est très fier, ainsi que...

« Mes péchés ne me seront pas pardonnés ; je ne demande pas le pardon, et ne me l’accorde pas non plus. » Pétur Pétursson est vieux, malade, et il sait qu’il va mourir bientôt. Hanté, obsédé par un « petit crime » qu’il a commis cinquante ans auparavant au Danemark, il n’a depuis jamais connu de...

Une œuvre magistrale, écrite au milieu du dix-neuvième siècle par un des fleurons des lettres italiennes. Ippolito Nievo retrace la vie d'un personnage imaginaire, Carlo Altoviti, noble de Venise. Parvenu au crépuscule de sa vie, il raconte l'itinéraire d'un orphelin, épris de liberté et fier de son pays, qui parviendra aux plus nobles fonctions dans...

Les trois frères Tor, Margido et Erlend dont nous avons fait la connaissance dans "La terre des mensonges" ont désormais des contacts plus fréquents. L'auteur nous fait partager la vie de chacun d'eux sans oublier Torun la fille de Tor qui prend de plus en plus de place dans l'histoire. Les derniers chapitres nous laissent...

J'ai déjà parlé dans ces colonnes - voir plus haut "Zigzag" de Olive Senior- de la collection "Ecrits d'ailleurs", chez Zoé, et de tout ce qu'elle entreprend pour exalter notre imaginaire : des livres venus du monde entier, remarquablement traduits, reliés et imprimés avec soin sur du papier de qualité : un...

Mirko Kovač est un des grands noms de la littérature d’ex-Yougoslavie (terme aujourd’hui prohibé, mais quel autre employer lorsque l’écrivain est revendiqué à la fois par la Croatie où il s’est établi après avoir dû fuir le régime de Milošević, la Serbie où il a passé la majeure partie de sa vie, le Monténégro où...

La « ragazza » (la jeune fille), dont Carlo Cassola raconte l’histoire sur une dizaine d’années, a seize ans au début du roman, en 1945. Elle s’appelle Mara Castellucci, vit à Monteguidi, un petit village de Toscane qu’elle rêve de quitter pour s’émanciper. Mara est frivole, rebelle, fière, désinvolte et insoumise. Cruelle, aussi : lorsqu’elle apprend la mort...

Hans-Ulrich Treichel s’est lancé dans une entreprise de reconstruction à laquelle il nous convie. On comprend assez vite que, pour y prendre part complètement, il faudrait sans doute aussi se lancer dans [i]Le disparu[/i] et [i]Vol humain[/i], ses deux précédents romans qui, du moins outre-Rhin, semblent avoir suscité un certain retentissement. Toutefois, nul n’est besoin...

Un des grands contes d’Hans Christian Andersen, un classique de Noël, l’histoire d’une pauvre petite vendeuse d’allumette à la fin tragique. « La petite fille marchait donc avec ses petits pieds nus, qui étaient rouges et bleus de froid. Elle avait dans son vieux tablier une grande quantité d'allumettes, et en tenait un paquet à la...

Dans une lettre, reprise en partie en quatrième de couverture, Malcolm Lowry dit à Grieg que "La majeure partie d'Ultramarine n'est que paraphrase, plagiat ou pastiche de votre œuvre". Grieg, lui même marin et aventurier, raconte dans ce roman de 1924 le départ d'un jeune homme qui s'embarque sur le cargo "le mignon". Encore innocent, il...