Vladimir Arseniev, né à Saint-Petersbourg le 29 août 1872 et mort le 4 septembre 1930, était un officier-topographe de l'armée russe, explorateur de la Sibérie orientale. Vladimir Arseniev part à la découverte avec son équipe des confluents du long fleuve Amour. Il consigne dans son carnet de voyage de beaux moments comme la rencontre de nombreux...

Ce recueil comporte sept textes courts qui, dans la forme, tiennent plus du portrait, ou d’un genre descriptif, que de la nouvelle. Ces textes illustrent des fragments de vies moscovites sous une plume plutôt rompue dans l’art de la description. Sous une écriture plutôt dense rien ne semble superflu et l’attention du lecteur...

Ce soir je vais m’endormir sous l’emprise de la clochette au son de framboise. L’attelage qui affronte la tempête de neige est pourvu de trois clochettes, « une grande au milieu, au son de framboise, et deux petites, accordées en tierce » (d’après les notes il s’agit d’une métaphore populaire pour désigner un son...

Renart fut peut-être l’un des premiers à dénoncer la perversité des tenants du pouvoir, du moins dans la littérature française, mais depuis il a eu de nombreux successeurs dans le règne animal et sous divers cieux. Et, dans les petites républiques caucasiennes, si agitées actuellement, Fazil Iskander a inventé, dans un hypothétique pays africain, un...

Nikolaï aime sa femme à la folie. Une phrase d’une grande banalité qui dans ce roman prend tout son sens… un sens effrayant. Et cette folie dans laquelle Nikolaï bascule, le lecteur la vit en même temps que lui. Sans savoir parfois démêler - du moins au début - le vrai du faux. Le fait...

Sacha vit avec ses grands-parents, échangé par sa mère contre un nabot génial et alcoolique. Sacha n'est pas comme tous les enfants, c'est un monstre, qui suce le sang et l'amour de sa grand-mère. Il paye pour les péchés de sa mère, et se trouve tout le temps malade. Heureusement que sa grand-mère est là...

Ce livre commence comme ça : «Je suis un héros. Il est facile d'être un héros. Quand tu n'as ni bras ni jambes - tu es un héros ou tu es mort.» Petit-fils d’un grand dirigeant du parti communiste, Ruben Gonzalez Gallego est né en 1968 à Moscou, dans une clinique du Kremlin. Enceinte de...

Amant autrefois de Natalia Vassilievna, Veltchaninov rencontre un homme étrange qui semble l'épier et ne cesse alors de le croiser. Cet homme, Pavel Pavlovitch, vient frapper un soir à la porte de notre héros qui reconnait alors le mari de son ancienne maitresse, aujourd'hui morte. Débute alors une étrange relation entre un homme jadis fautif et...

Paru pour la première fois en 1934 dans une revue parisienne, « Roman avec cocaïne » n’est ensuite sorti en volume qu’en 1983. On ne sait presque rien de son auteur russe. Certains ont déclaré qu’il s’agirait de Nabokov mais ce n’est là que pure supputation. Le roman met en scène un lycéen moscovite, Vadim, dans...

Ayant précédemment critiqué "Enfance", je voudrais maintenant parler des 2 volumes suivants des souvenirs (romancés) du grand Tolstoï : "Adolescence" et "Jeunesse". Le passage de l'enfance à l'adolescence a été marqué pour le narrateur par un décès. C'est la fin d'une (relative) insouciance et le début de la prise de conscience par le héros que le...

Moscou, à l’aube du XXe siècle, s’anime de manière bien lugubre. Une série de suicides, aussi étranges qu’inexpliqués, noircit les pages des quotidiens et enflamme les esprits. On parle d’un cercle d’amoureux de la Mort, poètes fervents laissant derrière eux les derniers vers inspirés par leur fin tragique. Jeune provinciale attirée par les lumières de la...

Oblomov,chef d'oeuvre trop méconnu, est considéré comme un ouvrage capital de la littérature russe par des auteurs illustre tels que Dostoïevski ou Tolstoï. Son héros est un mythe littéraire aussi présent que Faust ou Don Juan. Oblomov est donc un aristocrate paresseux, oisif à souhait que rien ni personne ne semble pouvoir déloger de son lit,...

Cette auto fiction raconte, sur fond d’automne à Saint-Pétersbourg, le quotidien d’un sexagénaire, partagé entre une épouse alcoolique et un père qui, à 92 ans, n’en concède à rien ni personne. On est au début des années 2000, les rues et les trottoirs de la ville sont en travaux, des immeubles sont en démolition tandis que...

