Triste vie, ou une journée comme les autres dans la vie de Yin Jiahou, ouvrier chinois dans une usine métallurgique. Logement trop petit, trajets interminables, brimades au travail, reproches d'une épouse insatisfaite, Yin affronte tout cela avec un fatalisme désabusé. Par intermittences pourtant brillent l'une ou l'autre lumière dans la grisaille de sa vie :...

Un peintre s’arrête en montagne, dans une petite station thermale que plus personne ne fréquente. Seul client, il partage la vie des quelques personnes qui l'habitent. Mais surtout il réfléchit sur l’art. Quelles différences y a-t-il entre l’art oriental et l’art occidental? Où se situe la barrière entre le raffiné et le vulgaire? Peut-on faire de...

Six nouvelles, qui nous présentent des personnages qui se dévoilent légèrement, auxquels on s'attache. En arrière-fond, le terrible tremblement de terre de Kobe en 1995, qui fait la jonction entre ces nouvelles. Dans la première nouvelle, la femme d'un mari modèle et idéal passe cinq jours devant la télévision, à regarder les images de la catastrophe,...

Pékin, au début du siècle. Les troubles politiques remettent en cause l'Empire des Qing, la société connaît l'abandon, lentement mais sûrement, des coutumes ancestrales de la Chine impériale, que ce soit dans les métiers et les objets et divertissements, mais aussi dans les mentalités. Et pour tous les non-nantis, les mandarins, c’est une vie monotone...

On sort toujours un peu groggy de la lecture d'un livre de Ryu Murakami, et celui-ci ne fait pas exception. Une nouvelle fois, l'auteur livre une vision plutôt sombre de la société japonaise, en nous racontant le destin de Kiku et Hashi, deux enfants attachants qui vont se transformer en bourreaux. Kiku et Hashi ont...

Il est étonnant de constater comme le thème du vieillard amoureux est présent dans la littérature japonaise. Plus encore, comment le thème est traité. Rappelons-nous que notre culture est cruelle avec le vieillard amoureux depuis la Commedia dell’arte et Molière. Le Journal d'un vieux fou met en scène Takusuke Utsuji , un vieillard de 77 ans,...

Les amateurs de Ryû Murakami seront surpris; pas de drogue, pas de violence, pas de perversité dans ce roman. Au contraire, c'est un livre plutôt lumineux et optimiste, une sorte de conte dans lequel une jeune beauté japonaise de 21 ans se rend à New York pour y retrouver José, un ancien G.I. qui dix...

Dix nouvelles émouvantes, qui nous font souvent frissonner. Shûsaku Endô, auteur japonais chrétien, met beaucoup de ses thèmes habituels; l'exclusion, l'abandon, la souffrance et le sens qu'on peut lui donner. On y trouve des personnages qui ont subi une épreuve, épreuve à laquelle il s'agit de donner un sens. Des personnages délaissés, exclus ou proches...

Ce petit volume fait partie d'un joli coffret composé de trois nouvelles écrites par Yôko Ogawa dont « La Piscine » Yôko Ogawa est née en 1962 et a obtenu le prix Akutagawa en 1991. Ce livre débute six semaines et un jour après le début de la grossesse de la sœur de la narratrice....

Vous prenez une famille nippone, en banlieue de Tokyo, au sortir de la Deuxième Guerre Mondiale. Il y a le père et la mère, deux vieillards dans la soixantaine; il y a aussi le fils et la bru; et la fille séparée avec ses deux jeunes enfants. Tout ce beau monde habite ensemble, sous l'œil...

Le livre est composé de trois courts récits, qui par moments tiennent plutôt du poème. Le premier décrit les retrouvailles d'un père et de son fils après des années de séparation et de mensonges. Le second raconte la déchéance d'une jeune fille qui sombre peu à peu dans la folie. Le troisième relate la rencontre...

Dans Scandale, Endo explore un thème important pour lui, celui du péché et de la rédemption, de la coexistence du mal et de la bonté chez la plupart des personnes. Il parle aussi assez bien de la vieillesse, de la peur de mourir et des sentiments qui habitent un vieil homme rongé par la maladie. Le...

Enfant taciturne et réservé, Temujin (futur Gengis Khan) est rarement expansif et joyeux. Il préfère contempler les immenses et sauvages plateaux mongols. Mais c'est surtout les veillées autour de Bulte chu-ba'atur qui l'intéressent. En effet, ce vieillard, immortel homme du clan Borjigin, muni d'une mémoire prodigieuse et infaillible, raconte toutes les histoires de peuple Mongol,...

