Que Sebastian Zöllner, jeune et insignifiant journaliste d’art , soit un arriviste et un opportuniste, personne ne peut en douter. Il ne s’en cache pas et pense qu’écrire la biographie du peintre Kaminski pourrait lui apporter la notoriété dont il rêve. Dans ce but, il mettra tout en œuvre pour rencontrer l’artiste, vieil homme ...

Prenez cinq célibataires, plus cigales que fourmis, soucieux de ne rien perdre du bel été groenlandais…. Imaginez, sur une colline, une maison délabrée, occupée par ces messieurs, pas vraiment soucieux de leur hygiène corporelle.... Attention, ce ne sont pas de jeunes premiers fringants, loin de là. Sur le lot, seul Kernatoq travaille pendant que les quatre...

Luis Bernardo Valença, patron d’une petite entreprise de marine marchande, licencié en droit, profite de la vie mondaine de Lisbonne en ce début de XXème siècle. Aimant les femmes et aimé d’elles, il vient de séduire Mathilde, une femme mariée…. Le roi Don Carlos le nomme Gouverneur des îles de Sao Tomé et Principe,...

Siss est une fillette de onze ans, meneuse de la classe, qui voit arriver Unn, une nouvelle, orpheline venue vivre chez sa tante. après quelques jours d'observation, Unn invite Siss chez elle pour passer quelques heures. Les deux fillettes se confrontent silencieusement pour découvrir qu'elles ne font qu'une en réalité sur le plan des idées...

Cette autofiction de Lebert, écrite alors qu’il avait 16 ans, raconte son séjour dans un internat pour rattraper son retard académique. Il se lie d’amitié avec celui qui partage sa chambre, de même que d’autres pensionnaires : le gros, le petit qui ressemble à une fille et d’autres mal ajustés. Ensemble, la bande est...

Coup de coeur pour cette ambiance si belle de Paris au petit matin, dans l'arrière-cour d'un immeuble comme il en existe tant d'autres. Peter Stamm restitue avec force et justesse ces courts instants, ces visions fugitives d'un monde qui est le nôtre, simple et apaisant. A cette ambiance rassurante s'ajoute l'existence d'un homme qui n'aime guère...

Nous sommes en Sardaigne. C'est par la voix de sa petite-fille que nous parvient le touchant récit de Grand-Mère, amoureuse de la vie et de l'amour. Une femme qui effraie ceux qu'elle aime et qui finit par épouser, en 1943, un veuf gentil qui la laisse tranquille et continue de fréquenter les maisons closes, jusqu'au...

Voilà un roman léger, tonique et drôle, qui ne prend pas la tête, mais qui est souvent bien vu. Désirée a 35 ans, elle est bibliothécaire en section jeunesse, et elle se rend chaque jour sur la tombe de son mari Örjan. Lui a sensiblement le même âge, il s’appelle Benny, il élève des vaches,...

Un homme âgé, malade, prisonnier dans sa maison de Toscane parce que sa santé ne lui permet plus de sortir. A défaut de prendre l'air au-dehors, il le fera au-dedans, en voyageant dans le temps et ses souvenirs. Un voyage dans la mémoire qu'il partage avec un écrivain chargé de coucher tout cela sur...

Ce que j'ai aimé la douceur et l'élégance simple de ce texte! Sa poésie aussi. Ce récit d'un monde lointain, quelque part en Mongolie, où la fioriture n'existe pas. Ou en tout cas pas comme ici. Galsan Tschinag livre une part de lui-même, cela ressemble à un conte oral, dans lequel les paysages...

Où peut-on trouver des évocations de la Première guerre mondiale, des talk-shows qui règnent sur l’audimat actuel, d’une chaîne d’orphelinats pour victimes de guerillas, des plaisirs du planeur et des inconvénients de la recherche moderne ? Dans le plus bref roman de P.M. Pasinetti (1913-2006), écrivain culte pour les connaisseurs de la littérature italienne, qui...

Ce roman m’a véritablement passionné, même si, indiscutablement, il y a quelques longueurs. Le maître de batailles est un photographe de presse spécialisé dans la guerre et notre siècle ne manque pas de lui offrir les possibilités de spectacles dont il a besoin. Au Liban, dans l’ancienne Yougoslavie, dans divers pays africains etc. Au passage, Faulques...