Tolstoï est principalement connu pour ses deux chefs d'oeuvre "Anna Karenine" et "Guerre et Paix" voire pour ses nouvelles (comme "La sonate à Kreutzer"). On parle peu de sa trilogie "Enfance - Adolescence - Jeunesse" et pourtant il s'agit d'une merveilleuse suite sur les souvenirs d'enfance. Ces récits mi-romans / mi-autobiographies, publiés alors que Tolstoï n'avait que...

Cela fait un moment que je me dis que je ne lis pas assez de romans russes d’auteurs contemporains. Ils ont bien eu Dostoïevski, Tolstoï, Pouchkine, Lermontov, Gogol et quelques autres… Et pourquoi pas l’un ou l’autre nouveau au grand talent ?... Me voilà donc qui attaque « Le Géographe a bu son globe » par...

Ne désespérant pas de trouver un bon auteur russe contemporain, autre qu’Axionov, j’avais également acheté un livre intitulé « Antigonia » écrit par un certain Viatcheslav Répine. Si Axionov a vécu longtemps aux Etats-Unis, cet auteur ci vit à Paris depuis maintenant 20 ans. Son livre a d’ailleurs été écrit en français avant d’être traduit en...

Dans un futur relativement proche, la Russie éternelle a renoué avec son passé. Elle est retombée sous le joug d’une monarchie absolue de droit divin. Le Prince exerce un pouvoir totalitaire sur l’ensemble de l’Empire par l’intermédiaire de son bras armé, l’opritchnina, sorte de police secrète dotée des pleins pouvoirs et persuadée d’œuvrer pour le...

Micha Vainberg est un jeune juif, fils d’un grand ponte milliardaire de la mafia russe. Alors qu’il sortait à peine de l’Université américaine de Hasard, il doit rejoindre son père à Saint Petersbourg et quitter son amie Rouenna, une prostituée new-yorkaise qu’il continue d’entretenir alors qu’elle le trompe avec un prof pédant. Totalement oisif, son...

URSS 1953. Staline est mort, la déstalinisation commence. Ivan a été libéré du goulag où il a passé plus de 15 ans et vient retrouver les siens. Son cousin inquiet qui craint pour sa réputation avec ce parent encombrant, la femme qu’il a aimée et qui s’est mariée, l’ami qui l’avait dénoncé. Il fini par...

Ouf ! Je n’ai pas sombré, je suis sorti indemne, contrairement à ce que prétendent souvent de nombreux critiques en manque d’imagination, de cet indigeste pavé sans chapitre et aux longs passages sans paragraphe (plusieurs dizaines de pages) que je dois maintenant vous présenter. Georges Nivat, sur la quatrième de couverture (l’endos cher à Nance),...

Quand on retrouve Erofeiev, il erre dans les rues de Moscou. Quelques heures plus tôt, il était dans une cage d'escalier inconnue, serrant contre lui une mallette dans son sommeil. Maintenant, le voilà qui cherche le Kremlin, Kremlin qu'il n'a jamais vu, si ce n'est de loin, parfois. A chaque fois, il finit à la...

Ames sensibles et moral bas, s'abstenir! Voilà un roman sombre, noir, déprimant par moment tant l'injustice et la révolte guettent. Pas étonnant que les frères Vaïner aient caché ce manuscrit pendant de nombreuses années, par peur de la censure et des représailles! Car c'est tout un système qui est ici montré du doigt et...

Moi qui vouait un culte à l'auteur de "La Saga moscovite", je ne m'attendais pas à être un jour déçue par l'une de ses oeuvres... Et pourtant, bien que me plongeant avec un a priori très très positif dans la lecture des "Hauts de Moscou", lecture dont je me faisais une joie immense, je suis terriblement...

Ce livre commence par une note très instructive rédigée par un certain Charles Salomon qui était, à l’époque chez Tolstoï à Iasnaia Poliana. Puis par une lettre de Tatiana Soukhotina au même Charles Salomon lui expliquant comment ce texte a vu le jour. Il s’agit d’une histoire tout à fait véridique, racontée par celle qui...

Dans ce court récit écrit entre 1862 et 1863, Dostoïevski met en scène un Russe qui ayant atteint la quarantaine, décide de voyager à travers l’Europe occidentale. Bien entendu, par le biais de ce personnage, Dostoïevski nous livre ses propres impressions sur l’Europe et son influence néfaste selon lui sur la Russie et sa culture...