L'univers des tireurs de pousse Dans le Pékin des années 1920-1930, Siang-tse le Chameau rêve de devenir un tireur de pousse de première catégorie. Fraîchement débarqué de sa campagne, il croit qu'à force d'efforts, en ne comptant que sur lui-même, il réussira à se tailler une place au soleil. Pour y arriver, il rêve de posséder...

Un livre que je suis vraiment très heureux d’avoir découvert ! C’est avant tout un roman psychologique, mais il nous fait découvrir énormément de choses dans d'autres domaines. L'histoire de ce livre n’est pas bien compliquée. Lin Kong a une bonne trentaine d'années et est militaire et médecin. Il a été affecté dans un grand hôpital...

Senji est le chef de gare de la station, relativement importante, de Biyoro. Il accompagne le mécanicien de la mythique KH 12 diesel, qui fait son dernier trajet aller et retour vers la petite station de Horomai. La KH 12 finira peut être sa vie dans un musée, la gare d’Horomai va être fermée et...

Ce livre rédigé par un jeune Chinois comporte 5 nouvelles, de qualités inégales.. Dans toutes ces nouvelles, nous retrouvons l’intellectuel après la révolution culturelle, dans une Chine marquée par la tradition, "les femmes de la région se marient toujours le ventre saillant pour prouver leur capacité à enfanter. C'est pourquoi leur premier fils, suspect quant...

Vous avez bien, quelque part au fond de vous, un regret qui vous hante, une souffrance inoubliée, une culpabilité tenace, une lâcheté honteuse, une cicatrice. Il faudrait pouvoir soigner cela au plus vite et avant de disparaître si possible. Mais non, vous resterez vous-même. Parce que, cette faiblesse en vous, elle est vous-même. Le narrateur, Saitô, a...

Deux jumelles, un peu particulières, ont une vie amoureuse très mouvementée qui les mène dans le lit de l'empereur. Un conte érotique chinois du XVIIe siècle qui s'inspire de faits historiques bien plus anciens. « Il s'activa alors avec Hede [bon, elle a plutôt un nom teuton, mais on s'y fait] pendant un long moment sans...

Shioka profite de son statut d'étudiant à l'université pour séduire Mitsu, une jeune fille crédule d'origine campagnarde. Après deux sorties il parvient à l'emmener à l'hotel, puis, son désir assouvi, abandonne la jeune fille qui elle, est tombée profondément amoureuse. Ses études terminées, il veut se consacrer à sa réussite sociale et dans ce but se...

Ce livre est une sorte de chronique familiale, dans laquelle Tanuzaki nous raconte les faits et gestes des quatre soeurs Makioka. Un portrait d'une grande beauté d'une culture et d'une époque pleine de finesse (l'histoire se passe dans la fin des années 1930, à Osaka et à Tokyo). L'auteur parvient à nous passionner et à...

À Chengdu, dans la province du Sichuan, Gao Eveil de l’intelligence, orphelin, vit avec ses deux frères dans la famille mandarine de son grand-père. Ainsi habitent sous un même toit (en fait plusieurs bâtiments entourant une cour centrale prolongée par un vaste jardin) cinq oncles et leur famille et de multiples serviteurs. Le grand-père, un ancien...

Un homme vieillissant ne possède plus la vigueur suffisante pour satisfaire les besoins de sa femme. Comme en plus celle-ci est d'un caractère extrêmement lascif (elle est chaude si vous préférez) et qu'en outre elle possède un organe exceptionnel, notre homme est d'autant plus frustré de ne pas pouvoir rivaliser avec elle sur le plan sexuel. Sa...

Han n'a que trois ans lorsqu’elle est vendue par sa mère comme servante dans une riche famille. D'abord désespérée, elle retrouvera le goût de vivre grâce à l’amitié qui naîtra entre elle et le jeune maître de la maison. Les enfants deviendront inséparables et feront les quatre cents coups. Mais avec l’âge, le garçon prend conscience...

Ce petit recueil contient deux contes (ou courtes nouvelles) de Banana Yoshimoto, une auteur japonaise contemporaine. Les habitués de Yoshimoto ne seront pas dépaysés, elle y reprend en effet un thème habituel dans ses romans, celui d'une jeune femme confrontée à la mort d'une personne proche. Dans 'Peau dur' une jeune fille passe un court...