Jens Christian Grondahl fait partie avec Jonathan Coe, Antonio Munoz Molina, Michel Déon, Christophe Hein et quelques autres de mes romanciers européens préférés que je suis, de livre en livre avec, à chaque fois, la peur d’être déçu ou le bonheur renouvelé de leur lecture. « Piazza Bucarest » nous offre encore une fois le...

« La chambre noire de Damoclès », superbe titre mystérieux, a été publié en France en juin 2006. Une première traduction, en 1962, avait mécontenté l’auteur néerlandais qui avait interdit toute nouvelle parution de ses oeuvres en français. Je n’aurais jamais eu connaissance de cette republication puisque seul un journal suisse que je ne...

Budaï est linguiste. En voyage pour Helsinki où il doit participer à un colloque entre spécialistes, il se perd dans les correspondances et se retrouve dans un avion qui l'emmène dans un pays qu'il ne connaît pas et où on parle une langue totalement inconnue de lui, qui maîtrise pourtant pas mal de dialectes. Outre...

1883, c'est l'hiver, le froid est omniprésent. Le révérend Baldur Skuggason chasse la renarde. Une course mouvementée et la quête d'un trésor: pas seulement l'argent de la fourrure mais aussi le fait que la renarde véhiculerait toutes sortes de croyances et de légendes diverses. Elle devient une obsession au point de faire...

Beaucoup de fantaisie et d'érudition dans ce roman de Daniel Kehlmann qui imagine une improbable confrontation entre Carl Friedrich Gauss et Alexander von Humbolt. Nous sommes en 1828 à Berlin, lors d'un congrès de naturalistes. Kehlmann, à travers cette rencontre, décrit avec moult détails (et beaucoup d'imagination) ces deux savants, leur ambition, leur travail...

Budapest. La rue Katalin et trois habitations. Emplie de souvenirs dans lesquels chaque habitant est plongé. Se remémorant Henriette, déportée pendant la guerre. La guerre qui occupe chaque instant, chaque esprit et a modelé les vies de chacun. Un récit qui s'écoule sur une trentaine d'années, l'histoire de la Hongrie, mais aussi celle de...

« Comment oublier le jour où mon ami Dhurata a tenté de me convaincre des bénéfices du raki albanais ? … Si vous, peuples différents, vous abreuviez de raki albanais, vous guéririez de toutes vos maladies : dépressions, ulcères, cœur, anxiété, mondialisation et autres. » La narratrice de « Vert venin », Albanaise émigrée à Paris...

Une jeune fille de dix-sept ans vient à mourir, non pas prématurément mais « comme tout le monde à n’importe quel moment, voilà tout ». Malgré son jeune âge, elle a beaucoup songé à la mort, « la chose la plus fidèle dans tout ce que j’ai connu et possédé au long de ma brève...

Nikolaï a changé de vie. Ancien Enseignant, il s'est reconverti en vigile - et s'ennuie ferme. Un jour, dans le bric-à-brac de son nouveau taudis, il découvre un chef-d'oeuvre littéraire curieusement annoté. Mais le mystérieux commentateur est mort, laissant derrière lui une carte au trésor. Il n'en faut pas plus à Nikolaï pour se lancer...

C'est un livre que je n'aurais pas connu si je n'avais pas eu à le lire pour mes cours. J'ai été sans cesse surprise durant sa lecture. Le lecteur est balloté de rebondissements en rebondissements et c'est malgré tout agréable. C'est l'histoire d'un capucin, le Moine Médard. Il est écartelé entre le Ciel et l'Enfer. Il veut à la...

Résumé éditeur : A Madrid, deux productrices de télévision décident de lancer une émission du type caméra cachée. Première victime de ce canular : Inés Ruano, une photographe célèbre. Elles lui font croire que ses derniers contrats ont été obtenus grâce à l’intervention du Diable, à qui elle aurait vendu son âme… Par la grâce d’un...

Ce roman présente quelques similitudes avec le « Grand Meaulnes », histoire d’amours adolescentes sur fonds de non-dits, de peurs, de timidité, de fierté, d’erreurs et finalement de regrets, de beaucoup de regrets… Dans ce roman-ci, nous sommes au nord de l’Italie, quelques années avant la guerre 40-45, deux familles de juifs italiens sont voisines quoique...

Une voix morne, infatigable, qui dit et se redit sans cesse, qui zigouille ses phrases, qui sombre en un flot verbal, dense, sans paragraphe, qui s'éteindra avant de vous faire pleurer de rire. Il sera alors trop tard. Il mal sera fait. Impitoyable, mais dans le bon sens du terme....