La Russie des années 1920, celle des petites gens et des paysans affamés. Ces sans-le-sou dont le destin compose les nouvelles de ce recueil à l'allure désabusée et sombre. Panteleimon Romanov observe, encore et encore, décortique les âmes et nous livre le récit d'une vie dure qui vit par l'espoir tout en ne se faisant...

J'aime bien Dostoïevski quand il se met en tête de nous raconter une histoire à travers les yeux d'un enfant. Cette courte nouvelle a été écrite en prison en 1849 alors qu'il venait d'être arrêté pour complot politique. Il s'agit d'un jeune garçon de onze ans qui obtient l'autorisation de passer le mois de juillet chez...

Ouvrage un peu surprenant que ce roman à épisodes que Ludmilla Oulitskaïa présente comme « une petite étude » sur le mensonge des femmes En 6 histoires dans lesquelles le personnage récurrent de Génia est confrontée à différents types de mensonge féminin, elle dresse une sorte de catalogue de ce que l’on a coutume...

Le narrateur accompagne un couple ami à une exposition assez particulière. En effet, un Allemand cupide et sa femme exposent, dans une galerie marchande, un énorme crocodile vivant. Ils exigent un droit de passage aux curieux en mal de sensations fortes. Voilà donc le narrateur, Ivan Matvéïtch et sa charmante épouse Éléna Ivanova en route...

Ce roman de Dostoïevski a été écrit en 1859 peu après son retour du bagne. Un jeune homme de vingt-trois ans, Sergueï Alexandrytch, ayant tout juste terminé ses études, rend visite à son oncle Iégor Ilitch Rostanev, un colonel à la retraite qui réside dans le bourg de Stépantchikovo. À son arrivée, le jeune homme constate...

Joseph Gottlieb voulait être écrivain, avant de s'exiler vers Israël où il rencontre le désespoir, la misère, l'armée et une tentative de suicide. Il prend alors la route de l'Allemagne et devient violoniste au Philharmonique de Zickhorn (ville imaginaire). Sur une partition, il reconnaît l'écriture de son grand-père et voit une date, 1943. Pas...

Dans la petite ville de Mordassov vit une femme redoutable en la personne de Maria Alexandrovna Moskaliova. C’est une femme ambitieuse, calculatrice, très intelligente et dominatrice qui règne sur son entourage et ses nombreuses connaissances dans la ville. Sa fille Zina est d’une beauté à couper le souffle. À l’âge de vingt-trois ans, elle n’est...

Petit récit très court mais oh combien amusant ! Comme le souligne le traducteur dans la présentation, au départ, il s’agissait de deux courtes nouvelles publiées en 1848 mais refondues ensuite en une seule pour être republiée en 1860 après le bagne. Pour résumer, c’est l’histoire d’un mari jaloux qui s’imagine que sa femme a des...

Ce livre renferme quatre courtes nouvelles intitulées : « Un roman en neuf lettres », « Polzoukov », « Le Voleur honnête » et « Un sapin de Noël et un mariage ». Je me suis donné comme objectif de lire toute l’œuvre de Dostoïevski. Je suis l’ordre chronologique autant que possible. Les nouvelles ont été...

Une bien sordide histoire que celle de Monsieur Prokhartchine typique de l’œuvre de Dostoïevski. Pour faire un petit résumé, un vieil employé de bureau demeuré au bas de l’échelle habite dans une maison de chambres appartenant à une logeuse ayant un côté bourgeois assez prononcé. Personne n’aime monsieur Prokhartchine, on le tolère et on l’accepte...

Nétotchka est une petite fille qui vit avec sa mère et le second mari de sa mère. Néanmoins, étant toute petite à la mort de son père, elle considère Efimov, second mari de sa mère, comme son vrai père. Il est violoniste et loin d’être mauvais mais il est loin de compter parmi les grands....

Première lecture d’oeuvres de Tchekhov et, pour tout dire, un peu déçu. Elle et lui. Après le théâtre. Le fiancé et le papa. L’épouse. Maria Ivanovna. Extrait du journal d’une jeune fille. L’écriture, stylistiquement parlant, est certainement irréprochable mais les sentiments décrits, les ressorts utilisés plutôt compassés. Devrais-je dire plutôt que Tchekhov (ou plus exactement ces six...

De Vladimir Nabokov, en février 1959 : « Comme je l’ai expliqué dans l’essai ajouté à la fin de Lolita, j’avais écrit un petit récit, sorte de « pré-Lolita », pendant l’automne 1939 à Paris. J’étais certain de l’avoir détruit autrefois, mais aujourd’hui, alors que Véra et moi étions en train de rassembler quelques documents supplémentaires...