Né près de Nagasaki en 1952, Murakami Ryu a grandi près d'une base de la marine américaine. Il vient à Tokyo pour étudier en arts. Il abandonne lorsqu’il découvre que la littérature l'intéresse davantage. Il devient célèbre très jeune avec son premier roman, Bleu presque transparent, qui lui vaut le prix Akutagawa en 1976 (le Goncourt...

Un jeune citadin va passer un dimanche à la plage, rate le dernier bus du retour et est hébergé dans une maison du village. Mais quel village ! Les dunes reculent sous l’effet du vent (comme toutes les dunes d’ailleurs) et envahissent les maisons agglutinées derrière. Sauver le village nécessite de lutter contre l’ensablement progressif. C’est...

1937. La joueuse de go a seize ans. Elle est belle, pure et fière. Dès qu'elle le peut, elle s'échappe pour se rendre place des Mille Vents où jour après jour, des joueurs de go s'affrontent sous la chaleur torride de l'été ou le froid terrible de l'hiver. Dans une Mandchourie occupée par les Japonais, elle...

L'auteur, connu au Japon, comme poète et chanteur de rock est considéré comme un des chefs de file d’une nouvelle génération d’écrivains. On ne s'y est pas trompé en lui décernant le prix Fémina 1999. Le thème abordé est la vie du grand-père de l'auteur, un homme ingénieux qui n’avait de cesse de multiplier les inventions...

Voici un recueil de sept nouvelles, pour la plupart écrites par un Mishima débutant mais dont le talent et le style incomparable se trouve déjà à l'état brut. La plupart mettent en scène le monde de l'adolescence, dans un style coloré qui rend la lecture particulièrement agréable. L'une d'elle ('la Cigarette') avait d'ailleur attiré l'attention...

L'atmosphère des deux mois suivant Tian'anmen (1989) parmi les étudiants chinois décrite par une feune fille témoin de la situation. Ying Hong a écrit ici un texte fort poignant. Pas facile d’être une jeune femme aimant la liberté dans cette chine oppressante au lendemain de la révolution étudiante. L'héroïne doit non seulement affronter la dureté du...

Que faire d'un Hercule noir, mi-bête mi-homme, rescapé d’un avion américain abattu, dont personne ne veut, hormis les enfants? (Gibier d’élevage) Peut-on lâcher la main de son fils handicapé quand on sait que celui-ci a besoin de ce « conducteur de vision » pour que son cerveau fonctionne un tant soit peu, ce fils qui vous...

... que je n’ai pas appréciées de la même manière : certaines m'ont passionnée, d'autres non. « Sous la glace » est la nouvelle que j’ai préférée, la dernière du recueil. Il s’agit d'une petite fille, Kikué, qui vit avec son père, sa belle-mère et ses deux demi-soeurs. Elle fait figure de vilain petit canard :...

Et si aimer, c’était aimer le regard que l’autre porte sur soi. Et si le monde reflété dans un miroir était plus vrai que le monde réel. Et si nous n'arrivions jamais à nous voir tels qu’en l'éternité nous sommes. « La Danseuse d’Izu » fut le premier succès de Kawabata. À ce court récit, on...

Kitchen a connu un immense succès au Japon. On dit même que toute une génération s’est reconnue dans ce roman. Banana (Maiko de son vrai nom) Yoshimoto n'avait que 23 ans. Deux films ont été tirés de ce récit. En fait, ce livre contient deux longues nouvelles, Kitchen et Moonlight Shadow. Elles mettent en scène de...

Oki Toshiro, un écrivain célèbre, vit avec sa femme et son fils à Yokohama. Il décide de se rendre à Kyôto pour entendre les cloches du Nouvel An en compagnie d'une ancienne maîtresse, Otoko Ueno. Tous les deux ont vécu une histoire tragique, voici un quart de siècle, alors qu’Otoko n’avait que 16 ans. Elle s'était...

Un étudiant à l'université raconte ses amours, sa vie, ses pensées dans un long récit nostalgique qui se passe au début des années 70 à Tokyo. Le narrateur est amoureux de Naoko, une belle fille nerveusement malade suite à plusieurs décès autour d'elle. Cette quête vers un amour impossible n'empêche pas notre jeune étudiant d'avoir une...