Avec le court récit de la longue journée du scrutateur Amerigo Ormea, chargé de surveiller un bureau de vote situé au sein du quartier Cottolengo à Turin, en fait une sorte de ville hospice, nous sommes invités à nous interroger sur le fonctionnement de la démocratie. Si dans un premier élan Amerigo tombe...

Tertuliano Máximo Afonso est prof d’Histoire. Un jour, un collègue lui conseille un film divertissant au titre programmatique : Qui cherche trouve. TMA se le procure et découvre à l'écran sa copie en la personne d’un acteur de second rôle. Dès lors il mettra tout en oeuvre pour connaître l’identité de son double parfait en...

Ces récits ont été publiés il y a une vingtaine d’années sous le titre « Petits malentendus sans importance ». Ils reparaissent aujourd’hui dans une nouvelle traduction, Antonio Tabbuchi ayant souhaité un plus grand respect de l’expression linguistique originale. Et il est vrai qu’une équivoque –« ce qui peut s’interpréter en différents sens ou ce...

"Contemplation" est un des titres donné au recueil qui contient les textes formant l'ensemble "Regards", publié en 1909. Si je m'en réfère au titre original (Betrachtung) et à sa traduction française, je me retrouve face au choix à faire entre "réflexion" dans le sens introspection et aussi "regard" dans le sens contemplation. Deux sens assez différents,...

Une démarche indispensable à associer à la lecture de "L'Amérique", me semble-t-il, est de replacer sa rédaction à une certaine époque, quand l'Amérique pouvait encore faire rêver et lorsque le constraste avec la réalité était perçu avec violence et déception. Ce n'est plus le cas aujourd'hui, l'Amérique est un fantasme qui est bien retombé, et...

Il a fallu une nuit à Kafka pour rédiger ce texte, celle du 22 au 23 septembre 1912. Une nuit d'inspiration continue et un résultat que l'auteur ne reniera pas, contrairement à d'autres productions de sa plume. Un texte certainement très personnel, dans lequel Georg Bendemann termine l'écriture d'une lettre à un ami...

Karel Schoeman est sud-africain et écrit en afrikaans. Auteur d'une quinzaine de romans, il se veut le témoin d'une société meurtrie qui a vécu d'atroces douleurs, dont certaines ne sont pas encore éteintes. Schoeman est un homme discret, il se refuse à donner une quelconque leçon de morale ou à se vouloir le...

"La rencontre du prince Hamid el-Ghâzi avec le jeune esclave révolt" que le marchand Boutros, dans son dukkân, s'apprête à châtrer, ouvre ce roman d'aventures, ce conte des Mille et Une Nuits qui nous convainc que l'amour absolu est possible. Dès le premier regard, un lien inexorable unit celui qu'on appelle el-Ghâzi - le guerrier -...

« Lust », titre que les traducteurs ont renoncé à traduire afin que chacun y puise la connotation qu’il y décèle : plaisir… désir… volupté… luxure… Et pourtant, ce livre ne contient ni plaisir, ni désir, ni volupté, ni luxure. Juste la description jusqu’à écoeurement d’actes sexuels en termes les plus bruts, grossiers, mécaniques, chirurgicaux, voire...

L'intrigue se déroule à Budapest en 1938. André Balog vingt-huit ans, issu d'une famille aisée, se suicide d'une balle dans la tête. Quels faits ont pu l'amener à commettre cet acte ultime ? Tour à tour, douze membres de son entourage reviennent sur sa vie sous forme de douze monologues. On entend ainsi les confessions de...

Inclassable Qui est ce Stiller parti sans laisser d’adresse ? Est-il cet ancien de la guerre d’Espagne soupçonné d’avoir assassiné un certain Smyrnow au cours d’une affaire d’espionnage le 18.1.1946 ? Est-il cet époux inconsistant et égocentrique qui a abandonné la belle et frigide Julika, sous la véranda Jugendstill d’un sanatorium Suisse ? Pourquoi le procureur,...

Wondrak est un recueil de sept nouvelles de Stefan Zweig écrites de 1900 pour la plus ancienne à sa toute fin de vie (rappelons qu’il s’est suicidé en 1942) et d’ailleurs inachevée. La nouvelle éponyme, pas sa vie (encore que !). Guère de gaieté dans ces nouvelles, pas trop le genre de Zweig. Mais de la...