Treize nouvelles écrites en russe par Nabokov entre 1924 et 1940. Vladimir Nabokov avait donc entre 22 et 38 ans. Le registre de ces nouvelles est très ouvert : de la relation nostalgique d’une vie … inaboutie (« Une beauté russe », titre éponyme) à la nouvelle limite fantastique ou cauchemardesque (« La visite au...

Hadji Mourat est un chef de clan caucasien renommé auprès de ses adversaires pour son intelligence militaire hors pair, qui a combattu l'Empire Russe au moment de la "Guerre de Pacification du Caucase" menée par le Tsar Nicolas I au XIXe siècle. Au gré des enjeux de pouvoirs, des trahisons entre différents clans et hommes...

Un petit roman de style reportage sur le cruel destin d’un orphelin dans une école de réforme (une prison en fait) en Union Soviétique. Le jeune protagoniste fugue à de multiples reprises et décide d’entreprendre un périple pour retrouver son père qu’il n’a jamais vu. Si certaines descriptions sont dures, elles ne vont pas dans...

De 1943 à 1945, Alexandre Soljénitsyne est lieutenant responsable d’une batterie de repérage par le son dépendant de l’artillerie avant d’être arrêté et condamné à 8 longues années de goulag. Dans ce livre, il relate quelques épisodes d’une guerre cruelle vue par un jeune combattant nationaliste, patriote et encore « confiant dans la Révolution mondiale...

Rédigé en 1914, ce texte pré-révolutionnaire propose une vision sans compromis d'un monde frôlant de très près le totalitarisme; il dénonce également les errances étatiques. Pas étonnant, dès lors, que ce texte ait été interdit par le régime tsariste et ait valu l'isolement en Carélie à Evgueni Zamiatine. Dans "Au diable vauvert", le lecteur fait...

"La littérature authentique peint la vie telle qu’elle est. Elle a pour mission la vérité absolue, sans fard." Bounine était surnommé "Monsieur le Marquis de Bouquichon" par Anton Tchékhov, son ami. Ivan Bounine n’était pas un grand fan des œuvres théâtrales de Tchékhov, mais il vouait une admiration sans pareil aux autres récits de l’auteur, ainsi...

Nikolaï a changé de vie. Ancien Enseignant, il s'est reconverti en vigile - et s'ennuie ferme. Un jour, dans le bric-à-brac de son nouveau taudis, il découvre un chef-d'oeuvre littéraire curieusement annoté. Mais le mystérieux commentateur est mort, laissant derrière lui une carte au trésor. Il n'en faut pas plus à Nikolaï pour se lancer...

Marinina avoue elle-même que ces livres ne parlent pas de crimes. « Ils parlent des gens, de leur vie, de leurs âmes, de leurs pensées, de tout ce qu’il y a derrière leurs actes, même si leur activité, c’est le crime. » Cette constatation est d’autant plus flagrante dans cet opus, puisque la trame policière...

A la fin de ce recueil de dix nouvelles, Vladimir Volkoff explique à quel point il lui a été difficile d'écrire sur les Etats-Unis et en particulier sur le Sud. Non seulement à cause des trop nombreux clichés véhiculés à ce sujet (l'Amérique, c'est New-York, la Californie et puis, peut-être Scarlett O'Hara, ça réduit...), mais...

Dans cette édition, on trouve dix pièces de Tchekhov : Ivanov, Sur la grand-route, Le Chant du cygne, L'Ours, Une demande en mariage, Tragédien malgré lui, Une noce, Un jubilé, Les Méfaits du tabac, Tatiana Repina. J'ai lu ce livre il y a longtemps et je ne m'en souviens plus beaucoup. Mais trois pièces m'ont...

Le responsable d'une émission à succès, ainsi que la journaliste-enquêtrice du programme sont assassinés. Au même moment, le présentateur-vedette découvre que sa femme a mis sa tête à prix. Peu de temps après, une députée russe est tuée, alors que son appartement a été la cible d'un faux cambriolage peu de temps avant. A...

Une séduisante secrétaire n'hésitant pas à user de ses charmes pour satisfaire les clients de son patron est retrouvée assassinée. L'enquête est bâclée, piétine, avant d'être reprise par Anastasia Kamenskaïa qui ne tarde pas à découvrir que les ripoux sont rois au sein de la milice moscovite. Un bon début, une enquête prenante, des suspects qui...