Ce livre regroupe trois romans très courts de Yôko Ogawa; l'occasion de découvrir ou redécouvrir cet auteur japonais contemporain (elle est née en 1962), qui est surtout connue pour l'Hôtel Iris et l'Annulaire (par ailleurs critiqués sur ce site). Une jeune adolescente est troublée par le corps aux lignes pures d'un jeune garçon qu'elle regarde plonger...

En 1950, un jeune moine bouddhique met le feu au Pavillon d'or, construit en 1398 près de Kyôto. Durant le procès qui suivra, le criminel évoquera plusieurs motifs pour expliquer son geste : sa lutte avec le Prieur, sa « haine de la beauté » qu’il vivait comme un affront, lui qui était laid physiquement...

Le roman de Yasushi Inoué repose sur une base historique. Soeki Rikyu (1522-1591), ce maître du thé issu du bouddhisme zen, fixa pour de bon les règles et la philosophie qui entourent la cérémonie du thé. Rikyu finit sa vie en se faisant hara-kiri à la demande de son seigneur et protecteur le Taïko Toyotomi. Un...

Ce livre est un petit recueil qui ne compte pas plus de trois nouvelles. Un homme débarque dans un hôtel d'une petite station balnéaire du Japon. A part lui, il n'y a qu’un seul autre client. Il s’avère que ce client est une femme et que le garçon demande - puisqu’ils ne sont que deux dans l’hôtel...

Yasunari Kawabata est considéré comme le plus grand auteur japonais du vingtième siècle et Pays de neige, comme son oeuvre maîtresse. L'intrigue est simple : Shimamura, un aristocrate désoeuvré de Tokyo, lors d'un voyage dans une station thermale dans les montagnes du nord du Japon, s'éprend d'une geisha, Komako. Abandonnant périodiquement femme et enfants, il revient...

Dans une auberge au Japon, il existe une chambre secrète dans laquelle des vieux 'ayant passé l'âge de se conduire en homme', viennent passer la nuit au côté de belles jeunes femmes entièrement nues et plongées dans un sommeil profond au moyen de puissants somnifères. Eguchi, bien qu'il ne puisse pas encore être qualifié de 'vieux...

Un jeune marié, pas trop heureux dans son mariage, se dirige vers l’hôpital ou sa femme vient d'accoucher. Il redoute la naissance de cet enfant qui va définitivement fermer la cage de son mariage et le priver de liberté. A l'hôpital, il apprend que son fils est gravement anormal, ce qui va engendrer un sentiment de honte...

Le fusil de chasse est le livre le plus connu de Yasushi Inoué, auteur japonais très populaire et célèbre, mort en 1991. Un classique de la littérature japonaise donc. C'est un très court roman, décrivant une liaison adultère passionnelle qui se termine de manière tragique par la mort de l'amante (je ne révèle rien, on le...

Mishima est probablement le plus connu (avec Kawabata) des romanciers Japonais de ce siècle. Dans "la Musique", un roman nouvellement traduit, il met en scène une jeune femme qui consulte un psychiatre pour un problème de frigidité (elle "n'entend pas la musique"). A partir de là, on suit avec un plaisir énorme l'évolution de la relation...

Lorsque l'on perd un morceau de doigt et son boulot , avec Yoko Ogawa c'est la porte ouverte à tous les délires. Une jeune femme à la recherche d’un nouveau travail tombe sur cette annonce étrange : « Recherchons employée de bureau, aide à la fabrications de spécimens, expérience, âge indifférents ». Sans se poser d'autres questions,...

Il s’agit d'un petit roman d’une centaine de pages. Mais quelle intensité !. L'écriture en est simple et directe, pas d’effets de style inutiles. L'histoire se passe en Chine en 1995. Le Parti perd un peu de son importance dans la vie quotidienne sous les coups de « l’occidentalisation » naissante. Jin Xiang et Zeng Shanmei se...

Dans la première nouvelle, nous allons suivre un critique d'art et le fils d’un grand peintre japonais à travers le pays. Le fils du peintre a demandé au critique d'écrire un livre sur l'œuvre de son père décédé. Mais le critique découvre de faux tableaux du peintre. Il arrive même à la certitude qu'il doit y...

Voici un livre bien étrange qui nous décrit une partie de la vie et des gens au Japon. La technique utilisée par l'auteur est assez adroite. Il n’y a quasiment aucun personnage qui se retrouve tout au long du récit. Pour faire le raccord entre les différents chapitres et les différentes tranches de vie, l'auteur raconte...