Julia vit à la campagne, dans le Pajottenland, avec son mari et ses deux enfants. Elle a tout pour être heureuse, mais voilà, Julia s'ennuie, elle en a marre de la campagne. Et puis quelle envie de secouer son pantouflard de mari et ses enfants si passifs! A elle les grands horizons et le...

En 541 après Jésus-Christ, au bord de la Mer noire, Eutokios (un savant grec vivant dans la clandestinité) enseigne les mathématiques et l'astronomie à Lycophron. Eutokios se cache et espère que la demeure de la famille de Lycophron pourr assurer longtemps encore sa protection. C'est que l'empereur Justinien Ier traque savants et non-croyants,...

Pour une journée, une seule (mais quelle journée!), Goethe retrouve la vie. C'est un événement. En particulier pour l'écrivain, Arno Schmidt lui-même, qui va pouvoir passer ces quelques heures avec l'auteur légendaire. Son but, faire découvrir à Goethe ce qu'est devenue l'Allemagne moderne, à travers la visite d'une ville, Darmstadt. Tout au...

« Le sourire de Bjorken s’élargit : ses amis étaient ferrés à l’hameçon. Avec un peu d’habileté, il pourrait disserter sur le sujet jusqu’à la fin de la tempête, c'est-à-dire, dans le meilleur des cas, trois bons jours » C’est qu’elle est longue, la longue soirée d’hiver de la nuit arctique ! Tellement longue...

Recueil de dix courtes nouvelles d’un auteur espagnol à l’imagination fertile. Dans la première intitulée « Ce que dit le majordome », le narrateur est bloqué dans un ascenseur en compagnie d'un majordome raffiné qui lui fait des confidences. La deuxième, « Gualta », vraiment étrange, narre la rencontre d’un homme et de son double...

En visitant le Musée d'histoire naturelle de Banyoles, en Catalogne, il y a une vingtaine d'années, Frank Westerman a découvert un Boshiman empaillé, sur un socle de bois, avec une lance dans une main et un bouclier dans l'autre. Westerman avait alors 19 ans et cette image de El Negro ne l'a plus jamais...

Recueil de nouvelles d’une auteure italienne décédée en 1944 et que je découvre avec ce livre. Le recueil est composé de deux parties. La première intitulée « Petites personnes » comprend dix courtes histoires dont les personnages principaux sont des enfants. « Déceptions » raconte la fin d’un jeu innocent inventé par un employé de...

Irma, une jeune femme de vingt-huit ans, exerce le métier de femme de ménage malgré le fait qu’elle ait complété des études supérieures. Elle a plusieurs employeurs dont Maître Schwarz, une avocate aspirant à faire carrière en politique, mariée et mère de quatre enfants, deux filles et deux garçons. Chez Maître Schwarz, il se passe...

Le narrateur a fait un rêve, un rêve avec les acteurs d’une histoire vécue quatre ans auparavant. Au réveil, il nous rapporte ce rêve en tous points (ou presque) conforme à son souvenir, qui le ranime en quelque sorte, un rêve postmonitoire si on peut dire. Mais ce n’est pas rébarbatif puisque le rêve n’est...

Un livre étrange et fascinant que celui-ci. Mixte d'histoires fictives ou réelles ayant un fil conducteur et un point commun: les Açores. Mélange d'ambiances et d'impressions teintées de recueillement. C'est très particulier, ça ressemble à un voyage culturel, il y a aussi beaucoup d'introspection humaine et sociale. Tabucchi évoque des voyages à bord...

Suite à une rixe ayant fait couler le sang dans les rues de Lisbonne, le jeune comte de Frois est envoyé au loin. Sa punition, prendre ses quartiers dans une petite forteresse frontalière, Sao Gens. Le jeune homme, piqué, joue avec sérieux son rôle de gouverneur de la forteresse aux murs ébréchés. Il fait venir un...

Ecrire sur l’enfance est toujours très difficile tant le sujet est personnel, souvent idéalisé ou, au contraire, dramatisé, traité parfois avec une naïveté qui confine à la mièvrerie. « Une saison à Venise » est un court roman sur la fin de l’enfance, poétique sans être naïf, subjectif et universel, loufoque et tendre. Eté 1939. Marek,...

L'histoire retrace la vie de jeunes adolescents de familles bourgeoises italiennes après la seconde guerre mondiale... qui vont devenir de jeunes adultes. Le résumé m'avait semblé intéressant d'où mon envie de lire ce livre et cet auteure que je ne connaissais pas. Mais j'ai eu un mal fou à m'accrocher à l'histoire, je ne parvenais...